大夫自是查不出风寒之症的，不过是开些消暑安眠的方子，叫他吃了再观。

苏南枝旧疾缠身，打会吃饭就在吃药，五华居专设了小厨房，还有正经坐堂大夫备着，里面一应药材比外头铺子里的都齐全，没多会儿，熬好的汤药带着草根树皮的苦涩气就送来了。

“你先吃了，再回去睡一觉，晚饭也不必出来，莫要见风，明儿就好了。”怕他嫌苦，小姑娘还好心把自己吃药时要吃的蜜饯果子拿出来，歪着脑袋，笑盈盈的看他。

陈志高端着药碗，几次尝试也没抿上一口，“我就在罗汉床上歇会儿，成么？”

小姑娘照顾病人，好说话的很，“也行，只要不烧了，病就好了。”

男人吃药如同喝水，一气儿灌进肚子里，他还惦记着那几枚甜丝丝的果子，碗放在桌子上了，才想起来龇牙咧嘴的叫苦。

“快压一压，吃个甜的就不苦了。”

小姑娘亲自喂进嘴里的蜜饯比糖都甜，某人盖着桃粉绸子的厚被子，蜷曲着身子窝在罗汉床上，他睡不着，又不敢睁大了眼睛说自己不困，只能把被子往上拉拉，盖住半张脸，只留两只眼睛在外面，滴溜溜的看着歪美人榻上翻话本子的小姑娘。

丫鬟们都不在跟前，琼玖也被叫去了上房，只有几个婆子在门口守着，时至黄昏，太阳把影子拉的老长，花木树枝皆是懒倦倦的，影子也没精气神儿，屋里没叫摆冰鉴，只有穿堂风过廊子从帘子缝里吹进来，才稍有一丝凉意。

陈志高被捂了一身的汗，全凭满腔毅力，才一动不动躺在那里强撑，苏南枝还好，她翻了几页书，便昏昏睡去，一觉醒来外面天色昏昏，暑气也消下去不少，再看某人睁着眼睛盯着自己，她笑着放下书，起身过去，再探他的额头，已经退烧了。

苏南枝长出一口气，笑着道：“得亏是好了，明儿你还要去上学，可不因为这点儿小病给耽误了。”

“上学？上什么学？”陈志高现在除了露在空气里的脑门儿不热，浑身上下跟热汤里滚了一回似的，湿热的让人发慌。

苏南枝道：“你拜了夫子，自然要跟着人家念两天书啊。再说了，我可是给萧家各房都送了厚礼，你不好好念念书，我的银子岂不打了水漂？”

她懒懒伸懒腰，观窗外夕阳正好，领奴仆出去散风。

一阵清风吹过，只剩身热心冷的某人，裹着被子捏呆呆躺在那里发怔。

念书……？

当初他为了一个乡试，头悬梁锥刺股，拼了半条性命才搏了个体面的头名出来，他今年二十有四，丢下书本也有小十年了，再念一回书，走一回科考，怕是整条性命都要豁出去了。

“啊——”

五华居里，一难缠的哀叹，随着炙热的浊气喝出，迎上吹进屋子里的凉风，冷热交接，慢慢淡于空气之中。

*

殊不知，有心作祸的主仆两个早就聚在竹园的石凳山笑作了一团，跟着的几个嬷嬷丫鬟也掩面抿嘴，咯吱吱直乐。

“您也太坏了。”琼玖从上房回来就碰见了人，听得姑爷吃瘪的事儿，眼睛弯成了小月牙，“抱山先生神龙见首不见尾，风一样的人，他在自己家都待不了几天，又怎么能天天给姑爷教书呢。”

萧家自己的人一年到头都见不了他家太爷几回，唬人的谎话，姑爷也信？

“他傻乎乎的，怎么会不信呢。”苏南枝敛了敛笑意，嘱咐琼玖：“你别告诉他，先吓唬他两天再说，谁叫他故意装病唬人呢。”

棉、粮、药、盐，可都是立民之本，苏家关乎这上头的生意，她一向是亲力亲为，时候长了，多少也懂一些。他病没病，烧不烧，搭个脉就一清二楚，某人还楚楚可怜的想要糊弄她？

痴心妄想！

“我们才不管呢，反正最后心软的都是您，我们这些奴才们啊，就默不作声的在一旁看热闹就好。”

“坏丫头，你也敢说我。”苏南枝笑着拿扇子丢她，一旁嬷嬷过来劝架，接住扇子把琼玖护在身后，才救了那丫鬟一回。

……

次日清晨。

阴，细雨绵绵，街上雾蒙蒙起了霭。

暗红小轿在门口停驻许久，陈志高身着官绿色文生公子衫，袖挽正红，朗目明眸，往那儿一站，就甚是亮眼。

“好俊气的小书生。”苏南枝笑着打趣儿他，挥了挥袖子，催他上轿，想到抱山先生不靠谱的劲儿，又细声叮嘱，“晌午你在他家留饭，只捡喜欢的吃，我给束脩的，可别浑吃酒，你醉了不打紧，你那夫子上了年纪，他吃醉了发混，他家且护短呢。”

花大价钱把他送进萧家，一为向清流一派靠拢，二便是为着萧家护短的劲头，仕途之路漫漫，前头有个庇护总是要轻快便宜许多。