可现在，亲眼见他对宁芙明显态度不同，开口刻意收敛得轻轻柔柔，仿佛只声量大些，都怕会吓到她一般的小心翼翼。

思及此，南越公主戒备眯眸，眼神警告，而韩烬神色淡淡，对此威胁视若无睹。

台下，宁桀言辞鼓励，“芙儿别怕，你打就是，他不敢造次伤你。”

她根本就不是不敢……而是心疼！

这里没有一个人会真正理解她。

对一异族男奴生了怜悯，生了恻隐，甚至还生了不该有的心思……明明连她自己都理解不了自己，更何况旁人？

韩烬看着她，眼神意味很浓，他不顾南越公主从中阻隔，只定定将目光放落在她一人身上。

“所有人都在等我临众认主……”韩烬轻笑了笑，明明身体正受着伤痛，却还能那么泰然自若。

他继续轻哄着，口吻更有安慰意味，“没关系芙儿，若这是认主的代价，我只觉得代价太轻。”

认主的代价，拥有你的代价。

即便刀山火海，毒瘴深泽，他心甘踏入，亦不会有一瞬的迟疑。

这不过十鞭而已。

先前在雍岐领兵征战，究竟什么伤他身上没受过，更何况这鞭是心爱之人挥落，他自受之如饴。

只是唯一揪他心的，是小公主每抽落一鞭，都难受得仿佛要掉眼泪。

旁的一切都在他的算计之中，唯独这泪，落他手上，比鞭伤更痛千倍、万倍。

终于，十鞭挥毕。

宁芙几乎是双手发颤地将鞭子还给南越公主，她全程不敢抬头，更不敢去看他的伤。

就像是一个被牵着线的人偶，木讷讷地抽下了艰难的十鞭。

而南越公主在后，当即已愤懑到牙都快咬碎。

虽先前有了几分猜测，可是眼睁睁看着自国奴隶，竟对这一大醴公主生了认主情愫，此等作为，简直无异于是当众打她的脸。

她自觉身受奇耻大辱，如何也忍不下这口气，甚至对那奴隶起了狠厉杀心，可四周皆密列着大醴士兵，尤其大醴太子也在现场，她根本就没有动手的机会。

约定如此，她只能愿赌服输。

最后怨愤瞪去一眼，悻悻而离。

宁芙已没心思再应付她，迈阶而下，当即只觉浑身疲累。

几步走到宁桀面前，宁芙勉强扯了个干巴巴的笑意，“二哥，我早说过，他对我很是忠心，你根本不必带这么多卫兵过来。”

“以防万一。”

宁桀提起那奴，第一次不带厌恶口吻，明显韩烬弃舍本国公主唯护宁芙的举动，深得他心。

谢言笙也附了句，“想不到他对你的忠诚程度，已经超过了南越公主，这回我终于算彻底放心了。”

谢钧不知其中有那么多的因果，当下也只对方才那认主一幕做评价。

“几月不见，芙儿的确是成长了许多。”

宁芙随意对他们应了几声，之后再次看向宁桀，缓声开口。

“二哥，他伤的……很重。”

宁芙口吻淡淡，语气更平，此话几乎没外显出一点超乎主仆关系的过分关切。

只尾音不易察觉地隐约生颤，昭告着她此刻正心扉剧痛。

闻言，宁桀会意拂了下手，吩咐手下去寻军医。

他没那么冷性冷情，知晓那奴今日是为相顾芙儿的颜面而伤，自会给予及时医治。

“放心，他受的只是些皮外伤而已，危及不到性命。”

可他先前不知已经受了多少伤……

旧伤未愈，再添新伤，究竟要累计到何时，才会真的威胁到他性命？

宁芙心痛难忍。

尤其，她是那个持鞭人。

“好了，我与他们两个还有军务事宜要商议，便不在你这公主府继续逗留了，你是现在回宫，还是……”

宁芙没犹豫，“等军医来了，我再走。”

宁桀点点头，允了，又转身冲崔易吩咐了句，“你留下，照看好公主。”

“是！”

……

宁芙找理由把崔易催促走。

眼下，她并不知崔易与自己同属一个阵营，身边自不会留二哥的眼线。

崔易没多解释什么，当下只配合地默声离开。

宁芙见军医来，拖了拖没有一齐跟进去，只待人走后，她这才等不及地直接奔进偏院。

刚进门，正好看见柏青手端着一盆水从内室出来，她走近些，一眼看到那盆沿边上搭挂着条灰白棉巾，正中心位置正从洇着刺目的血痕。

柏青见了她，面上未显意外，只恭敬示礼。

宁芙却急一些：“他怎么样了？”

“太子殿下派来的军医已经看过，无妨什么大事，只是新伤加旧伤，公子上半身几乎已没什么好地了，眼下擦过金疮药，公子正在里憩休。”

宁芙却不敢松懈半分，必须要亲眼所见他的状况。