“哎，大业未成，怎可沉迷儿女情长。”

她故作老成，回味了几番口中滋味，认真问道，

“以檀，你想不想开一个点心铺子？”

以檀连忙摇头，

“不想。”

“为什么？你做的点心这般好吃，大家都喜欢。”

“可开点心铺子好累的！您想，那么大个铺面，整日里要起早贪黑，调馅，和面，造型，烘烤，哪里还有闲暇时间啊？还是在府上快乐！这些时日您与温公子神出鬼没，不见踪迹，青潜按时出值，我一人无事可做，就可以在小厨房中安心研制各种各样的点心，月钱照拿，活儿还轻松，没有哪家侍女比我更自在了！”

“可如此美味的点心却无人欣赏，岂非可惜？”

以檀眨眨眼睛，思索一番，认真道，

“那倒不如把这些法子写下来，编撰成册，世人皆可学。可我不识字，公主你对厨艺又一窍不通，我上次教你做最简单的烤饼，你都听不明白。而且，谁说无人欣赏啦，青潜就经常夸赞我啊，每次夸奖的还都不一样。”

云怀月打趣道，

“瞧你三句话不离青潜，要不我做主，让你二人成婚得了。”

“不行！”

以檀跺了跺脚。

“谁要嫁人，我才不要！我要将精力都投入给我的点心大业，目标是打败尚食局！成婚后，可就没这么多时间做自己的事情了。”

“你还不了解他吗？他不是会干涉你爱好之人。他来府上时，与你年岁差不多，你们一同长大，也勉强算做青梅竹马吧。”

与以檀谈笑间，她终得轻松几分，青潜曾经说的话忽然在脑中响起——

“我们都是洞烛堂训练的孤儿。那日公主选中了臣，剩下的孩子，便又回到洞烛堂去了。”

“在那里，每年年终都会比武，只有一半的孩子能活下来。一年又一年地淘汰，直到满十四，方可任洞烛堂最低阶的官职，至此，再也不用参加这残酷的筛选了。”

她凝视着烛光，肃声道，

“以檀，把青潜给我找来。”

以檀一脸惊恐道，

“别，公主，您可千万不要与他说这些，哪有女孩子家主动提起这个的，羞死了。”

“不是这事儿，我有要事寻他。”

“哦......我这就去。”

以檀端着食盘转身出门，云怀月却捕捉到她言语间的一丝失落。

唉，这个口不应心的姑娘。

“殿下，您找我啊？”

青潜人未至声先至，笑嘻嘻坐下，拿了块荷花酥，问以檀道，

“怎么她这儿这么多啊，她又吃不了，以檀你偏心。”

“你也敢和公主比较！”

以檀端着食盘欲砸向他，被他抬臂轻轻挡下，而后收敛了嬉闹之色，

“公主，你们谈事情吧，我会吩咐府中人，莫要来此处相扰的。”

云怀月瞧着青潜目送以檀出门，目送以檀将门带上，隔着门发呆“目送”她走远，随口问道，

“青潜啊，你喜欢以檀吗？”

“挺喜欢的。”

他还未收回目光，下意识答道。

“喜欢就主动点，旁人瞧着都着急。”

她浅抿一口茶，悠悠道。

“哦......啊？殿下你说什么呢......”

云怀月瞧着他少见的扭捏，不禁笑出了声。

有些窗户只需要将窗纸擦净些，稍透些亮来，他们便会自行参破，言尽于此，便够了。

“咳咳。”

她清了番嗓子，正色问，

“我寻你来，是要问你关于洞烛堂之事。”

青潜听见“洞烛堂”三字，意气风发即刻浇灭了三分。

将埋藏心底，强行遗忘之事，再次挖出来摆在眼前，于他而言，属实有些残忍，闷声道，

“你问。”

“你可还记得幼时习武之处？”

“记得，在一处黑暗空地，终年不见阳光，仅有火把照明。”

他未加思索，脱口而出。

云怀月望着他的神色，目含几分心疼。

那时他只是个孩童，可见这段恐惧始终刻在他的脑海中，如影随形，挥之不去，才能即刻答出。

这种地方，本就不该存在。

“如此做，只为训练我们坚定心性。不见阳光，便不知晨昏更替，我们日复一日，不知今岁几何，心中便只会有一个目标，那就是变得更强。”

他吞了下口中津液，将手掌握成拳，

“弱者，是会死在那处的。”

“那你可试过逃出去？”

云怀月被他的情绪感染，蹙眉紧张问道。

“试过。”

他抬眼答道，

“那时我与另一名小男孩......我不知道他叫什么，我们整日一起起居习武，皆不明白为何我们会有如此遭遇。所以某天，我们决定寻个时机，逃出去。”