裴时行看眼皇帝愈听愈凝重的神色，顿了片刻，复道。

“臣请求陛下，设盐铁使来监管十三道盐运一事，并在产盐区设立盐院，每年应季由官府统一收购，严惩私人贩卖；在离产盐区较远的地区设立盐仓，常年储备，防止有人哄抬盐价。”

他尽数道出自己于颠簸路途中反复思量的计策，又将官府记录说与君王。

“如今大周每年盐税收入为四十万，但仅依江南两道的盐产量来计算便不止此数。因此，臣以为，此事若成，于民生国体均有大利。”

皇帝听了他这一番陈述，目中流露出赞赏，却并不出言。

只在裴时行准备告退时，皇帝出声唤住他：“含光，你和晋阳是否有何过节？”

裴时行面色如常：“长公主千乘之尊，臣万不敢忤逆殿下。只是臣身为御史，理当为陛下弹奏不法，肃清内外。长公主夤夜宴乐有违礼法，故臣斗胆上奏。”

谈及妹妹，皇帝整个人多了一丝柔和。

元承绎轻笑道：“这等宴乐，多是年轻子弟与贵女参与其中，晋阳尚未婚配，知慕少艾，便随她的意。

“日后再遇此事，卿不妨睁一只眼闭一只眼，放过朕这唯一的皇妹便是。”

裴时行一贯俊朗却冷淡的面色上看不出什么，只唇角微压，点头应是。

他自是知晓,近年上京风传他同长公主不和，但裴时行自认并无丝毫针对长公主的意思。

他弱冠出仕，伏惟不负皇恩、不负家族教养。

端看他巡查剑南道两月，方才归来未歇一口气便参了长公主一本，便可知他的兢兢业业。

只是此番连皇帝都嫌他尽职过了头。

年轻御史退出殿外，抬头看一眼湛蓝清澈的天。

只见群雁振翅而过，不留痕迹。

他目中不辨喜怒。

皇帝这话令他警醒，他的确不该过度关注长公主。

是他逾矩，失了分寸；是他因旁的东西乱了心。

只是——

裴时行藏于袖中的右手指节相错，轻轻搓了搓。

极力抑制住想要碰一碰自己耳垂的意图。

为何她一骂他，这耳朵便烫的不行？

长公主果真奇女子也。

被裴御史推崇为奇女子的长公主殿下在之后的一月里并未受到弹劾。

元承晚对裴时行的识相颇为满意。

她向来是心胸豁达的，甚至豁达到万寿宴时，同裴御史在宫门口狭路相逢，她也罕见地朝他露了个笑。

徒留裴时行驻足原地，目色不定。

元承晚与众女眷至长秋宫闲坐，且要等到帝后驾临方可开宴。

她虽早知皇帝存了给她做媒的心思，但待见得她一贯深沉的好皇兄满面笑意，浩浩荡荡率领一群世家子弟入殿。

甚至在与她对视时还笑得愈发灿烂，活像自己做了什么大好事。

长公主嘴角的笑意还是没忍住垮了下。

年长些的老臣显然看出了皇帝的意图，闻弦歌而知雅意，他们自发落在了队伍后头，将出头露脸的机会留给了年轻人。

这群年轻人里自然包含年已二十有三，却仍是孑然一身的裴御史。

裴时行今日未着官服，一袭牙白长袍束以玉带，肩宽腰窄，挺拔俨如松柏，仍是素日那副高不可攀的清冷模样。

长公主并不愿欣赏这群开屏孔雀，但在皇嫂眼神催促下，仍是装模作样地扫视一圈。

不一会儿便被几个世家子含羞带怯的眼神弄得腻烦不已。

元承晚暗自蹙眉，低头饮酒。

裴时行落座于男宾席位，亦能感受到诸多直白而冒犯的眼神。

他举杯的手顿了顿，略略侧了侧身，朝他后首的定王世子瞥去。

那王世子盯着长公主的眼光好似在垂涎一块肉骨头，白胖的脸因出汗而微微生光，嘴角亦不自觉上扬。

却在下一瞬感受到如有实质的寒意。

他嘴角的笑意在对上那位谪仙般的御史如霜刀般的眼神后倏然僵硬。

胖圆的身子也不自觉抖了抖。

不禁暗怨这御史实在太过固执古板，在这等场合也要如此苛责。

今日本就是少年男女眉目传春的相看之际。

他不过朝殿下递了个含情潋滟的秋波，偏这裴时行似书院学究一般严防死守。

王世子瞥了眼裴御史，见他又将身子侧向另一边。

对面的长公主也正低头品尝着什么，看不清艳丽面孔。

他一瞬沮丧，却在下一刻因席面菜色而重新目色活泛，挂起笑意。

元承晚自然也能感受到对面的眼光。

她不欲理会，只在宴席过半时搀了听雨的手起身，打算去后殿更衣。

长公主素日酒量极好，今日约莫是因见了那些腻人的眼光而心绪不畅，此刻竟觉心跳加速，面上也浮起酒晕，只想找个地方闷头大睡。