作者有话说：

第10章

文/乃兮

梅家染布坊真点上了蜡烛，梅三娘熬夜拿着板凳，坐在楼下拿着一块手帕大小的白布，板着个脸没好气：“你对染布都知道点什么？”

周子澹手上也拿着一块手帕大小的白布，用手比划：“比这大小再少一点。”他朝着三娘抬了抬头，“几乎一无所知。”

还挺骄傲。

梅三娘手痒，想拿出刚到手的银针教训周子澹。天女散花扎死算了。

周子澹要染手帕，比段瑶玉想学的百兽贺岁图简单得多。手帕只有那么点大小，再复杂也不过是用针缝法染点小样式上去。比姑娘们送他的刺绣简单得多。

她没好气将手上白布一角折叠，正面折一下反面折一下，形成可收拢的扇子一般。她拿着细绳把这一个角扎起来捆紧：“这样放到染缸里，你说拿出来是什么样子？”

周子澹学着三娘的手法，发现相当简单。他捆紧了白布一角，回答三娘：“绳子系的地方是白的，染出这个角就能是花的一角？白色的边，蓝色的花。”

“花瓣会是白色。你叠起来的地方染不上色。”三娘将叠起的地方剥开一些给周子澹展开看，“布叠起来的角，边上能染上蓝色，中间厚重压着染不上。会形成白色的花瓣。”染浆会顺着边沿染向中心，却又到达不了正中。再加上系绳的那圈白阻断，颇有层次的花瓣便形成。

“再增加一根绳染出来不一样，要是将叠起来的角尖尖往内卷扎绳，又会形成一个小巧花心。”至于更细节如何做出花蕊又如何做出停靠的蝴蝶就得叠上别的手法。

周子澹听得认真，很快意会：“原来这样。”

这种简单的扎法连段瑶玉都会。段瑶玉还懂更多扎法，只是各些方法混在一起她就看不懂了。把周子澹教成段瑶玉那样倒不难。

梅三娘见周子澹算有心学，算是勉强看得起一点周子澹。但仅有一点。对于周子澹而言，学染布不过是想要回礼的一个消遣，和段瑶玉一样。

她问周子澹：“阿娘和祖母为什么会同意你跟着我学染布？你给了多少钱？”

周子澹调笑：“本来是想送拜师礼，但你肯定不收徒。约着下次来我给一套头饰。送钱多俗。送剑、送摆件、送茶叶、送布料、送首饰、送画，这都是我们江南人的习惯。要是直接送钱，显得待人不上心。他人心里头收着也会觉得不舒坦。”

梅三娘听到，哼了一声：“你们江南当铺生意一定不差。”在意物件不在意钱，不知柴米油盐贵，一旦有事必然只有典卖家产。

周子澹听懂了。他凝视梅三娘，随后垂下眼笑应着：“当铺生意确实很好。”

蜡烛明亮，梅三娘再教了几种扎花方式，包括她在做染画时教给段瑶玉的包石子花。见周子澹都一一照着学，她便站起身来：“你要送的头饰多少钱？一分价一分货，你给多少钱我教多少活。”

周子澹在约定时早想好了要送哪一套。他算了算一套头饰在江南的价：“六七十两吧。”送来周城应该能卖百两。

梅三娘嗤笑一声：“败家子。”

她是连千两都敢对段瑶玉说的人，并没有被头饰价格唬到。这个价拿不到任何她亲手做的染画，教细一些算是对得起这份头饰。

她起身示意周子澹跟上，带着周子澹参观梅家染布坊放在外头挂着的一块块布样式，细说着：“我确实没收过徒，只说一遍，学会多少看你自己。在我们这里扎染也分很多方法。我们梅家以规则的花草以及飞禽走兽为主。你看——”

她指着墙上挂着的一块蓝色长布。布上印着的画相当简单，叶子也花看上去相当对称。可以看出布上的隐约折痕，全然是对折对折再对折。

“我们针线活少一些，先想出要做什么，画出来，再做样板，往后其他人只要按照这个板做就成。几乎不用动什么脑。缝和扎的活都有。像李家她们的扎染则不同。她们家擅针线活，样式多变，需要的本事大，耗时长，每年做出来的染布少。李家祖母如今一年只能做两到三块染布。”

周子澹发现梅三娘说起染布这点事，脾气根本不像外面传的那么暴。当然，不止是传的暴。他是亲眼见了她追着人打，将人打到了他面前来。

梅三娘没察觉到周子澹走神。

她点着布：“棉布、白布，以及你们江南送来的丝绸。织布的时候都会刷面浆。刷了面浆的布容易染不上色。有时我们打板的布也会特意上面浆豆面一类，防止一下被染上颜色。染前我们要把布放在水里先浸泡。让上面的浆水脱落。再之后才是染色，拆花。拆花就是将线绳都剪了，将布展开。”