“为了情义，你爹爹和娘再僵, 从不迁怒你和宝哥儿，把娘亲供养的妥妥当当；为了体面, 日后若是花锦明对你不好, 你爹爹必定给你撑腰，和花锦明没完没了。”

一口气说了这么多，王丽蓉有些累了, 扶着额头道：“你说娘说的对不对？”

一时之间, 珍姐儿有些恍惚, 不知所措地僵在当场：她刚刚成亲，还沉浸在小女儿柔情蜜意，和花锦明恩恩爱爱，说着东北的雪，一日不见就想得慌，对于母亲的话完全体会不到--夫妻之间，最重要的不是情投意合、互相扶持吗？怎么到了母亲这里，就成了冰冷冷的“规矩、情义、体面”，成了拿捏、牵制？

程妈妈见了，低声对王丽蓉说“四小姐还小呢，您缓一缓。”

王丽蓉叹道，“我何尝不知道....算了，别管这个那个了，你只记好着，以后有什么事，只管回家来找你爹爹：没钱了找你爹爹，受气了找你爹爹，被人欺负了找你爹爹，凡事让你爹爹出面。”

珍姐儿耷拉着脑袋，低声应了，“那，舅舅舅母呢？”

王丽蓉摇摇头，“你舅舅自然也是向着你的，娘也把你托付给你舅舅了，你舅舅答应娘，以后把你和敏姐儿一个样。不过，前几天你舅母来和我说，你舅舅觉得考不上进士了，想进京城走走门路，找地方做个教渝、县丞之类，这辈子也算做过官，对得起你外祖父了。过几年，你舅舅人在哪里还不知道呢！”

珍姐儿一听，更沮丧了，嘟囔“那旭表哥呢”，又冒出一句：“娘，我爹爹，我爹爹也不是不考进士，说不定，明年年初爹爹就进京了。”

明年三月，是大周朝三年一度会试、亦称春闱的日子，为天下读书人瞩目，上一科曹延轩守母丧，错过去了。

王丽蓉露出自嘲的神色，看看自己骨瘦如柴的手腕：“不会的，你把心放在肚子里，明年你爹爹哪里也不会去的。”

见女儿沉默，她耐着性子，指一指东府方向：“若你爹爹日后出仕，去了京城，或者天南地北什么别的地方，就像你姑姑似的，一时不在金陵，你也别慌，找你三伯五伯便是。”

做了官可能去天南地北，可能十余年、几十年回不了家，可落叶归根，人这一辈子总得回祖籍，曹家的根就在金陵，两个府里不可能没有主事的人，这也是曹延轩王丽蓉把珍姐儿嫁在本地的原因。

珍姐儿点点头。

王丽蓉继续说，“你三伯五伯不会不管你的事，否则，岂不是丢了家里的脸？若你三伯五伯管不了，你就去京城，找你伯祖父。”

“伯祖父”便是东府老爷，三爷五爷的父亲，曹延轩嫡亲伯父，曹家族长，如今在京城任工部侍郎。

珍姐儿嗯一声，心里不由自主地希望，自己和花锦明过得好好的，不要落到这般田地，不要用上娘亲说的手段。

王丽蓉又想起来，“还有你姑姑，你姑父精明能干，你两个表哥亦是会读书的。以后逢年过节，你给你姑姑送上厚厚的礼物，等你有了孩子，再远也带给你姑姑看看，务必和你姑姑相处好了。你放心，你姑姑是个重情义的，就算，就算日后，也不会不管你和你弟弟的。”

说着，她的目光落到托盘里的金玉珠翠上面，皱一皱眉：“怎么就拿了这些？”

东西是珍姐儿挑的，嘟囔道：“这些还不够？您不是已经送了姑姑不少礼物？前两日，爹爹还请姑姑、表哥去了一趟翠羽堂呢！”

王丽蓉恨铁不成钢地戳戳她脑门：“我少给了你嫁妆不成？”又对程妈妈说：“去，把我那根没戴过的百合嵌宝石蝴蝶赤金簪拿来，还有那对镶红、蓝宝石的祥云纹赤金掩鬓。俊哥儿定亲了，正好给俊哥儿未来的媳妇。”

程妈妈答应着去了，王丽蓉谆谆教导“学着点，以后用得着你姑姑姑父的地方还多着。”

“娘。”珍姐儿盯着托盘里一根垂着珍珠流苏的莲花簪，冷不丁说“娘，我还是不喜欢纪姨娘。”

王丽蓉被这句话逗笑了，说起绕口令：“娘没让你喜欢纪姨娘，娘也不喜欢纪姨娘。等过几年，会有人收拾纪姨娘。你只要记着，别给锦明弄个纪姨娘，就行了。”珍姐儿瞪着眼睛，一下子不高兴了，“他敢！”

这个时候，曹延轩也在说着纪慕云。

“我本以为，她弟弟得考个一、两回，没想到，今年就考中了。”他感慨，“是个争气的。”

曹慎坐镇族学，向来了解族学的事，如今院试结果出来，曹氏族学今年出了七名禀生，曹延轩便去了曹慎家。

对面曹慎嘲笑：“上回我考了纪氏弟弟几句，回来就给你说，纪氏弟弟能考上，你还不放心。”

彼时天气正热，两人从平日的外院书房挪到水榭，中间四仙桌摆了酱牛肉、冰糖肘子、糟鹅胗掌、清炒虾仁、香椿苗豆腐丝、削好的鲜荸荠。

曹慎小妾杨氏今日没戴首饰，银白条纱衫配月白罗裙，鬓上只别着一朵雪白的栀子花，袅袅婷婷地端着红漆托盘进来，把两碗水面、十香茄瓜、五香豆豉、葱油花椒蒜汁和一大碗青椒猪肉卤放到桌面，笑道：“依妾身说，七爷是关心则乱。”

曹慎笑道：“不错，换成别人，他早就该干什么干什么去了。你看兰小子佑小子。”

纪慕岚和同窗佑哥儿兰哥儿相处得好，今年童子试，佑哥儿兰哥儿过了县试、府试，双双折在院试，只能来年再考了。

杨氏用帕子垫着手，把乌木筷子递给曹慎，“纪妹妹真是有福气，换成奴婢，早就烧高香、放鞭炮，到处告诉别人了。”又由衷羡慕：“纪妹妹这辈子算是有依靠了。”

曹慎佯作不满，“纪氏有福气，你就比她差了？爷待你还不够好？”

两人说说笑笑，曹延轩却没什么说话的兴致，伸手去拿银酒壶。杨氏忙忙伸手，却被他摆一摆手，自己斟满两个酒杯。

杨氏察言观色，收敛了笑容，朝两人福了福便退了下去，关上了门。曹慎盯了他一会儿，“怎么，王氏又要什么了？”

曹延轩摇头，端起离自己近的那杯，自顾自喝了。

曹慎胡乱猜测：“延华在这边吃你的寿面，丈夫在外面有人了？”

曹延轩点点他，“没有的事。”

曹慎试探，“珍姐儿公公从江西写了信来？”

曹延轩嗤笑：“我一介白丁，找我做什么？真有什么事，我也帮不上忙。”

曹慎搜肠刮肚，“珍姐儿和她相公拌嘴了？”

曹延轩叹气，“珍姐儿好端端在我家，她相公在花家，哪里拌嘴去。”

曹慎更加好奇，身体前倾：“难不成，纪氏弟弟刚刚考上个禀生，纪氏就跋扈起来，找你要田要地？”

曹延轩一滞，无可奈何地搓了把脸，“什么跟什么，乱七八糟的，我就是想，找你喝两杯。”

两人辈分是叔侄，年纪相差不多，性格相投，有什么事情不能对妻子、儿女说的，彼此并不隐瞒。

曹慎一看便知，和纪氏有关，问东问西地，“王氏找纪氏麻烦了？还是我那口子好，贤惠的很。”

偏偏曹延轩今日嘴严得很，什么也不说。曹慎有些不满，懒得再猜，用调羹把猪肉卤舀进青花瓷碗，拌了拌，“你啊，横竖再忍一忍，过两年娶个贤惠点的，加上纪氏，贤妻美妾，人生在世，不亦快哉！”

曹延轩闷头喝酒，仿佛没听见。

◉ 第54章

六月二十八日, 西府大门敞开，五辆黑漆齐头平顶马车驶到阶下，六位护卫牵着高头大马，曹延轩携着女儿女婿, 王丽蓉抱着儿子, 娴姐儿昱哥儿跟在后面, 把曹延华母子三人送上马车。

“桃花潭水深千尺，不及家人送我情。”曹延华掀开车窗, 脸庞露了出来, 文绉绉地念到“今日一别，相距千里, 不知何日再相会。”

曹延轩哈哈一笑, 叮嘱两个外甥“路上小心, 照顾好你们母亲，到了地方, 派人送信来。”珍姐儿凑到姑姑马车外面，递上一个翠色绣百合花荷包“姑姑, 里面是雪津丸和藿香正气水，您路上用。”