皇后闻此难免呃叹，贵妃有太后这样强大的母家做靠山，何愁圣眷不浓？

毕恭毕敬道：“是，臣妾都记下了，届时会按您的意思操办母后寿诞。”

陛下点点头，续又闲谈起其他。

“南洋进贡四匹明光锦，虽说不稀罕却也名贵，皇后自己留一匹，剩下的自行分配罢。”

明光锦缎是由南洋绣女在特定季节才能编制而成，穿之犹如将波光粼粼的湖水披在身上，是女子都爱的时兴料子，既保暖又贵气。

既由皇后分配，窦贵妃恃宠生娇，皇后不欲赏她。

位份高的芳昭仪自然可得一匹，梁良媛亦可得一匹，余下这一匹……皇后徐徐瞥向角落处的润润，尚摸不清陛下对这位新宠的态度。

不若也赏润润一匹？

然观陛下，神色如恒，并无偏赏润润之意。

润润自己也死死低着头，一副拘忌怯懦的模样，哪里会争抢。

张荣华此刻忽然轻咳了声，娇颜如花，鬓间珠花微微颤抖。

陛下瞧了瞧她。

张荣华故作娇柔：“臣妾失礼，今日天冷，臣妾还没来得及换冬衣。”

张荣华位份低，但胜于会钻营。

皇后顺水推舟：“既冷，便赏赐你一匹锦，如何？”

名义上问张荣华，其实还是等陛下的意思。

谢郢识呷着茶：“谢恩罢。”

张荣华大喜，朝陛下和皇后磕下一个头：“臣妾谢主隆恩，谢皇后娘娘恩！”

在场的唯有沈婕妤与薛宝林润润没得赏。

沈婕妤也就罢了，毕竟尚未侍寝。薛宝林居然也两手空空，看来这位新宠不过如此，当真只是一夜暖榻之物。

说来，凭薛宝林那样低等伶人，珍贵的明光锦落于她手，确实糟蹋。

众妃都暗暗在嘲笑润润。

润润傻傻眨着眼睛，也不知别人怎么揣测。

她从一生下来就为奴为婢，跟母亲吃糠咽菜，数九寒天有身破破烂烂的布衣蔽体就已万幸，怎么晓得明光锦是何物。

她如今身上穿着绣满花纹的裙衫，头上能插宝石簪子，回宫还有宫殿住，已经是她从不敢奢求的生活了。

余下陛下无话，便即起驾。

众妃再度跪倒相送，润润蜷缩在张荣华后面，细声细气也行礼送安。

实不相瞒她掌心已冷汗淋漓，面对和蔼的皇后娘娘还好，但凡陛下一在场，她就害怕得要命。

可陛下经过她身畔时，玄靴稍作停滞。

“你跟朕来。”

润润猝尔面色雪白。

张荣华等人嫉妒而震惊的目光朝她投来，润润感觉自己快被戳穿了。

怎么又是薛宝林？

皇后却微微笑，政务繁忙，这卑贱姑娘恰好会唱曲，陛下带过去当个黄莺，聊作视听之娱，解解乏罢了。

·

冬景的太阳悬在空中，刮着凛冽西风。

陛下的太极殿与皇后的凤仪宫互为夫妻殿，比肩而立。

因路程很近，陛下未唤轿辇，一路宫女太监随侍。润润跟在陛下身后，两只脚如踩在棉花上，头低得比宫女太监还甚。

与昏暗暧然的长信宫迥然，太极殿是天子日常处理公务之所，宽敞、大气而明亮。

殿内，主仆一坐一站。

陛下手持折子，抬首问：“你叫……？”

虽经过昨夜，他并没记住她的名字。

戋戋答道：“臣妾永安王府薛氏。”

陛下神情散淡嗯了声，垂眸在手中书卷上圈画。

这样与陛下单独相处的宝贵机会，别的嫔妃求之不得，润润却战战兢兢如泥塑木雕般矗着。

刘公公给润润送上一柄琵琶，正是她昨晚弹唱的那柄。润润方才明白，陛下这是要她唱曲。

润润抱起沉甸甸的琵琶，很轻很轻地清了下嗓子。

昨夜用嗓过度，说实话她嗓子今天的状态不太好。好在早晨锦书让她吞掉三颗润喉药，才不至御前失仪。

方唱两声，陛下指骨便扣了下桌面，剜润润一眼，似有怃然。

一旁刘公公连忙扯了扯润润，原是润润挡住陛下光了，叫她赶紧滚开。

润润大惊，忙不迭退到角落。

宫里处处是规矩，侍奉天子更要拿捏分寸，时刻揣度陛下圣意，体贴伺候，而非是这般笨手笨脚挡光。

陛下对她还是昨晚那句话，

“再伺候不好便出去。”

后宫嫔妃那么多，他不一定非用她。润润的歌声虽然优美，但也仅仅是聊胜于无的喜欢罢了。

润润檀口紧抿，冷意似毒蛇袭上胸口。

“是，多谢陛下，臣妾遵命。”

琵琶音如珠玉飞溅，此起彼伏，回荡在窗明几净的太极殿之中。

润润调整好自己的表情，使自己看起来尽量声情并茂。

实际上陛下要的只是她声音罢了，他目光沉静落在书卷上，半个时辰都没抬头瞥她一眼。