原来是王妃，端着个还没点的炭盆。

“来借个火。”她讨好地笑着，从噙雨手里接过火石。

点上了，却搁到皇后娘娘脚下。

“惯会照顾人的。”那边也浅笑着承下了这份人情。

王妃没等她让，直接落座对面：

“没办法，我家王爷得时时留意着，磨人。”

她认真瞧了瞧皇后的脸色，笑意更盛，奚落一句：

“又不是小姑娘了，怎的这还听不得？”

对面的人没理她，只让了一杯茶，随后就邀她对弈。

“速战速决吧。”王妃依旧抓了黑子，霎时落手。

这回我的参与感就高了些，搬了个凳子坐在一旁，蹭点暖意，也能看懂一二。

“说起来，”气氛轻快，王妃也上来了谈性，“我虽没见过曲相，也派人去拜访过，果如传言那般，不仅眼盲，而且不良于行。您却没提过是怎么回事，可能治么？”

皇后娘娘的手停了一刹，落在盘上时，声重一层。

“经年旧事了，不提也罢。”

“也是，”王妃叹道，“曲相真奇人，目不能视却能作文章，高中榜首，身体不便却居相首，盐梅相成，十年负重……若他年有幸，真想请他来静城一游，请娘娘到我的不秋堂坐坐。”

王妃的声音已经很轻了，皇后娘娘的却更模糊一层：

“只怕是梅有骨而盐无意……”

而后扬了嘴角：

“世事涛涛，何人不挣扎呢？不过是心有所向，居暗昧而对青天罢了。兄长也好，静王也罢，还有先前那位沈大夫，乃至于你，皆是如此。”

无论何时提到沈叙，我总是心下一惊。

棋盘在言语中铺开，二人战意亦浓，次第落手，你来我往。

不过依我浅薄的见识，还是皇后娘娘占了上风。

很快，王妃渐缓的动作就证实了我也算学业有成，起码优劣势看得出来了。

“娘娘是何处习的棋呢？”她咬起了唇边，“进退得宜，果决犀锐……若非棋局而是战场，娘娘怕也做得巾帼英雄。”

皇后托腮剪着灯花，待她落子：

“不过是闺中无聊，娱乐罢了，哪来什么学不学得的？我倒也有数年不曾与人对弈，多谢你相陪就是了。”

“嗯……娘娘也是醴都人氏罢？我在宫中时曾听闻，京中棋馆有一传奇，素无敌手，可惜回回对弈都居于帘屏后，以至无人知晓其真面目。我不能出宫，听来好奇得紧，后来出了宫打听过，却已经销声匿迹了。”

她手下犹豫，不知是不是在用闲谈拖延时间。

灯影摇曳，皇后娘娘也纵着她：

“彼时我未出阁，这样的事只怕听过也忘了。既然遮遮掩掩的，想来是怕人吧？”

“可惜，要是此人依然在，不知能不能与娘娘打个平手？”

“那你且去请来，替你收拾这局？”

一语了，我们三人都笑了。

手中茶杯温温热，我难得从长日里的忧虑里解脱出来，看着眼前一幕，竟生出了留恋之感。

就好像本该如此，我做我的大夫，牵挂药炉脉案，王妃褪了盛装，自在如是，归来游戏一盘，闲谈罢，向好姐妹求饶，皇后娘娘嘛……

罢了。

明日还不知生死何处，都是漂泊人。

“娘娘——”外间穿来噙雨的喊声。

一个丫头踩着喊声奔进来，匍匐地上，行了个妥帖的大礼。

“起来吧。”转瞬间，皇后娘娘又挂上了她那柔和却淡漠的面容。

来人一站起来，却是我先直起身子，原是她水青色领上的仙铃纹样，于我是万般熟悉——她是隐仙谷的弟子。

她低低俯着身回话：

“妾是醴都城中祈瑞轩的学徒，代师父来向娘娘回话……娘娘……今日午后，曲大人卒了，是急病，师父赶去时已然迟了。”

屋内生息悄然。

我凭着直觉站起来，生怕皇后娘娘犯了心症，救治不及。

好在她尚且面色如常，甚至没有看地上人，反而盯着棋盘出神。

“宫中……可有什么消息？”久久，她才颤声问。

“禀娘娘，陛下说时势不稳，只准家中吊唁，赏了银两。”

这回王妃也坐不住了，反问道：

“国相卒逝，不赏哀荣，竟连出殡之礼也不允么？”

“回……大人，”她偷眼瞧了王妃，不大认得眼前人，“妾不知，只是陛下有谕，不许告知皇后娘娘，以免忧心。是娘娘家中亲人万般嘱咐我师父要让娘娘知晓，这才派我来……”

她说着说着也打了个冷战，惶恐不已。

王妃咬了牙，先打发了她：

“知道了，你先去吧。回醴都怕是不安全，出去找看守的侍卫，就说静王妃留你宿在此处。你师父的名姓也留下，让他们传个信去。”