赤獒环顾一圈，接着, 脚跟用力一压, 倾耳细听下方的动静。

有轻微水流晃动声的是水坑；有回响的，那是空坑；铁器震动的, 自然是埋着刀尖的坑。

试探一遍后, 他往发出铁器震动的那块地看去。这些深坑的机关由驯师所控，并不会被轻易破坏, 但黑蛇是个喜欢用蛮力的, 那里头便有文章作了。

“打啊！打啊！打啊！”待两人站定, 看戏的斗奴高喊起哄。

与赤獒单挑这事黑蛇记挂了许久, 今日总算得了机会, 他暗暗发誓，待会儿自己一定使出浑身解数将他揍趴下。

“哈！”黑蛇握紧拳头蓄力，猛地朝赤獒打去。

赤獒晓得他力气大, 也不跟他硬碰硬, 他斜身抢进, 单手捏住黑蛇的拳头顺势一推, 用了类似擒拿手的招式，欲将黑蛇推向埋着刀尖的深坑。

然而黑蛇反应也快，他单脚跨出，全力使出一招千斤坠，这才勉强止住去势。

只一下，黑蛇额际便出了冷汗，他自诩力气大，光凭力气都能打赢大半人，结果他的力气在赤獒面与弹棉花无异，反倒给了他机会借力打力。

周遭这么多人看着，黑蛇更怕输，一怕，出手就畏畏缩缩的。

交手间，他从以攻为守改成了守，而他一守，赤獒便步步紧逼，直将他逼到埋藏刀尖的深坑旁。

忽然，赤獒的手从斜下方探出，黑蛇以为他是出手抓他，没想一眨眼的时间，赤獒变抓成掌，他来不及闪躲被打个正着，重重往后摔去。

“嘭”地一声，黑蛇摔破了深坑上的木板，整个人往下跌去，眼见就要砸进刀尖堆被扎成刺猬，千钧一发之际，赤獒抓住了他的脚。

尖锐的刀尖近在咫尺，正冒着森森的寒气。只要再近一寸，他便会死在这坑里。

黑蛇后怕地咽了口口水，没等他说话，赤獒手上用力将他拉了上去。

“我……”黑蛇站稳身形，对上赤獒的脸，他是又尴尬又惭愧，面上憋得通红，恨不得自己就此消失。

赤獒答应单挑纯粹是为试探黑蛇，没试出什么自然不愿多留。

黑蛇不自在地望着赤獒，之前，他几次三番出言羞辱他，可赤獒方才却救了他，这叫他心里很不是个滋味。

“啪啪啪……”围观的斗奴们开始拍手，拍得震天响。

思索片刻，黑蛇大步追上去，越过赤獒道：“你等等。我黑蛇不是个是非不分的人，刚刚你救了我一命，我欠你一个恩情。日后若是有用得着我的地方你尽管说，哪怕是取我性命，我也绝不多说半个字。”

赤獒默然，面上几乎看不出情绪。

见状，黑蛇急了，“你倒是说话啊，难不成你现在就想要我的命？那不行，我还得找……”几字一出口，他便意识到自己说了什么，改口道：“我还有要事在身。”

找？闻言，赤獒眸光一闪，“好。”

*

早朝。

殿内一片沉寂，陆赢高坐在龙椅上，眯眼扫向众人，幽幽道：“诸位爱卿，朕这几日琢磨出一个事儿，江南素来富庶，且人杰地灵，所以朕打算开凿一条连接帝都与江南的运河，方便往来。”

在场百官频频交换眼神，神色凝重。

陆观棋眉心微蹙，正准备出列，不料焉问津先他一步出列了。

焉问津挺直身板，义正言辞道：“还请皇上三思，宝房一建已耗费了太多人力物力，倘若此时再凿运河，百姓必定不堪重负。”

他一说，陆观棋也站了出来，朗声恳切道：“请皇上三思。”

跟着，大部分官员异口同声道：“请皇上三思。”几百人说得铿锵有力，每一字都回荡在殿内，久久不息。

焉问津继续道：“皇上，先帝曾说，百姓是国之根本，水能载舟亦能覆舟，倘若皇上不体恤……”咿嘩

“焉爱卿！”没等焉问津说完，陆赢即刻出声打断。他沉下脸，面色极为难看，“你为丞相数十载，统管多事，日夜操劳鞠躬尽瘁，这些朕都看在眼里。可惜如今你年事已高，身子脑子都比不得年轻那会儿了。朕以为，你该放下官职清闲一段时日。”

陆赢一说，全场哗然。

焉问津被这话震住，身形一晃。陆赢虽没明说，但里头的意思足够明显。

陆观棋侧头瞧了瞧焉问津，正色道：“皇上，臣以为焉丞相……”

“太子。”陆赢从口中挤出两字，目光狠厉，仿佛淬了毒一般，“你年纪尚轻，许多事处理得都不大妥帖，该同焉丞相学习学习。明白么？”

陆观棋被喝住，生生吞了后头的话。之前他违逆陆赢多次，今日再在朝堂上违逆他，后果可想而知。

几番权衡之下，陆观棋低头退回自己的位置。