下面的子女不敢有怨言，老妇人把这些没人敢说的话，一口气全都说了出来。

中年男人的神色在这指责里变了几变。

他目光望向洞口，那不甚明亮的天光暗淡投下的地方，半晌，才开了口。

“国无明君，太平不过是短暂的虚幻，如果人人都削平了脑袋苟活，到最后，没有谁能活下来。”

他说着，目光扫过儿女，最后看向了老妻。

“总得有人站出来，也总得有人为此而死，为什么不能是你我？”

暗淡的天光里，他一字一顿。

“位卑，未敢忘忧国。”

山洞里再次静了下来。

不想就在这个时候，外面忽然再次有了脚步声。

躲在山洞里的一家人，皆在听见脚步声的一瞬间，脸色煞白。

只有中年男人忽然释怀了似得，一脸决然。

“我出去，引开他们，你们继续往青州逃吧！”

他说完，探身直奔洞穴之外，老妇人闻言目眦尽裂，一把抓了过去，却抓了个空。

须臾之间，中年男人已出了洞穴，长身直立在山间的天光里。

没曾想就在他想好了引颈就戮的时候，身后忽的传来了一声问话。

“可是茅城孙先生？”

中年男人惊诧钻头看去，看到身后的小路上，一人穿着墨色银纹长袍，紧束的腰间坠着一块通体莹白的白玉玦，他的眉目在天光暗淡的山林间瞧不甚清晰，却自有一股力量自周身散开，令人不敢放肆又或者身心信服。

“是、是老朽。”孙文敬执了礼。

那青年男人亦回了礼。

“青州，秦慎。”

孙文敬睁大了眼睛，仿佛溺水的人抓到了岸边的树根。

他指尖颤抖起来，看着缓步走上前来的青年，听见稳稳的话语声落在耳中。

“追兵已去了东面两山，诸位已安，不用再躲藏了。”

......

孙文敬一家七口人被整整齐齐带到一处秘密村庄时，才发现与他们一起逃窜的五六户人家，也都被救至此地。

只是相比孙文敬家人口整齐，那些人家在逃亡路上，有的已折损过半。

但能安稳逃出生天，已经是幸事了。

另一位须发尽白的老先生，在这场逃窜中险些没能挨过去，如今人还躺着，老了十余岁之多。

孙文敬的老妻何氏见了他，眼泪落了下来，她匆忙上前行礼。

“舅舅！”

老先生这才睁开浑浊的眼睛认出了外甥女。

老先生颤着手去扶何氏，何氏亦向他身后看边看去，他身边除了同样年迈的舅母，就是剩下十岁的小孙子了。

“表弟、弟妹他们呢？！”何氏嗓音发颤。

倒是那老先生顿了顿，嗓音如常地开了口。

“都去了。”

只三个字，何氏险些背过了气去，旋即泪如雨下。

她看着寥落剩下的亲眷，难以接受这样的现实。

她像不理解丈夫一样，也不能理解舅舅的当初决定。

“先太子已经薨了，舅舅为何还要为先太子奔走？我们家好歹也是耕读世家，再不济也不至于家破人亡？可现在......”

话音未落，就被老先生一拐杖打在了身上。

“你怎么能问出这样的话来？！你是看不见世上的疾苦，还是忘了你大哥是怎么死的？”

何氏被问得一怔。

大哥死了许久，以至于她都快把他忘了。

她不是刻意去往的，她只是不敢去记起了。

那时大哥连着三次春闱没中，到了进士年如常进京赶考，但那一去，就没回来。

那年京中有数十宫女忍受不了如今的皇帝出逃，他大哥不过是因为遇见了出逃的宫女，施舍了两女一顿饭食，就被不由分说地抓了起来，活活打死在了牢狱里。

打得血肉模糊，毫无人样。

而在那场是宫女出逃里无辜死掉的，又何止一人？

不论是被抓回的宫女，还是路上襄助哪怕一粥一饭的路人，凡是查到，皆被处死。

顺我者昌，逆我者亡，新君杀威，至此而扬。

......

念及旧事，何氏颤抖了起来，捂着脸哭泣。

秦慎负手站在院中，整个院子无人出声，都只听着房中老人沙哑的言语。

老先生没有再责打外甥女，嗓音逐渐积蓄了力量。

“帝位来路不正，便是万恶之源，先太子那样的仁明君主，却生生打杀为罪人。怎能不令人扼腕？”

老先生说着，浑浊的眼里凝了些微力量。

“我们不过替先太子说两句公道话而已，这算什么？你可知道太子亲卫叶执臣，哪怕是逃出生天，也要为先太子奔走，只盼着能唤起有志之士揭竿而起。可惜最后还是被捉回了京城，那暴君被叶执臣之行戳到了痛处，竟将其悬于午门，每日割他三刀，让滴在城门口的血不干，如此日日割下去，连人死了都不肯放过，直至白骨显露，再无血肉.....”