但见飞旋而下的烟尘与雪片中，有着赤色盔甲的青年将领骑在马上，一手持弓，一手勒马，阴霾的天宇下，此人血污满身，却难掩眉眼的清俊。

宿贤青认出了此人是谁，巨大的死里逃生之感令他不由地鼻酸，往那一处跌撞而去，跪在了此人的马下。

“臣，捧日军指挥使宿贤青拜见殿下。殿下救命之恩，捧日军上下没齿难忘。”

随着宿贤青的伏拜，他身后千余名具装骑兵纷纷下拜，口中高呼殿下千岁。

赵衡意抬头看了看阴霾的天宇，跳下马来命众兵将起身。

“下马河此时战况如何？”

“截至半个多时辰前，下马河仍有七万兵将，在同蛮子的五院军、六院军约七八万人交战，战况极其惨烈。臣等领兵突围，正是去求援军，否则后果不堪设想。”

后果自然不堪设想。

赵临简统帅了十万大军出征，这十万人乃是大梁最精锐的部队，也是大梁的家底了，倘或全军覆没在下马河，蛮军乘胜向南推进扩张，我朝已无精锐可用，江山社稷危在旦夕。

赵衡意颔首，简单而直接地吩咐下去：“整理战场、重伤兵抬往左近上林安置，半柱香之后，全军随本王向下马河开拔。”

宿贤青等捧日军的将领们闻言心中都有了底气，眉宇间难免喜忧参半，再往殿下所率的两三万人马看去，个个行动迅捷、面容坚毅，端的是保家卫国的好儿郎。

此次北征，我大梁原是占了上风，可惜在攻打昌云府时收到了强烈的反击，蛮子两路大军驰援，赵临简指挥不当，最终仓皇退至下马河。

原本只要重振旗鼓，拼死还击，未必不能击退蛮子军，可惜赵临简见势不好，竟在亲军卫的掩护下仓皇而逃，偏偏这一幕被蛮军的大将耶律齐保看见，两只箭射过去，伤了赵临简的大腿，又派数百名奸细在梁军的军马阵列中高呼，梁皇弃兵不顾，一路难逃这等话，大大地动摇了梁军的军心，从而犹如无首的群龙，阵脚自乱，被蛮子军追着打。

而赵临简不过登基四年，从未领兵打过仗，去岁征讨南夷大胜的部队，至今没有领到该得的赏金，兵将心里都还有怨怼，再加之赵临简的夺位疑云，虽有圣人为之背书，可军队数十万人都是跟着高祖打天下一路过来的，自然不服赵临简的统治。

如今，在赵临简下落不明的情况下，高祖亲子、朝野军队心目中的太子赵衡意，竟然没有第一时间赶往东京城即位，而是率兵冒死驰援下马河，显然令捧日军上下在震惊之余，又觉出郑王殿下的高义来。

士兵们士气大涨，跟着郑王殿下一路驰援下马河，在过去的路上，又收拢了数万突围而出的梁兵，到达下马河附近时，天公忽然又降下冰雹来，赵衡意率军分三路交叉杀入战场，奋力杀敌的同时，又名传令兵在中心点，已五色旗为号令，汇聚各路没头的梁军将领，紧接着派百人通传郑王率三万大军驰援，打了胜仗之后，人人可得三十贯钱。

困顿在下马河的兵将本就是精锐中的精锐，此时郑王前来指挥，又有银钱激励，再有强烈的求生意志，这些兵将发挥了原本就有的骁勇，趁蛮子军被援军打得措手不及、目瞪口呆的情况下，奋勇拼杀，到得傍晚时分，虽然双方均有死伤，但究其根本，到底是将蛮子军打得七零八落，赶出了下马河。

这时候下马河的所有将领都汇聚在郑王殿下的身边，稍作休憩之后，打扫战场，救治伤病，收拢武器，最终一鼓作气往北杀去。

也许是大胜关大捷的消息令蛮子军震惊，也许是下马河的反败为胜叫蛮子军人人震撼，不敢相信自己的眼睛，也被梁军的意志所惊骇到，蛮子军节节溃败，一直退到了边境线后。

偏这时候，北蛮国境内的灼州、彭州、棘州等地纷纷归降，大梁的国境线又往北推进了五百里，第十日上，赵衡意所率的梁军攻破昌云府，使高祖生前未尽的事业得以圆满。

而蛮军兵败如山倒的形势令九州震惊，蛮军境内辽东、渤海等地的汉人大批大批地出逃，北蛮在此一战败得彻彻底底。

经此一役，北蛮皇帝派了使陈求和，赵衡意避而不见，重新划定边境线，安顿守军，折返回雄州休整。

此时举国上下沸腾，百姓烧香拜佛，人人皆道天赐明君，圣主回归。

又因官家赵临简始终没有下落，在朝野沸腾的声音中，圣人终归抵挡不住，在赵临简失踪后的第十五日的这一天，由门下省颁布旨意，郑王赵衡意乃高祖血脉，承继大统，迎回东京城。再奉赵临简为太上官家，若能安全回归，移居南宫。