只是如此英伟的女皇却英年早逝，而她在位那些年月扶持起来的女将女官，在其过身后又渐渐减少，以至于无了。

秦恬目露遗憾，沈潇猜到她所想，却嗤笑了一声。

“不只是因为我年幼，因为我是女子，更是因为，宫中那位圣人，一直怀疑我父兄，怀疑整个沈家军，都是先太子一党的人！”

她说着冷笑起来。

“就因为他怀疑，却拿不出证据，刚登基的时候，迟迟不能拿沈家军怎样，可待父亲身死，他便派了我大哥领着为数不多的兵深入敌营，大哥走的时候已预感到了难以全身而退，可他还是去了，果真、果真留在了那大漠荒野，再也回不来了......”

彼时，沈潇的大嫂刚怀了身孕。

而那时候的沈潇，才十岁。

可如今的沈潇早已不是当时年岁了。

她道，“我不能松懈了功夫，但凡我还有一丝机会，必不能错过！我没有试错的成本，我必须不能停下来，哪怕不为了沈家的名头传世，至少也替父兄救回那些水深火热里的同袍！”

然而，沈潇的母亲只怕女儿这自古华山一条道，走得风霜扑面，荆棘遍地，怕连这个女儿都离她而去。

而沈潇的大嫂当年十月怀胎生下的遗腹子亦是女孩。

世人眼中，在如今皇帝的统治之下，沈家还能再领沈家军的希望几乎渺茫。

她们都认了，觉得能保得沈家剩余的孤儿寡母安生度日，足够艰难，实在寻不了更多了。

可沈潇不甘心。

她看向秦恬，“我不甘心！就算我穷尽一生也不能重领沈家军，但我至少这一生都在拼尽全力，而不是苟且偷生。”

云霞落到了山边，火红的夕阳将那霞映成了大红颜色，飘在天边，好似谁的红战袍迎风而飞一样。

秦恬握了沈潇的手，指尖感受到了她指尖粗粝的茧子。

“你怕令慈担心，夜夜偷着练功，白日还要去书院上课，可你身子也是血肉长成的，不是钢铁之躯，如何承受得住？你若想安稳习武，不若告诉山长好了。”

“告诉山长？”沈潇根本没有想过，“但山长也晓得，我母亲想要我来此进学。”

以诗书替换掉她手中刀剑。

秦恬却摇了头。

“山长也好，墨山先生也罢，他们都对你多有照应，其实并不只是因为令慈，更是因为令尊令兄和整个沈家军，如今你愿不负沈家昔日光辉，打磨自身等待机缘，山长为何不肯助你一臂之力？”

这番话说得沈潇默了半晌。

秦恬由着她好生思量，安静坐在八角亭中，拿起庞嬷嬷热情推荐的果点，吃了一些。

是个甜甜糯糯裹着豆沙的糯米球，秦恬吃得弯了眼睛。

待她连着吃了两个，沈潇终于想了出来。

秦恬去拿第三只糯米球的手停顿了下来，听见沈潇说。

“我觉得你说得有理，有些事情是我没有想过的角度。我明日，去寻山长好生说一说。”

秦恬连连点头，“是啊，你只要说清楚了，我想山长多半同意。只不过，你寻的山间野地里练功，真的可以吗？”

自八角亭向下而望，整个沈家别院的人，都是沈潇母亲和嫂子派来照顾沈潇的人，唯一能完全忠于她的只有丫鬟布雨。

但布雨一人能做的十分有限，能照应好沈潇的身体就已经万分艰难。

至于练功之地，只能沈潇自己寻个据此不远的山头而已。

沈潇对此只能道，“若山长能答应我白日不必再去学堂，若能白日练功的话，山头崖边也算过得去。”

工欲善其事，必先利其器。

秦恬道，“这事我也替你想想。”

沈潇：？

她看向秦恬，看见姑娘脸色红润，眸色清明而坚定，沈潇莫名就想到了她刚到书院来的时候。

那么多人暗暗议论着她的出身，说着不着边际的闲话，但她从没有因此而畏畏缩缩，暗自哭泣。

那时候沈潇就想，这样的姑娘一定能好起来，一定能从尴尬的处境里走出来。

果然。

沈潇看着对面姑娘脸上明媚的笑，沉重的思绪也跟着她轻了起来。

庞嬷嬷在院中交代了一番，最后又转到了八角亭外来。

“姑娘，秦姑娘，这会儿天色渐晚了，老奴备好了席面，不若就送到八角亭里来吧？”

沈潇点头，“如此正好。”

可秦恬却突然想起了什么，“哎呀，我把兄长忘了.....”

*

秦家，猎风山房。

晚霞正好，风亦尚留着日间的和暖。

秦慎翻着书坐庭院里吹风。

只不过书翻了大半，抬头看向西面天空，发现日头渐渐落了下去。

天色暗了下来，秦慎往院门的方向看了一眼。