袁牧比她显得冷静很多，将自己“开门揖盗”的想法说给父亲听，袁老王爷虽说与世无争, 无心理会朝堂上的事情，但这么多年来一直喜好下棋, 自然也听得出来, 这是一步险招。

向来奉行求稳保平安的老王爷，狠狠沉默了一会儿，一言不发，垂着眼皮思忖着什么。

“父亲，我知道您向来不喜欢冒险，但是覆巢之下无完卵？事到如今，已经是箭在弦上不得不发，若我们不先制造契机将对方从暗处逼出来，带到他们时机成熟，到那个时候就真的无力回天了！”袁牧以为父亲的迟疑是因为惧怕风险。

老王爷摆摆手：“你说的那些道理，你爹我都懂！我现在想的是，这可是几方阵营，你确定自己都能调动得起来, 真的有那个运筹帷幄的能耐么？”

“总要试一试。”袁牧笃定地点点头：“此前该试探的, 该打听的, 我都已经做足了准备，我的探子早就借着之前大掌柜被俘之后的契机，将蛮族在我们中原一带传递消息的途径掌握得一清二楚，我让他们不要惊动蛮族那边，等待时机成熟。

另外，慕伯父在蛮族明王府中被软禁多年，虽然不能随便离开，但明王视他如知己，许多事情并不会刻意瞒他，蛮王这些年横征暴敛，无止境地扩充军队，搞得民不聊生，也是积怨不浅，不得人心，反倒明王因为仁政厚德，为百姓所爱戴。

还有那废皇孙一支，许多年来从未有过任何不轨之举，偏安一隅，倒也十分勤政，且对蛮族严防死守, 从不允许他们越雷池半分。这些都让我确定，我的计划是可行的。”

袁老王爷一听自己儿子原来已经做了这么多的准备，也的确是放心了不少，但仍有顾虑：“可是依你们所说，这里面不止一股势力，你们要如何应对？”

“虽然势力不止一股，但是却并没有拧成一股绳的意思。”袁牧对父亲说，“他们相互之间，有相互制衡，也有相互利用，各自都有各自的小算盘。

所以这件事情我想得很清楚，当务之急是把蛮族的那些盘根错节都铲除干净，其他的反而没有那么紧迫，可以日后再慢慢解决，所以我们实际上真正需要应对的也还是一伙人而已。

更何况在这种时候，只要能够一致对外的，那便不能算是我们的敌人，所以我们的势力也未必有您担心的那么薄弱。只不过之前我们一直处于被动的地位上，若是这一次，我们能够化被动为主动，那所有问题便都可以迎刃而解了。”

袁老王爷知道袁牧说得有道理，也知道自己的这个儿子，从小便很有主意，只要是他考虑清楚之后决定要做的事情，旁人很难有撼动得了的。

“那既然你已经考虑清楚，有了自己的计划，为父也不拦着了，有什么是需要我做的？”袁老王爷问袁牧，“甭管是什么，你尽管同我说。”

“有两样。”袁牧对父亲点点头，“一是照顾好慕家的人。二是处变不惊。”

第一个请求袁老王爷自然是听得明白，第二个却让他有些犯琢磨，不过他还是点了头：“这些你都放心，为父都能做得到，你就顾好你自己的事吧！”

果然，袁老王爷说到做到，第二天就一反前一晚的忧心忡忡，变得又精神抖擞起来，先是拉着慕老爷和慕夫人，向他们询问江州一带，或者说太平县那边的婚嫁习俗，慕家有没有什么特殊的要求，等等这些，又盘算着等袁牧解决了慕流云的身份之事，就找媒人来给他们两个人合八字。

虽然说袁老王爷自己都并不是很相信八字这一些东西，但毕竟规矩摆在那里，过场总还是要走一下的，王妃过世得早，这些自然就都得他来操心。

除此之外，他便拉着慕老爷下棋谈天，观鸟赏鱼，最初似乎更多的是尽地主之谊，招待自己的这位亲家翁，不过很快他就被慕老爹的见识广博所吸引，两个人相谈甚欢，很快就没有了最初的拘谨。

因为赶路疲惫，并且也比原计划早到了几日，袁牧也没有到进宫面圣的日子，这一日同样哪里都没去，和慕流云一起呆在书房里面，商量接下来的事情，又带她出去买了不少京城里受欢迎的小点心回来，也让慕夫人一起尝一尝。

两个人出去一趟，大包小包提着东西才回来，一进门就有王府的下人来向袁牧禀报，说是家中来了一位客人，自称是吏部考功司的员外郎，前来拜会。

慕流云略微诧异了一下，吏部的人她就只认识两个，考功司就只认识一个，那便是江谨了！她上次写信给江谨的时候，并未在信中提到他们要来京城的事情，袁牧也是一样，在随信附上的字条当中对此事并未提及。