原本闭目养神的沈绫昀，立时睁开了眼睛，一贯温和的人，此刻却也冷着脸色，“长公主，是怪本将军出现的不是时候？”

脸色一白，白芜默默低下头抿唇。

沈绫昀是一品军侯的儿子，沈父早逝之后，便是他早早继承了爵位。少年将军，却是当今朝堂之上唯一能抵挡住北凉铁骑的武臣，不止于此，他还颇通文墨，更有一副好皮囊，称得上京城中所有女儿家的春闺梦里人。

白芜原本的意思，只是想问以他的身份，为何没有去参加福顺公主的生辰宴。

此番被软刀子挤兑，一时无话。

沈绫昀在说完之后，脸上也飞快闪过一丝懊恼，略微缓和了声音，“长公主，你可知这慕春楼是何地方？”

“什么？”

“寻常的青楼，里面不过是些妓子。而这慕春楼中却多的是娈童，是比妓子更低贱的兔子（1）。以长公主的身份，怎可到这里来寻欢作乐？”说到后面，沈绫昀俨然是又动了气。

目光一怔，白芜也霎时间愣住，她不是没有听说过这种“蜂窠”，娈童自古便有，近两年在大梁更是有兴盛之势，即便是官方曾有过禁止，可不少大人物都会私养娈童，自然最后也只是不了了之。而自负声名的士人们，对这些做女子姿态雌伏于人的男子十分不齿，讥讽斥骂的文章不止。

可笑的是，将娈童玩弄最狠的，往往也是这些自诩清名之士。白芜曾见过一个不过十三四岁的娈童，进了一趟恩客府邸，出来后被折磨的连人样都没有，后来高热不止又无法接客，便被扔在了冬日的湖中。

手指猛的颤动了一下，白芜想起了霍旻辰，澄澈如神人的郎君，原来所处的是这样的环境，怪不得他会那般用心的求她。

思量之际，耳边又响起了沈绫昀的声音。

沈绫昀是征战沙场的人，对娈童是发自内心的厌弃，全凭着自身的气度才没有将厌恶表现在脸上，只是轻叹一口气，“长公主，实在不该允许这些腌臢之人近身。”

白芜低垂着头，忽然开口，“也没什么不同。”

被突然打断，沈绫昀莫名的望向她。

脸上挂着一丝浅笑，白芜看起来依旧是常日里乖巧安静的样子，只是清澈的双眼中多了不易察觉的认真与坚持，“不过都是些艰难求生的苦命人，他们和妓子、和普通百姓都没什么不同。”

沈绫昀表情顿住，定定的看了她许久，才摇了摇头，“才见了一面，相处连半个时辰都不到，长公主就已被蛊惑至此。”

略笑了笑，白芜避开他的视线，轻声呢喃，“我不过是想有人为我过个生辰。”

眸子一滞，沈绫昀面色一时有些复杂，动了几次嘴却也说不出什么。

“多谢沈将军教诲。”白芜将身上的披风脱了下来，叠好递给他。

沈绫昀低头看了看，却没有接。

白芜也不着恼，轻轻放在了他身侧，便抱着胳膊靠坐在马车上。

沈绫昀再开口时，声音中有些不自觉的艰涩，“是我将长公主寻回宫中的，我比谁都更希望长公主顺遂，得万人尊敬。”

三个月前，他回京换防的路上意外遇见了流浪的白芜，年幼时都见过，他又比白芜长三岁，一直记得她的长相，相见便觉得眼熟。后来一一盘查身份，才确定她就是失散的公主，将她带回了宫中。

披风一脱，更觉冷了些，白芜搓了搓手并未接话。

沈绫昀却又一次开口，就像是想要掩过方才的争执一般，“接皇上的命令，我本是在查学子聚集闹事一事，是荇儿来报信，说与你失散了，我才来寻殿下的。”

学子聚集闹事，白芜也略有听说，春闱已然结束，连殿试的结果都通告了天下。可不知为何，几个留在京城的学子们未走，前几日突然冲进京兆尹府说有人科考作弊，学子们越闹人越多，更开始冲击大理寺，景昌帝得知震怒，便命沈绫昀彻查。

可眼下，白芜关心的是另一件事，“荇儿呢？”

“她胆敢带你去那种场所，自然该受责罚。”沈绫昀轻蹙着眉回道。

坐直了身子，白芜凝神看向他，眼神中略有祈求，“她既然是宫中之人，就算要惩处，也该是由我。”

气氛再一次僵滞，半晌之后，才听到沈绫昀轻应了一声。

“好。”

放下心来，白芜靠坐回去，慢慢摩挲着指尖。

沈绫昀下意识的又抓起一旁的披风，刚想展开盖在她身上，动作又突然顿住，过了许久后也只是将披风重新放下。

相顾无言，马车之中一片安谧，无声的朝皇宫驶去。

——

除了被寻回宫中的那天，白芜这是第一次踏足景昌帝的鹤居殿，景昌帝喜好道术，平日里并不在皇帝的寝宫常住，起居多在这鹤居殿之中，方便与道士们一同研经炼丹。