“你应该知道, 我大明实行海禁, 任何人等私自进行海上贸易都是死罪, 而且你还通倭，按照大明律应当凌迟处死。本府给你两条路, 第一条将你通倭情势上报朝廷，跟你那些手下一起就地处决。第二条, 戴罪立功, 将真正的倭贼和通倭的浙江官员扯出来, 本府可保你不死。”

吕贵眼睛转了转，供出倭寇倒是没什么, 可供出按察使大人自己才是真的不要活了，于是周旋道：“府台大人，我可以帮您把倭贼连根拔起，可我真的不认识官府中人啊！要不…要不您告诉我，我应该扯出谁，只要能活命我都听你的！”

“什么叫帮本府抓倭贼？你也太瞧得起你自己了，没有你本府也抓得到倭贼。本府从你的住处里搜出了不少的路引和通关文书，若是没有官府中人相助，你一步都走不了！”

柳宜年见他始终不肯松口，便收起票据起身冷声道：“罢了，我看你是冥顽不灵。不要打量着自己多有用处，本府知道的比你能想到的要多的多，死一百个你本府一样能抓到倭寇和贪官！你不过是背后的人用来敛财的工具罢了，不会有人来救你的。这样的机会本府不会给你第二次，明天午时三刻，全杭州城的人都会来看通倭的人是怎么被凌迟处死的。”

吕贵听到明日就要凌迟，顿时就慌了神，他可不想被一刀刀凌虐，他若活不成，合该多拉几个陪葬，于是猛地磕头道：“府台大人！求府台大人救我一命，我愿意为官府揪出倭贼和贪官！”

柳宜年就知道没有人会放弃生的诱惑，于是转过身，冲门外喊到：“进来吧！”

只见一貌美女子走了进来，摇摇晃晃走到吕贵面前，那女子正是他今年买下的扬州瘦马兰依，他平素最爱扬州瘦马，可众多瘦马中他最喜欢的就是兰依，走到哪里都得带着，这次也不例外。他忽然明就白了柳宜年为何会拿到那些票据，顿时火冒三丈，对着那女子破口大骂道：“你个贱人！跟着我吃好的用好的，我给你花了多少银子，居然敢吃里扒外！”

那女人哼了一声，蹲下身往他嘴里塞了一粒药丸，用力一抬下巴就让他咽了下去。

她拍了拍吕贵的脸说道：“别骂了，省些力气吧，这是毒药，七天之内，你不会府衙拿解药就会肠穿肚烂而死，别想耍花招！”

“你堂堂知府居然会用这样下三滥的手段！我…”

“这毒是我下的，跟府台大人可没关系，你这样大喊大叫的，该不会是活腻了吧！”兰依说着便笑了起来，笑的不怀好意。吕贵如今命都在他们手里，自然无有不从的，连连磕头道：“小的不敢！小的不敢！小的一定听话，唯府台大人是从。”

柳宜年将需要吕贵做的事交代清楚，便让人把他套着麻袋扔远点再解开他。

带吕贵被带走后，柳宜年对兰依作了一揖道：“此番多谢兰依姑娘。”

兰依连忙回礼道：“使不得府台大人，若不是沈姑娘找到我，我也不知道自己竟还是有用之人，能帮官府将这种通倭贼子绳之以法是民女的荣幸。”

柳宜年起身后从袖中取出一张文书交给她说道：“我们在他住的地方没有搜到你的身契，这是为你除籍的公文，上面盖了杭州府衙的官印，一样做数。兰依姑娘，从此刻起你就从良了，可以靠着自己的本事，昂首挺胸的过日子了。”

兰依颤抖着接过官府的脱籍文书，江南的贫家女子自幼被家人卖掉，学琴棋书画做瘦马，兰依就是其中的一个。十五岁，她被卖给一个五十多岁的扬州富商做小妾，又被当作做生意的筹码送给别的男人，一年前富商离开江浙，就将她卖给了吕贵。

她其实从没想过官府会真的帮她脱籍，能够摆脱吕贵非人的折磨她已经很感激了，从良那是她十五岁之前心心念念的事情，可她如今已经二十三岁了，早就不做这种梦了。自由是什么感觉，她早就不记得了。

她此时第一反应竟然不是欣喜，而是茫然，她抬头望向柳宜年，揪着自己的衣襟有些局促的问道：“可我跟过很多男人，江浙许多商人都跟我…，我这样的人，还能从良吗？”

“当然可以。”

“可我…我什么都不会，我如何养活自己呢？”

“你会琴棋书画还会刺绣，去当个乐工，当个绣娘，哪怕是卖卖字画都可以养活自己。过往只是过往，只要你自己愿意，你的人生随时都可以重新开始。兰依姑娘，只要你自己不看低自己，就没人能看低你。”

柳宜年的声音始终温和儒雅，既不是居高临下的说教，也不是脱口而出的轻慢。柳宜年看她的眼神，既没有轻浮，也没有鄙夷，更不是可怜，而是一个人看向另一个人温和的平视，这还是她生平第一次被当作一个人看待，尊重。