司徒礼诚惶诚恐叩了个响头，“皇上, 臣不敢。臣只是想提醒皇上, 您是天子, 您的一举一动莫不为朝野内外所注视。后宫之事, 并不仅仅只是您的家事。若您执意专宠感恩寺那位, 以致后空中空, 三宫无人。到时，后宫不稳，怕是会累及前朝！”

后宫与前朝向来千丝万缕，古往今来，皇帝的后宫就与朝政息息相关。若赵春芳长年不纳妃立后，到头来，只会使朝野内外所有矛头都指向一人——

那便是乔楚。

若是其中有不臣贼子借此大作文章，那到时，恐怕又是一场风波。

这样的道理，司徒礼不信赵春芳不懂。

赵春芳冷冷瞪着跪服在地的心腹，按在御案的手逐渐松了力度。末了，他重新坐回去。

“江北之事乃是机秘。你却轻易泄露于他人，下去领罚吧。”

司徒礼错愕，随后却只是拜了又拜。

“谢主隆恩。”

这天黄昏，司徒礼是被抬着回丞相府的。

“哥！”一抹娇俏的身影匆匆赶来，她看着趴在床上面色惨白的司徒礼，满面焦急：“怎么回事？皇上怎么会罚你？”

挨了十大板子的司徒礼咧嘴想笑，却因为牵动伤口，又露出痛苦的表情。就算这样，他还要温声安慰自己的妹妹：“没事的，哥犯了错，自然领了罚。”

“可是……”司徒飞虹还要问，他却摇了摇头，笑道：“这些日子好好准备下，说不定，很快就圣旨会召你进宫了。”

司徒飞虹微微瞪大眼：“你是说，皇上会见我？”

司徒礼但笑不语。

* * * *

初冬的夜，神都下起了第一场雪。

赵春芳就是踩着雪来到乔楚门外，他推了推，结果那门分纹不动。

“给朕开门。”隔着门，他低声说了一句。

他知道，乔楚肯定在房里。

可是，回应他的依旧是一片安静。

赵春芳冷着眼，就这么在门外站了许久，里头没有任何声响。

眼中沉演着各种复杂的情绪，最后他像被磨去所有耐性，于是转身折返。

脚步声虽轻，可若是贴着门板，仍是能听出来，人已经走了。

黑暗中，乔楚按住胸口，紧紧咬着下唇。

……

自那夜之后，赵春芳是真的没再来了。起初，乔楚关紧门、熄了烛，人在房内不敢出声，就等着看外头是否又有人敲门。

可是没有。

或许，她的拒绝让赵春芳也失了兴趣。现在天子忙于政事，不再驾临感恩寺。

乔楚的日子瞬间像从风头浪尖掉落到一潭死水中，平静、不起一丝波澜。

她与这寺中众尼姑一样，生命被古佛青灯占据。

赵春芳、何公公、司徒礼都消失了，没有人再注意到她，或许终此一生，她将湮没在这座感恩寺中。

唯一的小意外，就是赵继芳又来找她了。

这日，后院墙头又有动静。乔楚探头，就发现这位玉树临风，却一脸天真无邪的惠王不断朝她挥手。

“姐姐，你不是让我学会用叶子吹曲吗？我学会啦！”

乔楚失笑，以为不过是孩子戏言。她自幼熟习音律，父亲又是当世大师，对于音律远远要比其他人更为擅长。可即便如此，要将叶子吹响已不是易事。

更别提，还要吹出一段曲子来。

可赵继芳说罢，当真就从旁边树上扯了片叶子，放到嘴边。

乔楚霎时就眨了眨眼，难掩讶色。

赵继芳不仅仅能把叶子吹响，甚至还吹出一小段颇为悦耳的旋律。

“怎么样！姐姐，我厉害吧？”他像个背出书的孩子向长辈邀功。

乔楚重新打量他，由衷称赞道：“惠王殿下，没想到您竟然有此天赋！”

她想起赵春芳曾经提到，他这位三弟未出事之前也天资聪颖，琴棋书画样样精通。可惜了……

眼前男子露出大大的笑脸，得了称赞便开心得不行。

乔楚心中酸涩，若赵继芳没出事，想来也是个翩翩佳公子。

“姐姐，咱们上次说好的，现在你可得吹首新的曲子给我听！”他拉住她袖子，满心期待地看着她。

乔楚无奈，“殿下，您身边肯定也有很多会吹曲子的人，不如你找他们去，我这边实在还有活要干。”

她指了指倚在门边的扫帚。

赵继芳扁了扁嘴，一脸的不高兴，“那姐姐，我就坐在这里等，等你扫完地再吹曲子，行吗？”

“殿下……”见他铁了心要呆在这，乔楚索性与他说：“感恩寺你皇兄下了令，不让外人进来。您这样子，我很为难的。”

“可是……”赵继芳张了张嘴，明显闷闷不乐：“我找不到其他人陪我玩。二哥哥、皇兄他好忙呀，自从搬进皇宫后，他成天都说在忙，我好几次去御书房，何公公都告诉我，好多大臣在找他。”