太后不等通禀便跨进了殿内，皇帝和沈子岂早前正在商谈着什么，此时噤了声，沈子岂退去一旁向太后行礼。

皇帝面色不清，斜眼迎太后过来，因有外人在场，不耐地唤了一声：“母后。”

“陛下、太后，臣先告退。”沈子岂正欲退去。

“卫将军留步。”太后语色平缓地留人。

沈子岂见皇帝没有接话的意思，便立在原处。

太后直接吩咐身后的内侍：“将东西呈给陛下。”

内侍忙捧着东西上前递给俞迁。

俞迁接过置于案上，揭开层层锦缎，太后才道：“东西是昨日到的，他人，今日到。”

众人看清了托盘里的物件，是藩王金印和金册。

太后定下心绪：“他传信给本宫，说想回京师……陪一陪陛下，求本宫保他一命，你们兄弟二人的心思本宫猜不透，如今他交了藩王金印和金册撂摊子，总该要听上几句说辞，本宫已将人押解去朔王府，严加看管。外头风声已起，战事又焦灼，此时不该乱民心。他在宫外自缚双手，意为请罪入宫，是何缘故迫使他入京师，也该让子民知晓。”

太后近日为后宫诸事伤神。

原本三位妃嫔齐入宫是天大的喜事，皇帝也按例临幸三位妃嫔。只是妃嫔来请安时都是一副落魄模样，提及皇帝个个面露惊惧，掩饰都未曾掩饰。

这些妃嫔年纪虽小，资历浅，但全是名门之后，该有的礼数该有的大家气度都不缺，竟让三位同时惧怕皇帝，而不是敬重。

这让太后抱有的一丝希望随之破灭，再次堕入无极的噩梦，比先前求子嗣时更为可怖。

昨日朔王交来藩王金印和金册，今日皇帝亲手毒死了别苑内的那个女人，桩桩件件震人心魂。女人呐，依附于男人，有时却也可以抽筋吸髓。

譬如外头跪着的那位。

沈子岂静默着，想再次退出殿堂，可皇帝、太后未发话，不敢擅动擅言。太后将国事、家事混在一起当着他的面说，并有意让他知晓。

朔王贤名无几，花名层出，可花得一手好钱财，赈灾、消遣从不吝啬，在百姓心中是个闲散小王，分量还是有些的。

太后看着皇帝，皇帝面无表情眼眸定在一处，皇帝早已不是从前那个皇帝，太后能做的唯有放下，谁让她是一国的太后，所有的不甘，所有对权势的不舍，在二人当中总要有一人做出让步，除了后宫，她的儿子确实是位英明的皇帝。

这也是丞相下野之后，太后逐渐想通的。

太后强迫自己去承认不愿承认的实事，她这位太后智谋欠缺，是靠着背后的母族稳居后宫，欣慰的事也不是没有，她生了一位英明之主，这便是无上的荣耀。

步摇还在太后鬓间轻晃，皇帝却还是没有反应，兴许是在思考接下来的决策，太后迟疑一瞬，把本不愿直接说的话，当着在场的沈子岂缓缓说了出来：“朔王……只求陛下废他为庶人，饶他一命。”

皇帝如冰锥一般毫无反应。

太后蹙眉等候皇帝回应。

沈子岂察觉不对，轻唤：“陛下。”

还是无任何反应。

太后上前，瞧见皇帝目光涣散，顿觉不妙，心悸之余拽上皇帝的衣袖，皇帝直立的身躯缓缓往后倾斜，太后伸手。

沈子岂动作更快，箭步一迈一把扶住皇帝。

“传御医！快传御医！”太后不顾仪态，仓惶叫喊，“俞迁，快……”

顿时，殿内乱作一团。

啊芜跪在道沿，膝下的刺骨，早被全身的滚汤热血悉数吃尽，焦急地等里头传来好信。心中默念，这是天大的事，凭一己之力肯定无法达成，愿太后能将局势转圜过来。

忽见里头奔出人来，忽见御医们矫步而去。她的心跟着忽上忽下。

皇帝出事了。

夜色下沉，最后被一丝惨白被暗夜吞了个干干净净。

啊芜瞧见皇帝的三位妃嫔结伴而来，步履匆匆，只在她跟前停了一瞬便相携而去，没一会儿，三位妃嫔又折返而回。

她们再次从啊芜身前走过，待远去时，啊芜隐隐听见有人声怯怯传来：“这是临光君，仲秋宫宴我见过……”

风灯挑在前，一来一回将啊芜的脸照了个透彻。

太后迈出清凉殿，高耸的发髻下飘着几缕青丝，抬手捋至耳后抬步而去。清凉殿不宜养病，此时皇帝还睡着，不便挪动，等明日再做安排。

三位妃嫔进宫前没伺候过人，又与皇帝还生疏着，怕皇帝醒了还碍皇帝的眼，是以让她们先回去。

这后宫，到底还是要皇后。

近到啊芜跟前，才想起这么个人，不由再叹息一声，语色无波：“起吧，临光君，随我去长乐宫。”