他把满手的血悉数蹭在衣衫上，才敢去扶她，动作谨慎如捧着易碎珍宝，白芷微微睁开一条眼缝，面前的人眸光灼热，连呼吸都收敛，生怕惊吓了她。

“别杀他，求你。”她眉宇拧作一团，用尽全力才说出这句话。

沈煜眸光一滞，他想问为什么，就凭这个臭文吏遇事拿女人出气，足以说明他非真君子，对于这样的虚伪之徒，她大可借他的权势，肆意妄为。

话到嘴边，眼见她虚弱的模样，又生生咽了回去。沈煜不舍得她耗费力气，只得道：“死罪可免，活罪难逃，我不会放过他，也不会让他死。”

这人伤了他的至宝，自然不能被轻易饶恕。

陆笙自然忧心白芷，终究是插不上手，赶忙去处理罗青松的伤势，鲜血触目惊心，彰显着沈煜的愤怒。

比起心疼，他更觉自责，是不是应该提早把白芷的真实身份告知同僚们，如此白芷不会成为众矢之的，同僚们也不会惨遭沈煜报复。

可他总在顾虑，譬如白芷往后的名声，譬如被人察觉他私交妃嫔的下场。在一次次顾虑中，他一步慢步步慢，而今护在白芷身侧的是沈煜。

这个与她不共戴天的仇人，会为了她发怒，为了她平息，百感皆被她牵动。

罗青松唇齿间皆是血，嘴上仍不服输：“横竖她不让你杀我，我死不了！”他尾音上扬，公然挑衅，“阉狗也有想杀却杀不了的人！哈哈哈！我也不算输了！”

说到激动处，他未及收起得意的模样，又吐了两口血，陆笙忙制止道：“你少说两句！先养养精神！”

罗青松不肯，反质问起他：“陆笙，你两次阻止我杀这个女子，你到底安的什么心！难不成，你是阉狗的细作！你和这个女子究竟什么关系！”

“我不是！”陆笙立刻否认。

沈煜亦不愿他在攀咬白芷，怒喝道：“再多说一句，我要你这辈子都发不出声！”

白芷给沈煜递了个眼神，轻轻摇了摇的头，她知道罗青松定会恶言相向，还是决意直面，人没了忌惮才会吐露真心，被一人中伤的滋味她若熬不住，往后被千万人诋毁之时，又该如何自处。

是以，她坚定道：“你尽管讲，我不会让沈煜再伤你。”

罗青松仗着沈煜杀不了自己，言辞愈发激烈：“你最好给我一个合情合理的解释，不然我会在众人面前，指认你是阉狗同党！”

陆笙如鲠在喉，他有些动摇，若是自己被诬，便成了沈煜那般的过街老鼠，他白衣清流的名声会不复存在，唇瓣微颤ʟᴇxɪ，撕扯出一个小缝，含混道：“她，她，她是……”

陆笙的犹豫清晰落在众人眼中，沈煜鄙夷，白芷心寒，她苦涩一笑：“陆笙把名节看的比命还重，怎会是细作？我家未落败之时，资助过他考学，是以他不愿伤我。”

世家大族资助寒门学子是常有的事，罗青松虽不知白芷跟脚，仍轻蔑挑眉：“如此说来，你也是大户出身，敢问家族因何败落？”

白芷喉中像插满了刺，她努力找了找声音：“清流不与奸宦为伍。”

罗青松笑得嚣张，血沫横飞：“那么你自己的立场呢！你既然明白，为何自甘堕落！若真如阉狗所言，那日在山林里放走我们的人是你，我便当你委身阉狗是被逼无奈，既然良心未泯，合该做出些像样的事！”

白芷眸光一沉：“你想要我做什么？”

罗青松咧出一个狰狞的笑，扬起下巴指了指掉落在远处的匕首：“捡起来，杀了他！杀了沈煜！”

“清流与阉狗势不两立！你若是没有变节，就杀了他！否则，我保证今日之事人尽皆知，你的名节！清白！全都没了！没了！”

“一个女人最要紧的就是一个贞字！我倒要看看你往后有什么脸面活下去！以后死了，有什么脸面去见祖宗！”

他声嘶力竭，牵扯伤口又涌出血来，这人在极度癫狂中忘了疼痛，只顾着大喝大吼。一字一句如同利刃，剖开血淋淋的现实逼着她看。

世人不知她的隐忍，摆在明面上的事实是落魄嫡女攀附权宦，任谁都忍不住恶意揣测，又或者即便知晓真相，亦会觉得她不堪——沈煜肮脏至极，他身侧的人怎能出淤泥而不染。

若要自证，只能用最决绝最痛快的方式，那便是一刀杀了沈煜。

白芷借着沈煜的力勉强站起来，脚步摇曳，挪向匕首方向。沈煜瞧明了她的意图，索性拦住了她，亲自拾起匕首，在罗青松与陆笙错愕的注视中，把刀刃对准自己，塞进白芷手中。

沈煜眼眸如墨，藏着千万心声，却一言不发。他自然不会由着自己送死，也不怕刀刃戳进皮肉，却又在意白芷的选择。