“施姑娘，您可万万莫要这般想，”静湖打了扇子来为她扇风，见她额间有些虚汗，便轻声说道：“大人日理万机，且施姑娘与大人下个月便要成亲了，若是成亲，便得像皇上告假回太原，手头的事情若是处理不完，大人的婚假也过的不安生。”

“您怕热，大人心里惦记着您呢，这白玉樱桃和挂绿荔枝可都是好物，您多用些，大人知道了心里也高兴。”

施玉儿用指尖戳了戳那红彤彤的荔枝，心中觉得奇怪，分明红的艳丽，哪里有一丝绿，叫这个名字可真奇怪。

荔枝她听说过，却没吃过，纵使济州在南边一些的地方，她也吃不起这些金贵物，只听说过，如今一见，却觉得好似没什么奇特之处，表皮粗糙还有花纹，尚且不如旁边的樱桃看着可口滋润。

静湖见她好奇，于是从一旁取出一琉璃碗来，双手捧过挂绿，用银刀在其上破开一个小口，霎时间便又甜腻的汁水涌了出来，淌进琉璃碗中。

施玉儿见着那粗糙的表皮之后的白嫩果肉，心中不禁感慨内里之乾坤，等到一整个果肉剥出之时，便见那白嫩嫩圆溜溜的荔枝肉躺在琉璃碗底，散发着甘甜。

她将宽袖挽起，拈起银叉将果肉叉起送入唇中，双眸不禁微微睁大，待到吐出一个小小的核来时，才道：“很甜，还有些涩，奇奇怪怪的，但是还怪好吃。”

她的眸里有一丝疑惑，刚睡醒的缘故鬓发微乱，静湖在心中感慨了一番她的容貌，便又要去拿另一颗荔枝，“奴婢将另一颗也剥开，这物禁不住放，过不了一夜便要变味。”

施玉儿忙按住她的手，将另一颗荔枝放进一个干净的白瓷杯里，问道：“你不是说这荔枝是宫里娘娘都没吃上的稀罕物么，那沈临川吃了吗，伯母呢？”

“没呢，”静湖知晓了她心中所想，于是答道：“挂绿荔枝送来京中不易，仅有两颗，大人是紧着您的，夫人从前随老爷去岭南时贪嘴，荔枝吃多后来嘴里生了燎泡，便再也不吃了，您尽管放心吃便好。”

施玉儿看着最后一颗荔枝，又看了看天色，想了想，将白瓷杯放到自己怀里来，“那我要留着给沈临川吃。”

“大人入宫去了，不知何时回来，施姑娘先将荔枝放着吧，等到大人回来了，奴婢会第一时间告诉您的。”

静湖笑了笑然后恭敬退下，转身往沈母院里而去。

正值暑热之际，沈临川喝了许多水仍然觉得燥热，在御书房坐了许久都是眉头紧皱，惹得一众议事官员届时小心翼翼，唯恐说错话。

“陛下，东宁水灾之事中东宁县令孙珪功劳不可谓不大，若不是他在朝廷赈灾粮下来之前便开粮仓，之后更是亲领县中壮年去修固河堤，不然事情绝不可能这么快便平息下来。”

“此次东宁县之事孙珪的确居功甚高，依朕看，不如等到明年开春之后将此人调任沧州任知府，其它赏赐由礼部安排，不知沈相以为如何？”

南沧如今已经逐渐不再那么依赖沈临川，在遇到事情时也能独自决断，此时他来回踱着步，似乎有些焦虑，听完诸位大臣答话后便给出了自己的见解。

听他询问，沈临川放下手中茶盏，淡淡点头，眸中露出一丝赞赏，“如此也可，只不过先莫透出升迁之事，以免人心浮躁，也可考察此人心性，看是否能担大任，日后再勘重用。”

“的确这样可行，”南沧点了点头，挥手将众大臣遣散，沉吟片刻，说道：“沈相，之前探子来报郭家私下进行人口买卖之事朕已经得出一些线索，根据朕派下的人查出的结果，郭家此事与当地的商贾有关，但这些商贾大都老奸巨猾，怕是一时半刻得不出什么有用的消息。”

“不急于这一时，之前秦家的事情已经让他们有所忌惮，我们只有在明面上将重心转移，才能不打草惊蛇。”

“商人重利，”沈临川摩挲着杯身，长睫垂下，语气是一如既往的平静，此时他微微抬起首来，将手收回袖间，目光落向罗圈椅上的金丝莽纹如意纹坐垫，淡声道：“能做出此等丧尽天良之事的人大抵也不在乎什么身前身后名，那除了利益之外，他们最重视的是什么？”

“命？”南沧唇间唛濡着，坐到沈临川对面的椅子上，眸中布满纠结与迷茫，此时抓着头发，颇为苦恼般说道：“可、若是真的以命威胁，那该杀多少人，我们定然不能直接杀了直接与此事有关之人，只能威慑他……”

威慑？拿什么威慑，酷刑还是什么？

在得出消息之前，得杀多少人用多少酷刑才能撬动那些人的牙关？

“皇上，他们以人命换利益，若是不尽快将此事解决，每日该有多少无辜的人被拐卖，多少家庭妻离子散，”沈临川望向他，语气里满是冰冷与果决，“切莫因小失大优柔寡断。”

“在得到消息之时，皇上就应该使些法子将事情逼出来，而不是等到如今再来问臣，”他的话字字珠玑，丝毫不顾小皇帝已经苍白的脸色，“您可知道在您探子来回的时日里，又有多少人惨遭毒手？那些人又敛了多少不义之财？”

见到南沧紧咬着牙关眼眶通红，沈临川却从容地从袖间拿出一封信件，寒声道：“再无下次，臣不可能一直跟在皇上的身后解决这些事情。”

“信件上是这些年与郭家有来往的商人名单，臣已经派人过去处理，想来再过不了两日便可将证据全都送入京中，届时便是郭家落网之日。”

南沧颓败地垂下头来，眸中沁出泪光，眉目间浮动的那一丝坚毅又被脆弱取代，他望向眼前人，闷声说道：“我以为自己得到这个消息已经做的很不错，却没想到沈相你已经将具体名单都已经得到，甚至将所有事情都要结束。”

“沈相，我是不是很没用……”

沈临川看向他，有些不忍地闭了闭眸，然后寒声道：“是。”

今时不同往日，如今朝中局势复杂，他尽管坐的再高，也始终是臣，有些决断必须要皇上来做，他不能一直为南沧收拾烂摊子，这个国家更需要一个有位的帝王，而不是一个事事周全的丞相。

他只是辅佐帝王功业的臣子，是百官的表率而不是皇帝的老师。

南沧袖在袖中的拳紧握，然后抬起眸来，一字一句道：“朕一定不会再如此了。”

“嗯。”

走出御书房时，还未落日，橘色的晚霞布满宫城的上空，绚烂而又苍凉。

沈临川在廊下顿了片刻钟，忽然之间想起来已经大半月未见施玉儿，近来事务实在繁忙，不能抽空去见一见她，也不知送去的荔枝她可还喜欢，这段日子在相府过的可还舒心。

今日得闲，他便迫不及待想要回府去看一看她。

“沈相。”

沈临川还未走出廊下，方过明秀宫，便听一女子声音婉婉传来，紧接着是珠翠琳琅之声。

他的眉间微微蹙起，猜着来人是谁，微侧首，寒声道：“不知长公主有何事？”

南抒依旧是站在他的身后，如从前许多次一般仰望着他的背影，低声道：“沈相，进来天气愈发炎热，本宫令人备了果酒，沈相可否能赏脸饮一杯？”

她的心中不安，明知晓自己会被拒绝，再见他头也不回的离开，却还是能期待着二人能多说一句话。

却不料，沈临川转过身来，目光落在她的面颊之上，在漫天晚霞的衬托之下，与南抒梦中之景好似一般无二，蕴含着脉脉柔情般，只对她一人。

她一时间失语，不知该说些什么，愣愣地望了会儿，才红着脸将首垂下，双手微微颤抖，抑制不住自己的激动。

“长公主，”沈临川知晓她心中所想，但自己对她从无情意，更何况，他此时已经有了施玉儿，更不能再有其它事情来影响他们，“沈某实非良配。”