“我就随口一说，你还认真了。”裴湛轻笑道，“怎么样，有想过以后要走哪条路吗？可要留在京城？”

曹景彦摇了摇头，“若是可以，我希望能外放为官，最好能到江南。祖父祖母将我带大，如今二老年事已高，我想尽可能留在他们身边尽孝。”

裴湛十分理解他。百善孝为先，曹景彦自幼随两位老人一起生活，自然是跟他们更亲近一些。况且他在京城，除了一个已经出嫁的姑姑，便没有别的亲人了。

“你呢？你肯定是想留在京中为官的吧！”曹景彦反问。

裴湛点头。

“那小云舒怎么办？”曹景彦又问。

裴湛沉默了一会儿，才回答他的问题：“云舒……我会想办法，让沈叔也调回京城。这样他们一家人就可以一起定居京城了。”

曹景彦注视着裴湛，发现他的眼中十分坚定，看起来十分地……有野心。

以前他也好奇过，沈佑之为何会一直在地方任职，而回不去京师。那时曹俞就告诉他，沈佑之不是回不去，只是时候未到而已，如今不过是大隐于市。不过这话，他从未和裴湛说过，毕竟他也不知曹俞口中的“时候”究竟还有多久。

如今看来，裴湛是想靠着自己一步步走入朝堂，再去扶持沈家，把沈佑之给拉上去。

乡试有三场，每场三日，在贡院举行。裴湛和曹景彦落脚的客栈就在贡院附近，倒是方便得很。

二人皆是心态比较好的，从进考场到出考场，也没有什么特别紧张的情绪。大抵是因为师从曹俞，上考场都多了几分底气。

半个月后放榜，裴湛又夺下一个魁首，成了应天府的“解元”，而曹景彦就和他差了五名，倒也和预料中的差不多。

这消息很快就传到了扬州府。而扬州城里第一个知道的人，就是沈佑之。

往大了说，裴湛夺了“解元”，是整个扬州城的光荣；往小了说，裴湛住在隔壁，两家相交甚好，他也时常指点裴湛，如今有了这样好的成绩，他脸上也有光。

沈云舒得知裴湛的成绩之后，也十分高兴，脸上的笑容都比一个月前要多。

“我就说子澈哥哥肯定没问题的，区区乡试，不在话下！”

“云舒啊，你这兄长还真是有本事！没想到咱们扬州城竟出了这样的人物，还就在咱们这条街上，改天我也带着我家孙子到裴府门前去沾沾喜气！”街头的杨大婶如是说。

杨大婶是这条街上的老人了，和杨大爷一起在街头开了家小食店。以前裴湛和沈云舒从梦溪草堂回来的时候，常常光顾她们家，杨大婶也因此和裴湛有些交情。

如今一想到这应天府的解元以前就常来她店里吃东西，便觉得无比光荣，几乎是逢人就要说上一番。

沈云舒想了想，裴湛这会估计在回京的路上了。于是她回到屋里，开始提笔写信，不出意外的话，裴湛回京三日内就能收到这封信了。

十月初一，两辆马车缓缓行至京城城门，停下经过查验后，方才驶入城中，往西街而去。

整整半个月，裴湛和曹景彦终于到京城了。

“走吧，到我家去。”裴湛向曹景彦发出邀请。

曹景彦有些意外：“你不是一直觉得我话多吗？怎么，这会就不嫌我烦了？”

裴湛笑了笑：“曹大少爷，还记仇呢？你这心眼也太小了吧，我可是真心诚意邀请你到我家住的。”

“行吧，看在你言辞恳切的份上，我就勉强答应了。”曹景彦一脸勉强，心中却是暖暖的。

这个裴子澈，看起来像个闷油瓶，还整天嫌弃他，没想到这种时候还是挺会做事的嘛！

其实曹景彦在京中并不是无处可去，毕竟他还有个嫁入永宁伯府的姑姑。不过这么多年没有往来，感情早就淡了，而且伯爵府人多事杂，什么事情都很讲究，就算住进去也未必舒服，还很难专心看书。

原本他还打算找个客栈住下的，不过既然裴湛开口了，那就给他一个“献殷勤”的机会。

裴英夫妇得了他们的来信，早早地就在家中候着了，还为他们准备了接风宴，顺便庆祝一下他们二人在乡试中取得的好成绩。

“裴叔，柳姨，好久不见！”曹景彦一进门就和裴英夫妇打起了招呼，比裴湛还要积极。

曹景彦从前就常来裴府找裴湛，性子又讨喜，柳氏见到他也很是高兴，“少言，一年不见，又俊朗了不少！今夜就在这里住下吧，不用到外面去住了。”

裴湛这才和柳氏说道：“母亲，方才我已经同少言说过这事了。不止是今夜，春闱之前，少言就一直住在咱们家了。”

“那好啊，你们俩也好互相作伴。”对于这件事，柳氏颇感意外，裴湛居然也会邀请朋友到家里住了？不错，有长进，看来是被沈云舒给影响了。