姑奶奶依旧那么气派，头上只一根银钗，盘腿儿坐在南窗炕上，炕桌儿南角儿有些掉漆，露出黄褐色斑块。

听扶桑说府里的事儿，“师傅本事大，师兄弟们也和气，待我都很好。他外地去办差，便容情要我们家里过年，明儿早上再走！”

家里人看她过的好，心便放下来许多，一些话姑奶奶属啄木鸟儿的嘴硬说不出来，大奶奶性儿软能吐口，“自从你走了，家里我跟你爸爸还有姑奶奶，半年没缓过神儿来，老念着你人生地不熟怎么过，你爸爸那时候有空就老去宋府后门儿转悠，想着你出来的话看你一眼好不好。

竟一次也没见过，便歇了心思，想你们大概不给出班房，规矩管的严。家里有好东西的时候，扶然跟扶美吃到嘴里了，你一口吃不到，教人心里不落忍。不管外面待你好不好，家里对你不住！

有时候我夜里想起你来，担心的睡不着，你回来给我们看一眼，我们心里也踏实下来了。”

扶桑听得心里也凄然，没想到如此多的厚爱跟深情，她对家里的感情，不及家里对她多，眼眶子热热的，又怕耽误浪费了好日子，便强转为笑，“呔，咱们占大便宜了，您瞧我现在好不好，吃人家穿人家的，还给人调教的这样好，可不能再哭了，咱们知足了！”

“是，是！知足，我现在就知足了，赶明儿大哥补个差事，再定一门儿好亲事儿，我就心满意足了。”姑奶奶看着扶然，一脸的喟叹。

扶然已经是个大少年模样了，他个儿极高，念了三年私塾，后来不能考状元了，便回家里来了，姑奶奶想着走关系疏通，占个名额去，ʟᴇxɪ这样家里两份口粮。

扶然动了动嘴，到底没说出口，他不愿意补缺儿，人长大了也有想法了，如今看扶桑体体面面，自己反倒一事无成，不由羞愧而下面儿，“我不找缺儿，自己挣饭吃！”

说完，头扭着看北墙，一股子倔强，屋子里人都看扶然。

扶美只打量着扶桑，见她看过来有些害羞地躲在姑奶奶后面去了，只露出一双怯怯地眼睛，瞧了扶桑一眼又一眼。

姑奶奶大概早就料事如神，看出他心有不甘，年轻人总是想自己闯荡天地的，却不知道天高地厚，“这由不得你说了算，你甭管找不找别的事儿，先练练伸手到时候补缺还得考试呢，你得射箭骑马，外面的日子看扶桑就知道了，吃多少苦！你能靠着祖宗吃饭，多好的事儿！”

家里为什么送着扶桑走了，不就是不能补缺儿，才送她出去谋生的，你能补缺，得珍惜。

扶然不好顶嘴，只嗡声，“靠着祖宗能吃多久，上个月给二两银子，这个月给一两银子的。”

就是这一两，里面也掺着杂质，能出七钱银就不错了，跟他爸爸一样，当个落魄祁人，靠着那越来越少的饷银，他不愿意站在城墙上看一辈子。

他不愿意去干那样差事儿，他念过书，也懂道理，舒充和总是家里的和事佬，“都依着你们啊，不过我看还是多读点书好，等年后送你去新学校去，你考试看看能不能念中学去，好歹也是中学生毕业。”

现如今的人家，都送着孩子去上学，手里有几个钱的都要去读书识字儿，不做睁眼瞎，他如今都有些后悔，“早知道送你去念新学堂了，不去念那几年私塾。”

现如今再费一回事儿！

大奶奶圆场儿，“扶桑好容易来家了，我们不听你们斗气，要斗气啊初五后再斗，过年都歇歇了。”

说的大家伙儿都笑，窗户外面铺满了芝麻秫秸秆，门外有抱着杨柳青年画儿的唱卖，“新年好吃饺子，家家团圆阖家乐，年年有余送鲤鱼，鱼跃龙门有贵子，约一张来——”

这都是穷苦人家的孩子，冻的手脚通红，市场上批发了年画儿卖，眼看着落黑了卖不出去，就只能砸在手里了，便不停歇地入户送福。

家里四壁都有年画儿，扶桑不忍心看他靠在门外苦熬着便出去看看，她对年画不大感兴趣，只一眼看中那财神像儿，五路财神像儿堆在一起，有手捧大金元宝、金如意的，中间一座聚宝盆，金饼金锭溢出来。

她越看越觉得好看，“来两张！”

一张留给小荣，一张她贴自己屋里去。

又怕屋子里人问，随手拿了一张娃娃大鲤鱼，珍重地叠好放怀里去了。

除夕守夜，她没有守夜的习惯，第二天还要赶路，便在爆竹声声里面沉睡，嗅着佛前清供的烛火味儿，红帐子里面供的是送子观音，香笼前两堆红白月饼。

等夜里十二点，大奶奶踩着点煮好了饺子，她们叫煮饽饽，“吃煮饽饽了！”