“听说你采莲子落水了，何苦呢？”大壮说：“花几文钱就能买的东西，费那个劲做什么。”

“你又不是不知道......”沈栀栀病恹恹地说：“我现在穷得身无分文。”

“......”

大壮点头：“也是。”

他将莲子放桌上：“这是刘管事给你的，她听说你要莲子给大人做甜羹，特地让我带过来给你。”

“替我多谢她。”沈栀栀说：“没想到我来了前院，刘管事还记得我。”

“哪能不记得你？你现在可是府上的红人。”

说到这，大壮面色复杂地审视了会沈栀栀，然后问：“府上人人都在传......栀栀妹妹应该听到了吧？”

沈栀栀盱他。

“那你......”大壮迟疑问：“你是怎么想的？”

沈栀栀翻了个白眼：“我还能怎么想？我跟他有夺财之仇绝对不可能......唔——”

话没说完，嘴巴就被大壮用莲蓬捂住。

“干什么！”沈栀栀挥开。

“栀栀妹妹往后可别说这种大逆不道的话了，免得被人听去。”大壮说。

沈栀栀点头，她现在还得讨好裴奸臣呢，确实得谨慎些。

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沈栀栀养了两天病，第三天，她捞起袖子去了小厨房。

阮乌兴高采烈地跟着她。

它身躯庞大，杵在小厨房碍手碍脚，沈栀栀用红枣串了根项链戴在它脖颈上，把它撵出来。

“今日是给你主人做，不是给你，快去玩吧。”

阮乌得了新玩意儿还挺高兴，嗷呜一声走了。

裴沅祯正在墨韵堂书房看邸报，这些都是从全国各地送来的消息。

余光见一坨雪白的东西溜进来，也懒得管。

阮乌叼着布袋，兀自趴在裴沅祯腿边吃牛肉干，大脑袋一拱一拱的。

等裴沅祯看完邸报，瞥了眼阮乌。

视线顿了顿......

它脖颈上挂着串红枣，头上还插了朵鲜艳的菜花。

裴沅祯轻斥：“蠢！”

侍卫们在门口站得笔直，眼观鼻鼻观心。

也不知是谁这么大胆，居然给大人的爱犬装扮成这样。那可是战场上取敌人首级威风凛凛的阮将军，如今......

侍卫看了眼带着朵花高高兴兴吃牛肉干的阮乌，想了想，请示道：“大人，可要小的取下来？”

裴沅祯收回视线：“不必了。”

这种小事他无心理会，提笔开始写字。

过了会，外头有人小声交谈。

“大人在里头？”

“沈姑娘找大人有何事？”

门外，沈栀栀提着食盒：“是这样的，我见大人这几日辛苦，便做了份莲子羹送来......”

一听这个，侍卫赶紧摆手：“沈姑娘回去吧，大人不得闲。”

以送吃食的名义接近大人，这招数储玉院的姑娘用了无数遍，侍卫们已经见怪不怪。

往回，大人都是一律不搭理，若是有不怕死硬闯的，下场都是横着出去。

侍卫对沈栀栀还算有些好感，不想她进去送死，便劝道：“大人不爱吃这些，还请沈姑娘回。”

阮乌听见沈栀栀的声音，摇着尾巴出来，它咬住她的裙摆往里拖。

沈栀栀原本还有点失望，这会儿心下暗暗给阮乌竖了个大拇指。

她今天来送莲子羹，裴奸臣吃不吃没所谓，但得让他看到自己的心意。

可她被拦在门外进不去，还怎么让裴奸臣看心意？

自然是不甘心就这么走。

阮乌拖着她走，她状似为难地看向侍卫。

侍卫也为难，悄悄探头看了眼里头的裴沅祯，急得汗都要出来了。

“小祖宗，”侍卫对阮乌说：“沈姑娘不能进去，大人正在忙。”

阮乌不管，它力气大，三两下就把沈栀栀拽进门槛。

侍卫们吓得赶紧跪下。

这边的动静裴沅祯早就听见，头也不抬出声：“无碍。”

沈栀栀松了口气，恭恭敬敬地行了一礼，然后把此前默好的话说出来。

“大人，奴婢自知不该贸然打扰大人，但奴婢忍不住。”

裴沅祯笔尖倏地划了一大撇。

沈栀栀兀自道：“奴婢这几日辗转反侧难以入眠，时时刻刻感念大人的恩德。奴婢此前不小心犯错，幸亏大人宽宏大量饶过一命。”

她顺口溜似的，都不带喘气：“大人英明神武明察秋毫心胸宽广品性高洁恩泽犹如滔滔江水连绵不绝............”

“总之，大人就是奴婢的再生父母，再造之恩无以为报，奴婢想了很久，怎么说都得报一报。”

书房内，裴沅祯静默......

书房外，有客来，其中一人抬手示意等待，也开始静默......

沈栀栀无知无觉，继续表诚心：“于是，奴婢前日路过莲池时，见莲子果实喜人，就想着给大人做一份银耳莲子羹。”