琼玖站在船尾，瞧那掌柜的转身,才回船舱说话：“前年他老子娘认了我妈为干娘,按辈分儿他是喊我一声姑奶奶的,年里年节他来家里，嘴甜的也跟个人儿似的,今儿同着您的面儿,就成了个哑炮儿，死活不敢吱声了。”

“我又不管你们这些，他怕我什么？”苏南枝铺开地形图,举着透镜伏案观瞧。

琼玖笑道：“家里的掌事们还好着些，他们这些个底下的,可就未必那么干净了，当贼的遇见了正主，便是没有那道子主仆身份在这儿搁着，他们心里也得怯。”

苏南枝放下透镜,惊讶道：“咱们家也有这样的人儿？”

苏家待底下掌事们的福利可不吝啬,除了每年三节两寿来家里磕头时给的利是红封外,每季开销用度也是另有贴补,旁的不说,便是儿女日后上学念书，笔墨纸砚这一项,夫子束脩一类的也都有贴补。

她拿大把银子出来贴着他们,可不是为了让那些硕鼠们撑大了肚子,存着坏心眼儿吃拿克扣的。

琼玖知道她不知这些,便把自己查来的消息一一道明：“本家和临近几府的掌事们倒是没有这些，那些掌事多是咱们自家出身，他们老子娘跟着老爷苦起来的，除了一半个跟着家大人去过外头的，多是记事起就在家里念书识字，那忠心二字是打学头一个字儿起就烙在心里头的。”

“再有一样便是，咱们家待家生子还有另一个利好，儿女念书这些本家开班学堂请最好的夫子教着，成亲娶媳妇也是咱们本家给承办了，再有年纪大了做不动活，本家另指使了伺候的丫鬟奴才，便是养老送终的事儿也不必儿女们操心。”

家生子们打一出生起，这一辈子都有了指望，他们不愁日后生计，只需拿出满腔忠心，在主子跟前尽心行事，为女儿们博个好前程罢了。

“你提了这个口儿，可有什么章程出来？”苏南枝把问题反抛给了她。

琼玖想了一下，道：“章程倒是有一点儿，只是还没完全，我先说给您听一下，你看看可不可行。”

苏南枝点头，示意她大胆讲。

“那回常家两位掌事过来，我领着人去送桃花醉，倒是跟他们同行的婆子说了几句闲话，听说常家倒是有一项好章程，不论是地方还是家里头，掌事们的那些杂七杂八的贴补全都撇了，该念书的咱们接了孩子来家里念书识字，有意向科举入仕，凭本事去考，若是得中，自放他们还良籍，若是不中，这学里头出来的便是咱们家日后的人才。”

“未必是人人都有念书的本事，可这放出去的人里头，就再没那么多花花肠子了。至于撇了的银子，拿一部分出来，每季依着成绩好赖，只取头三名给赏，不论一百两二百两，年节他老子娘来家里磕头，那一二百两银子，拿出去可比他在铺子上赚几千两几万两来的欢喜。”

“零零总总下来，光是这一项，便能省下大几十万呢，我有一个提议，常家那儿只收了小子们念书，咱们家也不拘姑娘小子，全都收到家里头，不用远处，郊外临着城根儿隔着条河不就有一处庄子嘛，现下是种了新鲜瓜果，旁边是您踏青游玩的庄子，地方就选在那儿，离得近，人手也足够。”

“您许是不知道，少时同东家说上一句话，得个夸奖，那以后出去了在底下伙计面前都是能增光添体面的事儿。”

苏南枝笑着点点她的额头：“就知道你这鬼机灵把什么都想好了，就依着你说的去办，只是一百两银子少了些，再添一块刻着年份的金牌子，既然要体面，就把体面给足了，另外底下掌事们养老的事儿，也不是不能……你再拿个万全的章程出来，想好了，再同我说。”

“是。”琼玖笑着应下，“我是想拿我这大侄儿开刀，您要是觉得成，我就往下面细琢磨。”

苏南枝道：“你这坏丫头，人家巴巴追上来喊你一声姑奶奶，你就黑脸将军是的要磨刀霍霍向亲侄儿了？”

“常言道，闲不避亲，祸不避亲，或好或赖，那可都是他们自己为下来的。”琼玖笑着拿苏老爷教的道理出来说事，“老爷不常说嘛，有些人把自己为在那儿了，有些人把自己为在那儿了。”

两句话写下来是一模一样，读出来也是一个音，只是细品那个为字儿，一个是为难的为，另一个却是为人处世的为。

苏南枝点头，认可这句话：“倒是真的，查出来贪了的，不必看谁的情面，就说是我的意思，你只管去办，外头的差事，想抢着替他们的多了去，这个不成，换下一个便是。”说罢，她又补充一句，“至于贴补一项，没定下来就暂先不变，咱们家不缺这点儿，也不要叫他们觉得克扣了去，还是等着你后面的章程出来了，再说。”