西南方向的大山里有珍稀的药材，还有山民们种植的茶叶，来回一趟就够他们一年的花销。

只是进山的路不好走，一路上山高林密，毒瘴四起，还有拦路的盗匪和数不尽的毒虫猛兽，更有在这样邪肆之地修炼的魔修。

洪刚能在这一带做了上十年的生意，一是因为他一年只进山一趟，绝不贪心；

二是因为他在这一带来回几十年，一草一木的位置都烂熟于心，稍有不对就立即撤退，还有几样能防身的法宝，很少遇到真正的危险；

三是因为他马帮的人不多，但个个都是一等一的好手。

可今年临到出发时，马帮里两个伙计因为跟人斗殴，在街上就被人打残了。

这两伙计一个用刀，一个用枪，都曾在仙府学宫里当过外门弟子，马帮在路上几次遇到盗匪，都是被这两人打退。

他们自恃一身傲人武艺，平日里素来不把人放在眼里，这次也是不听旁人劝告，去惹了真正的硬茬子，才有这样的下场。

没有这一刀一枪在，洪刚断不敢带着马帮进入山林。眼看就要放弃这一年进山的机会，就让他在桥上遇到了快要饿死的季寒。

季寒冬至那晚从华阳门离开，本以为出了华阳门，就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，但出门在外，无钱寸步难行。

季寒无田无地又举目无亲，偏偏性子还不好。

这半年里，他去山里扛过木头，又去当过保镖，也去人家府里当过护卫，但这些活他从没干过超过半个月。

以前在没遇到谢衍时，他还能在天火城里卖花捕猎养活自己，在华阳门待了这么几年，人反倒退步了，本事没学到多少，脾气倒是越来越见涨。

季寒坐在桥边时，脑海里转的就是这些念头。他掐着手上的血痂，想着谢衍的一双手。

那双常年握剑的手骨节粗大，又生了很多的茧子，但那是一双从没有干过粗活的手，不会像他的手一样。

他走了，谢衍应该一心一意练他的剑去了，其实不练也没什么，他是华阳门门主的弟子，高高在上一尘不染，他本该就是这样的，跟自己混在一起，那叫什么事。

季寒在桥上晃着腿，怀里的一样东西滑落出来，往桥下坠去。

季寒察觉到之后，一个鹞子翻身，抓到自己落下的东西后，一脚踩在桥墩上，腰身一拧，就落到了河岸边。

桥上的洪刚被他这一手看直了眼，想也不想的追上去，都没费什么力气，季寒就答应加入他们马帮。

天色暗了，马帮的人喂马的喂马，拾柴的拾柴，烧火的烧火，做饭的做饭。

季寒一个人坐在一棵树上，抱着一把铁剑，眼睛眨也不眨地望着远处昏暗的群山。

叮铃铃铃。

被洪帮主挂在伞下的“避凶铃”叮叮当当的响起来，铃铛下的羽毛轻轻摆动，像被一阵微风吹动。

这是洪刚从一个修士手里得来的法宝，能感应吉凶，这样响了几声，代表有危险向他们靠近。

马帮里的一个小伙子端着一碗热腾腾的食物走来，刚到树下，便有一片腥臭的血液泼洒下来。

接着就是一个骨碌碌从树上滚落的蛇头，足有脸盆大，金黄色的蛇瞳还在死死瞪着来人，让对上它视线的马帮伙计不禁一个哆嗦。

树上软塌塌的蛇身也一截一截落下来，跟着落下的，还有一个黑衣劲瘦的少年。

少年在蛇身上擦了擦剑上的血，眼尾一抬，深黑色的瞳孔看向马帮伙计，冷冷的，跟地上那双死不瞑目的蛇瞳倒有几分相似。

他的脸上还有溅上去的蛇血，鲜红的血珠，为那张饱含戾气的脸孔无端增了几分艳丽。

这样好看的脸，在只有男人的马帮里看不到，在外面也看不到。

马帮伙计低下头，不敢再看，心不知怎地乱成一团麻絮，话也说得结结巴巴，“给……给你盛的……趁热吃…

“脏了，给我换一碗。”

伙计怔怔的，像是没有听到他的话，直到季寒的眉毛又拧起来，他才慌里慌张的回过神，往自己端着的碗里一看，里面浮着一层血糊糊的蛇血。

不光是碗里，伙计身上也溅了不少蛇血。

他只注意到碗里的蛇血，全然没注意到身上的血，磕磕巴巴的道歉后，端着碗就跑回去了。

季寒皱着眉回到树下，看着自己流血不止的手掌。这是对付大蛇时被划到的伤势，如果是谢衍对付这条大蛇，估计连剑都不用拔，轻易就能解决掉吧。

季寒面无表情地包扎着手上的伤口，伞下的风铃也被风吹着轻轻晃动，却没有任何声响传来。

晚上又下起了雨，雨点噼里啪啦地落在遮雨布上，举目望去，天地间都只有这连成一片的雨点。

季寒坐在遮雨布下守夜，他守前半夜，另一个人守后半夜。

窸窸窣窣的声音传来，是那个给季寒送食物的伙计。

他束手束脚的来到季寒身侧，坐下后，就用一双圆溜溜的眼睛直愣愣地瞅着他。

伙计年岁不大，看上去比季寒还小，脸庞生得稚气，仿佛水洗过的眼睛里也透着天真。只是眉眼轮廓更加深邃，肌肤的颜色也要偏深一些，像光滑的橡木。

季寒不喜欢这样明着打量他的视线，如果是别人，他早就一拳揍了上去，只是这小伙计的眼神太过纯良，跟没长大的孩子一样，这几天还经常给他送饭，季寒就懒得跟他计较。

见季寒没有表现出明显的排斥，小伙计的胆子也大了一些，他拿出一个包得严严实实的油纸包，递过去，讨好地说：“给你。”

季寒不客气地接过油纸包，拆开后发现是满满一包的烟叶。

进山后雨水多，湿气重，马帮的人最爱的就是这几口烟叶，进山久了，这包烟叶能比上好的茶叶还要值钱。

季寒拿起几片烟叶，在手里搓了搓。伙计又递了一杆烟杆过来，季寒没接那根烟杆，把油纸包放回去，道：“我不要这个。”

伙计的眼里有几分失落，还想劝季寒，“这是上好的烟叶子，你讨厌雨水天，抽两口，身上就不会难受了。”

“谁说我讨厌雨水天？”

伙计呆呆地道：“很明显啊，一到下雨天，你就很不高兴。”

季寒缓缓拧起眉，伙计往后缩了缩，嗫嚅着道：“就是这样……你又不高兴了……”

季寒抱着铁剑，一动不动地望着晦暗阴沉的天空。雨水啪嗒啪嗒的落着，宽阔的叶片下，不时有色彩鲜艳的毒虫爬过。

还是伙计先沉不住气，开口问他，“你是从哪来的？”

“你又是从哪来的？”

季寒跟他说话了，伙计眼睛一亮，飞快答道：“我是从山里来的。”

“山里？”

不用季寒继续问下去，伙计就竹筒倒豆子般把自己的来历说了个干净。

小伙计叫白川，以前也是在山里种茶叶的山民，马帮去他们寨子里收茶叶时，他听马帮的人讲了外面的繁华，就自愿离开了寨子，跟着马帮出来走南闯北。

他辨别茶叶和药材的本事一流，对山里的寨子也比较熟悉，总能带着马帮收购到最好的那批茶叶和药材。

白川讲到自己的身世，声音低落下去，拿着一包烟叶子来回反复摩挲，“其实在外面待久了，觉得外面也没有洪帮主他们说得那么好……”

“你说……你原本就是山里的山民？”季寒像是来了兴趣，道，“听说青州大山里的人会供奉一位树神，是这样吗？”

“树神？”白川的嘴唇哆嗦了一下，像是想到了一种极为恐怖的事物，脸孔也在瞬间变得煞白。

他还没来得及说什么，季寒就霍然站起，拔剑看向雨中的一个角落。

白川也像受惊的兔子一样蹦起来，躲在季寒身后，哆哆嗦嗦的朝那个角落看去。

季寒剑尖所指的地方是一条蛇尸，这条大蛇还是白天的时候被季寒杀死的，无头的蛇尸盘踞在地上，被雨水冲得一地都是血水。