“当然，得亏他安静，没人发现我的宅子里多了个病人，宫里也有了个结果，那年年景不好，好几处都闹旱灾蝗灾，皇家重视吉凶之兆，宫闱失火也算是一种不祥之兆，所以这事绝口不提，只说瑞王年少气盛，与皇上不睦，母亲病逝就自己要求提前迁往封地去了，皇子们没有公主那么多规矩，经常在宫外活动，这么说也算是给无端少个人有个交代。”

“但是毕竟天子脚下，做什么都不大方便，我在醴都也多少算是有点名气，平日也就罢了，一被宣进宫，只能把他一个人丢在宅子里，想找人看顾吧，一来寻常人哪见过这阵仗，吓都得吓坏，二来也怕消息漏出去引人起疑。要想让他好起来，还得尽快带他回隐仙谷。所以赶着入冬前，我雇了个车带着他上路了，他吃得消时脚程就快点，情况转差时就地投宿，就这么走走停停了快一年，终于到了隐仙谷。”

“那时候我不在谷里时都把事情交给阿纤管着，她听我讲完来龙去脉，脸都吓白了。但看沈叙那样，也着实不忍心，就给他找了间屋子养着。慢慢的他也能坐起来了，偶尔说两句话，也都是跟我们道谢。皇家原本没有凡人的姓，孩子出生也不赐名，他既跟我跑出来了，自然跟那个封号瑞没有关系了，我想着，体伤易治，心病难医，他要是什么时候学会开口喊疼了，也就好了，所以让他跟我姓，给他起了个名，单字就叫叙。想着等哪天他不喜欢了再自己改，不过他好像不大在乎，直到今天也一直用着。”

“再后来，他突然就想通了，自己开口跟我要学医。他乐意学，我自然也乐意教。本来体谅他行动不便，想教他些脉气药理，以后跟谷里那些大夫一处坐诊，或者索性去整理脉案，都是清闲去处。但他不愿意，他求我不论辛苦与否，都要尽力相授。为了学医，他跟我讨了个稍大点的小院子，晨读晚诵不说，只一两月内，竟然可以自如行动了，虽不大好看，但照顾自己绰绰有余。不过他不愿见人，也难怪，哪怕是隐仙谷里见惯了伤病的大夫，见到他也长吁短叹的，顽劣些的小孩还会爬到院墙上学他的样子嘲笑他，我就想到了山上空置的揽月阁。那里原本是我建来自住的园子，后来发生了些事就放下了，不过各种东西一应俱全，陈设布置也挺方便，直接交给他住了。”

“他挺争气，我这辈子带过的徒弟没有上千也有几百，年轻的孩子心思活络，很少有能静心学习的。他心无杂念，也不笨，学得比别人快上几倍。再者，寻常的小孩没见过血，没见过死人，总得适应上好久，更有见一次重伤就被吓得学不下去的。他在自己身上早就看过了，多恐怖的场面都能沉得住，这让我看出道来了，索性教他用刀。我老了，难免手抖眼花，很多年不敢动刀了，对他来说，倒像是找到亲人了。他一学成，我就把自己那套狮子骨刃传给了他，也许他在揽月阁经营看诊。山下的方家女主人原本是他儿时的保姆，他出事时丈夫去世回家办丧事去了，再回宫不见人，怀疑得紧。太子索性送她和一双儿女来帮衬。沈叙不大乐意见他们，我就给他们盘缠添了点，让他们在山下开了家药铺，也算是有个照应。一开始我还担心得很，三天两头去看看，后来眼看着他有了点名气，才算是彻底放心了，由他折腾去。”

这一长串话讲完，我眼里已经快装不下眼泪了，眼前的一切都是模糊的。低头一看，不知什么时候，双臂已经抱紧了自己。

我松开了手，需要被抱一抱的是沈叙才对。

我们早已到了溪边，两匹马低头喝着水，谷主盯着远去的水流，我找了片干净的草皮，缓缓坐下了。

这个故事我曾听过，被讲述它的当事之人当书上画上的无聊传闻，说得不急不徐没个波澜，如今被真正的旁观者翻出，反而每句话都像打年糕，重重锤下，缓缓抬起，没有玉石之声的喧腾，只有沸汤一般慢吞吞的咕嘟声，每一个泡戳破了，都是溃烂的体液倾泻出恶狠狠的痛。

心口闷闷的，我蜷起膝盖让自己有个依靠，这才觉得好些。

谷主的背影佝偻着，水青色袍子的下摆已经被马儿溅起的水花打湿，沉沉贴在鞋面上。

“卿卿，”良久，他又开口道，“我好歹不是虚活了这几十年，这些日子你们的小心思也看在眼里。我见的事太多了，感情很玄妙，但世上原没有什么合理或不合理的感情，眼前人尚在眼前，这就是最好最值得珍惜的事了。当然，你还小，沈叙也不是个省油的灯，你们的路还长着呢，结局怎么样，也都得你们自己去选，自己去争。我给你讲这些不是为了吓唬你，一来是我觉得他不会自己给你讲这些，但这些其实对他这个人，对他这一生都很重要，我不对你讲，就永远没人知道了。你也得先知道了这些事，才能去考虑对他的感情。二来呢，我一生没生育过子女，徒弟徒孙一大堆，终究也不是亲人。真的拿我当长辈，也真的让我操着父母心的，世上也就一个你，一个沈叙。你是我看着长大的，沈叙是我亲手从鬼门关抢回来又继承了我的衣钵的，哪个我都不可能放下心。我晓得世事易变，聚散寻常，但不管你们是分是合，沈叙曾经答应过我无论怎样都要照顾你，他毕竟比你年长，他该的。我也希望你答应我，沈叙性子重，哪天他钻起牛角尖走不出来了，你得拉他一把。还有，你总有一天会出谷到外头历练，寻常人对身有残疾的人偏见很深。我见得多了，不以为意。但我怕你受影响。所以还希望你尊重他，只当他是个寻常男子，不要可怜他，也不要糟践他。”