蒙恩单膝单手支地，听了宋枫城的话，似乎是毫无动静，过了片刻，他再抬起头时，脸上却是桀骜笑意，他嘴角微弯着轻蔑说道：“宋枫城，你整天演戏，演给别人看，也演给自己看，累不累？我真懒得跟你这样的人说话，有什么招式直接来吧，想送我上路，恐怕也没那么简单。”

说着蒙恩重新站直身体，握紧手中长刀，准备再次迎击。

可宋枫城却已经让身边的侍卫换上弓箭，纷纷对准蒙恩。

宋枫城也不欲再多说话，只是抬臂摆了摆手，第一批箭雨朝着蒙恩飞去。

蒙恩在石台上翻滚闪躲，躲过第一批箭雨，可是第二批却几乎毫无缝隙地射来，蒙恩终是躲避不及，被射中肩头和左胸。

他浑身血污，后退几步，眼看第三批箭雨就要袭来，来不及躲避了，蒙恩也无暇思考，转身直接跳下石台。

而石台下面则是峭壁悬崖，底下一条湍急河流奔腾不息。

宋枫城未想到蒙恩竟会跳下悬崖，他赶至石台边上，向下看去，暮色之中，下方昏黑一片，只有河流奔腾流过的巨大声音，哪里还有蒙恩的影子。

宋枫城即刻让人下崖寻找，活要见人，死要见尸。

可搜寻了三天三夜，却仍然不见蒙恩踪影。

侍卫们向宋枫城描述崖下河流湍急程度，说蒙恩定是掉入河中，被水冲走了，以他的伤势，必无生还可能。

宋枫城却仍感觉心中不甚踏实，一直在派人搜查。

与此同时，宋枫城知道蒙恩不在北夷，北夷群龙无首，且他们尚未做好准备，所以此时是大宋极佳的出兵时机。而这样的机会稍纵即逝，所以他干脆直接发了告示，说北夷奸细被抓获处死，以打击北夷士气，并抓紧时间准备出兵北夷。

宋枫城还派人一直在去北夷的沿途追寻苏仪清的踪迹，并下令对嘉临关过关人员严查。

他料想她一个柔弱女子，自己走不了多远，却没想一直没有她的消息。

直到几天后，说是有个村子里的祖孙二人突然不见了，有人见她们带着一个年轻女子一起离开，向北行进。

宋枫城立刻派人带着几人画像，送去给嘉临关守关之人，务必要严查，宁可错杀，不可放过一个。

就在宋枫城撒下天罗地网，焦灼等待消息时，却没想收到嘉临关奏折，说是北夷深夜一队骑兵突袭闯入关下镇，并带走了几个人，想必其中就有北夷王妃。

宋枫城看了这个奏折，勃然大怒，立刻前往宫中。

*

话说太子重新返回宫中，此时宫门已经下匙，他命人打开宫门，直接去上书房等父皇。

皇上正在最近一个新宠幸的嫔妃那里用晚膳，吃到一半听说太子有要事，只好丢下美人，赶去书房。

这一年来，许是因为年纪大了，皇上感觉自己明显精力不济，所以基本把朝政之事都交予太子处理，而自己只是问问大概进展。

被太子搅了有美人陪伴好好的一顿晚膳，皇上一进书房，就不太耐烦地问道：“到底发生什么了不得的事，让饭都不让朕吃完？”

宋枫城躬身下拜，说道：“打搅父皇用膳，儿臣罪该万死，只是儿臣刚收到嘉临关奏折，说是北夷夜袭嘉临关，竟将我大宋兵士全部俘虏。此事事关重大，儿臣不敢拖延，只能立即入宫向父皇当面请示。”

闻言，皇上脸色沉重，说：“北夷为何要突然夜袭嘉临关？”

“应该是预谋已久，今日在盛阳城内发现北夷奸细，想来他们要有所动作。”宋枫城神色焦虑，似是为大宋怀忧。

涉及到江山稳固，皇上也不敢大意，连忙问道：“那你有何主张？”

宋枫城早就等待父皇问出此话，他故意思考片刻，才开口回答道：“这一年来，儿臣一直在厉兵秣马，如今我大宋军力已有所提升，兵士数量远超北夷。所以，儿臣再想，与其坐等北夷反叛，不如大宋先发制人，直接攻打北夷。”

打仗不是小事，皇上沉吟思索。

见状，宋枫城又沉痛说道：“北夷本就是大宋附属国，一年前为了安抚，我大宋同意其独立，此事一直是大宋之耻。儿臣以为，如今是时候一雪前耻，错过这个时机，待北夷真的反了，恐怕连大宋江山都不稳了。”

此话刺中皇上心中最介意之痛，皇上神色一变，片刻后说道：“北夷欺人太甚，明日早朝，召集群臣商议，的确需要做个决定。”

第二日早朝，皇上命太子将如今情势向群臣陈述，并同时阐述大宋欲出兵北夷的想法。

宋枫城面色沉重，语气肃穆，仿佛北夷已经打至家门口，大宋江山垂垂危矣。

群臣纷纷窥测皇上神情，见其露出忧心神色，已经揣测到皇上意图必是主战。

既然如此，大家皆顺应太子主张，表明对北夷的愤慨。

皇上问道：“如若打仗，粮草可有保障？”

户部主事连忙回答：“近几年，我大宋风调雨顺，税收亦顺利，国库中银两丰厚，应是可以支持。”

皇上心中宽慰，又询问兵部主事兵力情况，亦是说兵力强壮，民众入伍热情高涨，士兵人数已经比之前多了一倍。

皇上赞赏地看着群臣，说道：“朕知道这一年，太子厉兵秣马做了很多事，没想到效果如此显著，朕心甚慰。既然如此，过去几年大宋一直被北夷欺压，也到了扬眉吐气的时候了，还望大家万众一万，辅佐太子，势必打赢这场仗。”

群臣皆下跪行礼，表明忠心。

见状，有几个有异议的大臣又怎么敢出声，只能随着大家一起下跪遵命。

而其中睿王面无表情，却在俯身叩头时，嘴角弯起恶毒笑意。

很快，朝廷发布煌煌圣谕：

北夷蛮族，近年一直骚扰欺压大宋。大宋不愿战乱，满足其独立请求，而北夷竟得寸进尺，继续侵犯大宋。为保卫大宋国土和天下百姓，太子将亲帅宋兵，出征北夷。

圣旨发布后五日，太子宋枫城一身玄色盔甲，率领三万大宋兵士，从盛阳出发，前往嘉临关。

太子亲征，沿途行军赫赫扬扬，终于一个月后抵达嘉临关。

嘉临关本有五万宋兵，加上太子带来的三万人马，兵士数量达到八万之多。

嘉临关的守关将军仍是太子的岳丈孟阳孟将军，只是一年前太子来督军时，大力整改军纪，将孟阳心腹全部换走，是以这一年来，孟阳名义上仍然手握虎符，可实际已被太子架空。

如今太子宋枫城亲自来嘉临关领兵，孟阳这个将军的位子更加成为傀儡。

而此次前来，宋枫城连表面功夫都不愿在做，直接入了中军帐，接手兵权，甚至连面子都不给孟将军留了。

而孟阳似乎是失去斗志，对宋枫城毕恭毕敬，甚至可以说唯唯诺诺，唯太子马首是瞻。

加之宋枫城的性子越发阴冷狠毒，但凡有意见不同的人，都被当作异己去除，是以太子在嘉临关调度指挥，生杀决策，当真无一人敢忤逆。

*

大宋在嘉临关聚集了八万兵士，北夷也在苏仪清的指挥下，将各个部落的军队调来嘉临关。

只是北夷军士人数加总都不到大宋一半，而作为北夷首领的蒙恩一直不曾露面，大家不免都暗自心忧，很多人都在怀疑北夷王是否还活着，只有苏仪清异常坚定，她坚信蒙恩一定会回来。

苏仪清何尝不知道军队如今士气不高，她亦极为忧心，每日吃住都在军营，和穆将军以及莫根等各个部落首领商议应战对策。

一晃又过了一个月，苏仪清此时已有五个月身孕，孕肚明显，可她仍然坚守在军营。

穆将军等人都在劝她，让她回鹿寨休息，可苏仪清知道，虽然在战事指挥上，她不能替代蒙恩，只是她仍然是北夷王权的代表，她在这里，各个部落尚有凝聚在一起的力量，如果她走了，恐怕队伍将更加松散，那样北夷军队将更加无法对抗北宋。