沈时突然伸手把她抱在怀里，“对不起。”

桃夭拍拍他的背，哽咽，“我知道二哥哥定然是有不得已的苦衷。”

直到马车消失在雨幕里，桃夭才收回视线，失魂落魄回了屋子。

她抱着还差几针就绣好的嫁衣，呆坐在窗前。

屋外仍下着雨，松一阵紧一阵，好似越来越大。

也不知是不是吹了冷风的缘故，当夜桃夭便着了风寒。

采薇知晓她心里难过，哽咽，“还有不到半个月就成婚，怎么好端端就退亲了呢？”

桃夭反过来安慰她，“沈二哥哥定然有他的难处。”

采薇轻轻叹了口气，“小姐别难过，以后总会有更好的。”

桃夭笑，“我知晓，我不难过。人的缘分走到尽头，无论如何都勉强不得。”

采薇闻言，落下泪来。

她才十五六岁竟然说出这样的话来，也不晓得从前究竟经历过怎么样的事情。

许是水土不服，虽只是小风寒，桃夭却总不好。

如此反复了一个多月才痊愈的桃夭在迎来了第一个腊八节。

那一日长安刚好迎来第一场雪。

与此同时，外放江南做了常州刺史的沈时同人订婚的消息传到了长安。

得知消息的桃夭正在暖阁内赏雪。

她还是头一次见那样大的雪，才不过一晚的功夫，地上的雪已经有半尺厚。处处银装素裹，亭台楼阁如同冰雕一般，美不胜收。

她正伫立在窗前望着不远处开得极好的红梅发呆，直至身后想起脚步声才回过神来，回头一看，正是许贤。

她连忙迎上前，扬起一张雪白小脸，问：“阿耶怎么来了？”

许贤望着才不过一个多月，人瘦了一大圈的女儿心疼不已。

他牵着她的手坐到火炉旁，关心她这几日的起居。

她突然问：“我是不是做了很多错事？”她回来才几个月，给家里带来了那样多的麻烦。

许贤安慰她，“你没有错，也没有对不起任何人，同样沈时也没有错，人的本性就是趋利避害，所以别放在心上。日子久了，什么都会好。”

顿了顿，又道：“好孩子，人这一辈子遵循本心的去生活是一件极难的事情，阿耶希望你能一直这么坚持本心的生活。”

退婚这么久以来，这是他主动提及此事，心中得到极大安慰的桃夭忍不住扑到他怀里呜咽起来。

沈二哥哥不肯娶她，她其实也懂的。

每个人都有每个人的难处。

他如今有了好的亲事，她也替他高兴。

她就是想不明白，事情怎么就弄成这这样了。

她哭了好一会儿才止住眼泪，抬起湿漉漉的眼睫，“哥哥还没回来吗？”

“这两日便到了。”

许贤摸摸她的头，道：“今日是腊八节，宫里有宴会，我待会要去赴宴。你若是一个人在家中觉得无聊，就去燕子巷坐坐，若是晚了也不必回来，宿在那里便可。”

桃夭点头应下来，待许贤走后，穿戴好也叫人驱车去了燕子巷。

待到燕子巷后，天色已经晚了。

本以为她今晚不会来的莲生娘同宋大夫不晓得有多高兴，赶紧将她迎进暖和的屋子里。

桃夭一见他们正在包饺子，赶紧将身上的火红狐裘解下来要同他们一起包饺子。

莲生娘忙道：“你坐着就行，别沾手了。”

桃夭笑，“总觉得要自己亲手包饺子才像是过节。”

莲生娘也跟着笑了，便也不再拦着她。

她一边擀面皮，一边道：“你莲生哥哥最近也不知在忙些什么，好久不曾回家了。”

桃夭楞了一下。

许是这段日子没有来，已经好久不曾有人同她提起谢珩。

她对他的记忆还停留在戏园子里那一日

眼下听莲生娘提及，这才想起，好似有许久不曾见过他。

也不晓得他如今过得如何了。

应该很好很好的吧。

大家过得好就好了。

包完饺子后，趁着莲生娘煮饺子的功夫，宋大夫将她拉到一旁，瞧瞧问：“不是说成婚，怎么都没消息了？”

对着他桃夭向来是无话不说的。

她瘪瘪嘴，道：“我被退婚了。”

宋大夫闻言愣住，随即恼怒，“他凭什么退婚！”

桃夭忙道：“不怪他，要怪就怪那个假道学！”　她这么一说宋大夫心底有什么不明白的。

当初传出那样难听的谣言来，是个男人都会介意。不过说来也奇怪，这段日子好像谣言突然消失了一般，再未听人提起过。

宋大夫沉默了一会儿，道：“也不知先生成婚没有，要是他还没有成婚，我觉得他挺好的。”

桃夭把脸埋进臂弯里，半晌抬起一张绯红的脸皮，道：“有人要我时，我不要他，旁人不要我了，我又回来找他，我还是人吗？”