他自知管教不严，不敢辩解，单膝跪地，向燕臻请罪，“陛下，臣管教不严，请您降罪。”

燕臻的视线却没有看他，而是略过他，去看他身后的丁琳。

丁琳跪在地上，缩成一团，好似随时都有可能晕过去一般。

燕臻冷冷地看她一瞬，然后问道：“晖汝，你不为你这唯一的妹妹求情？”

丁恒知道燕臻最厌恶有人恃宠，犹豫许久，还是叹了口气，低声道：“臣无话可说，但求陛下发落。”

燕臻眉眼微动，还未说什么，便听得跪在最后的丁琳哭着喊了一声，“哥——”

“琳儿你闭嘴，此处没有你说话的……”丁恒的训斥还未全部说出口，便看到原本跪在他身后的丁琳忽然膝行上前，似乎是要去抱燕臻的腿。

他心下大惊，慌忙去拉她。

丁琳疯了一般地挣扎，不愿看到此生最后一次机会在眼前溜走。

倏地，她看到了拦在燕臻跟前的连晖，作为燕臻的护卫，他是为数不多的能在御前佩戴武器的人。

丁琳眼底一暗，用尽最后一丝力气闯过去，拔出了连晖腰间的短刀，抵在自己的脖颈前。

她用的力气很大，刀刃撞在皮肉上，一下子渗出血来。

连晖在她撞过来的那一瞬间就反应了过来，抬手想要阻拦，却接收到了燕臻的视线，任由她抢了过去。

丁琳跪在燕臻身前的三步远，拿刀抵着脖颈，一双漂亮的眼睛写满了不甘。

“陛下，为什么，为什么不要我……”她疯魔了一般，喃喃道，“陛下，求你，求您要了我把，丁琳此生只对您一人倾心，从十四岁等到今日，再没有想过旁人。”

“陛下，若是您都不要我，那丁琳也不想活在这个世上，宁可自绝在您面前。”

燕臻漫不经心地看着她脖颈淌下来的鲜血，冷嗤道：“丁娘子，你是在威胁朕？”

丁琳摇头，眼底写满绝望，“我只是不明白，我对陛下一心一意，可是你身边这个女人，她和宋寓有……”

“丁琳！你疯了！”

话还没说完，便被丁恒厉声呵斥。

两行轻泪划过，她绝望地看着燕臻，“为什么，为什么不肯看看我？”

一派混乱之中，燕臻却仍旧淡定。

他看着丁琳，眼底似乎是怜悯，却也绝情，“没有原因，因为朕爱她。”

这一句轻深情剖白，便像是喝水那般轻易，却让所有人都愣住了。

“丁娘子。”方才那一瞬间的温柔仿佛只是错觉，随即他又恢复成了那副冷厉的模样，“你若真的自绝，就是毁了你哥哥的路，你确定要这么做吗？”

最终，丁琳还是没有下手的勇气，被连晖叫人推下去了。

丁恒跪在那里，不知如何是好，便听燕臻道：“你先回去。”

-

“燕臻，你真的变了很多。”

人都已经走光了，此时这里只剩下燕臻和陶令仪两个人，燕臻抬手一扯，将陶令仪圈到自己腿上坐着，然后双手环在她的腰后，将她整个人都端抱起来。

“哪里变了？”

燕臻拿额头去蹭陶令仪的侧脸。

陶令仪伸手按住他的额头，轻叱一声，“别闹。”

燕臻只好停下动作，眼巴巴地看着陶令仪。

陶令仪看着燕臻孩子似的表情，忍不住一笑，而后认真地道：“你从前是绝不会这么轻拿轻放的，斩草除根，以绝后患才是你所奉行的道理。一年前传出消息，说你要彻底废除牵连之罪的时候，我还觉得惊讶，却没想到，你当真说到做到。”

“若是以前，这位丁恒将军估计也不必在你跟前了。”陶令仪似是感叹，“你变了很多，也或许是因为，我还不够了解你。”

燕臻听着她这般感慨，禁不住一笑，“知不知道为什么？”

陶令仪摇头，“为什么？”

燕臻认真地说：“因为上天对我不薄，我此生第一次留情，就是对你，是那一念之差将你送到我的身边。”

“簌簌，你说，我怎么能不感恩？”

不知道是不是错觉，陶令仪总觉得燕臻越来越会说情话了，她红着耳朵偏开视线，却被燕臻倾身吻住耳垂。

陷于浓情蜜意之中的男女，因为一个吻而难以自拔。

两人环抱的更紧，燕臻的唇也顺着她的耳朵滑到唇角，与她唇齿勾连。

不止是性子变了，平日与她相处时的燕臻更是变了很多。

从前他更像是掠夺，更像是攫取。

可是如今，当真就如他那日所承诺的，更多的是在伺候着陶令仪，让她舒服。

即便陶令仪能敏感地察觉到燕臻紧绷的腹肌，和发红的眼眸。

他想要，却又在竭力地克制。

环在身后的手指在缓缓向下，却又停在了她的腰线处，轻轻地摩挲着她的腰侧。