“……这些蛮军驱赶着百姓而来，妄图兵不血刃, 逼迫咱们开启城门，岂能遂他们之意？”

高大男子眉头紧锁, 眼神里有团团的迷雾。

“可摸清楚了北蛮军的人数？”

参军事摇了摇头，眼睛对上男子微愠的视线，连忙出声辩解：“并非探子无能，只因雪势太大, 一整个城外又是雪又是雾, 蛮子的队伍绵延向北百里, 又不向前逼近, 只原地歇息, 探子不敢太过近前——”

男子的眉头皱得更紧了, 低头沉吟一时, 思索着出声：“既敢兵临城下, 却不攻城，是为何？”

参军事随着男子的思路想着, “……蛮子此次攻城的首领，乃是蛮子皇帝的二王子, 名叫耶律隆虎的。听闻此人昨日一早同郑王殿下率领的使臣和谈，缘何此时又突然来到了大胜关下？”

高大男子额心一动, 忽然想到将才才接到的那一纸金字牌递。

四城六关七镇, 皆不可放郑王入内。

看来官家, 是要对郑王殿下动手了。

高大男子颔首, 视线落在城垛上一层刺目的雪白上, 若有所思。

此人乃是胜、舍、云中三路行营兵马都监, 姓李双名悬泰，以骁勇善战、兵道诡谲闻名军中，今岁他近不惑之年，倒是比前些年沉稳了许多。

在“急脚递”到达之前，他早已知道郑王殿下率领使臣与北蛮王子商谈一事，只觉匪夷所思。

未料到不过一昼夜的功夫，北蛮竟兵临城下了。

至于原因，身经两朝更迭的李悬泰，心里门儿清。

他想到这儿，这便吩咐下去，命守城的将士将关隘牢牢守紧，再命探子再查再探，自己则沿阶而下，高问了一句：“急递可还在？”

武人的声调粗旷浑厚，夹杂在风雪里却显得有些飘忽了，白茫茫的一片世界里，有外披蓑衣，头戴斗笠的人闻声转过了头，须眉挂雪的面容上，唯有一双黑瞳甚为瞩目，然而在李悬泰看过来的这一霎，那黑亮的眸子却倏的就暗下去了。

急递垮肩垂手，一路小跑着过来，恭敬唤了一声将军。

此人近前了，李悬泰方才看清楚他的形容，蓑衣里罩着纸袄子，纸袄子里大约穿的是短褐，露出一截不算干净的脖子，一整个人冻得直打哆嗦。

这幅凄惨惨的样子，令李悬泰方才一闪而过的蹊跷感消失了——他的军中，尚能穿上铁盔御寒，这跑腿的却连个筒靴都穿不上。

“这封金字牌递，一共送到了哪几处？”李悬泰说着话，扬起两根手指，唤来一名兵士，示意兵士将一侧战马上搭着的披风拿过来，递给了这名急递。

急递拱手推辞，道了一声职责使然，不怕苦累，多谢将军美意。

也许是被冻到了，这急递的声音有些飘忽的沙哑，打着颤儿似的，“一共十七道金字牌递，送往四城六关七镇。”

李悬泰道了一声知道了，扬手正准备打发他，却听此人颤抖着声音道：“将军可是因大雾遮目而感到苦恼？”

这等急脚递的小子胆子不小，李悬泰为之一愣，这急脚递却将身子弓下去更深，声音越发颤抖的厉害。

“方才将军赠衣，小底心下感动，才斗胆进言。小底从前在陕地种红枣，秋季成熟时怕雨怕雾，所以想了许多方法驱雾。”

急递说到这里，抬头看了一眼李悬泰，见他眉头紧锁，正认真听他说，这便大着胆子继续了。

“取柴草垛在上风处点燃，以浓烟驱散雾气。”

“倘或敌军误以为是反击，或是城镇守军以为是烽火，岂非酿成大祸？”

“恕小底直言，这么大的雾，即便往城门下倾倒火油，敌军都看不见。”

李悬泰听完也不多言，只吩咐下去，叫兵士们去取干燥的木柴草垛，再登上瓮城，看着一垛一垛的柴草被点燃，因为天气湿冷，空中还下着雪的缘故，柴草燃起了滚滚的浓烟。

随着浓烟飘散，笼罩在大胜关周遭的大雾一点一点的散去，人人的眼前都一片清明，白茫茫的世界清晰可见。

于是瓮城上的将士们，都看清了在关隘前约十里的地方，黑压压一片军甲，而在这些军甲的前面，有足足五六百名身着纸袄的百姓。

这些百姓在北蛮军的阵前，离瓮城又近了五里，使得瓮城上人人能看得到他们的形容。

人人衣衫褴褛，有的身上还穿着最贱的纸袄子，有的甚至光着脚，倘或都是些成年男子也便罢了，但怎么可能呢？

有七八岁的娃娃在母亲的膝边躺着，冻的奄奄一息，也有三两岁的娃娃被母亲搂在怀里，拼尽全力地过给孩子一点体温。

除了孩子，还有佝偻着身子的老人，已然是动不了的情形，也许在这样极寒的天气里，再冻上半个时辰，就不行了。