五爷哼着小曲，曹延轩却只关心别的：“若真如此，到时候~”

他指一指天花板，也压低声音：“江西、河南、四川三处，还不知道怎么样。”

万一皇帝薨逝，太子继位，有可能会削藩--皇帝子嗣众多，久居江西的三王爷、盘踞河南的六王爷和长住四川的五王爷是最令人瞩目的。

别的不说，藩王吃掉三省的赋税，子子孙孙无穷尽，令京城、户部苦不堪言。老子养儿子天经地义，太子继位，岂有继续养兄弟之理？

东府四爷就在四川做官，五爷想起哥哥，难免头疼：“也不知老四干什么呢。延华呢？还是延华好啊，嫁到湖广去，看老七就坦坦的，吃饭能吃三大碗。”

曹慎立刻指着五爷，一副抓住了把柄的模样，“老七也发愁啊，你说，老七家姑娘家嫁给的谁？”

五爷一拍脑门，才反应过来，珍姐儿夫婿花锦明的父亲花希圣，可不就在江西任职。“忘了，我给忘了，还不行吗？”

曹延轩板起脸，“枉费你还是做珍姐儿大伯的，根本不往心里去”，用果酒灌兄长的酒。三爷曹慎跟着起哄，五爷只好连喝三杯，醉醺醺的直打嗝。

三人怕他醉倒，笑着罢手，继续闲话。

“若是，到时候，恐怕会有变动。”一朝天子一朝臣，曹延轩惦记四哥，也为亲家操心：“还不知道怎么样。”

曹慎很少见他操心的样子，颇有点不习惯，“老四是没办法，你看看你，非把珍姐儿嫁那么远做什么？你看我家芳姐儿，左右就嫁到边上，你婶子什么时候想姑娘，芳姐儿转身就回家来了。”

曹延轩默然：三爷五爷家的姑娘嫁的也都不远，就连与他不睦的舅兄王丽华家的敏姐儿，也嫁在城里了。

他辩解道：“锦明又不在江西。”

曹慎立刻说：“那你操那么多心做什么？花锦明她爹又不是三岁小孩。话说回来，若花锦明他爹真的留下了满头小辫子，别人要抓，你也拦不住。”

这话倒是真的。

“走一步看一步吧。”说到这里，曹延轩有些懊恼，当初还不如把珍姐儿嫁给褚举人的幼子，一家人安安稳稳。好在花希圣也是出身官宦世家，行事不会不稳妥，希望是自己多虑了。

提起珍姐儿的婚事，三爷又想起来一件事，“老七，你这样瞧着就除服了，你的婚事怎么打算的？有没有看中的姑娘？”

伏在桌上的五爷扑地喷了，捶桌哈哈大笑，曹慎也不禁莞尔。“依我说，老七一朝遭蛇咬，十年怕井绳，娶老婆这事吧，越迟越好，横竖老七有了儿子--我敢打赌，是不是老七？”

曹延轩自己也笑，自嘲地说“这回算你说对了。三哥，婚事我不着急，考完再说吧。”

太子登基，必定有恩科的，横竖不过明年的事了。

三爷应了，“得，我老爹刚刚写信来，问起你的打算，我就照实说了啊。”

话题又转回京城。

曹慎猜测，“那位不一定有魄力。”三爷摇手说“不然”，“那怎么办？再留给世子？”

太子世子、皇帝嫡长孙今年十九岁，娶了开国元勋英国公嫡长孙女为妻，据说性格刚毅，文武双全，行事比和事佬父亲强硬的多。

尽管在自己家，曹延轩还是压低声音：“姐夫来信，说，这个时候，小心谨慎不出头，千万不要被人抓住把柄。”

历朝历代，皇位交替，都是风险收益并存的事情，曹家诗书传家，科举入仕，兄弟们私下闲聊几句，也就罢了，横竖不是阁老、总督、布政使，操的什么闲心？

往日兄弟们小聚，有中午有晚上，如今只在午间。回到西府已是申时，曹延轩直奔正院。宝哥儿午睡醒了，正认认真真写字，丫鬟婆子站满半屋子。

曹延轩看看儿子描的红，夸了两句，父子俩边说边奔双翠阁。

一进院门，守在屋檐下的小丫鬟忙回屋里，门帘响处，一个穿着宝蓝色褂子、靛蓝坎肩的小男孩不要别人搀扶下了台阶，迈着两条小短腿，蹬蹬瞪往这边跑：“爹，包哥！”

正是昱哥儿。

曹延轩张开胳膊，等小儿子咚地撞到腿上，就把他拎了起来，高高举到头顶。昱哥儿被这个游戏迷住了，发出兴奋的尖叫。

等昱哥儿回到地上，立刻奔到宝哥儿面前，满脸期待地张着胳膊。很快，六岁半孩子奋力抱起一岁半孩子，摇摇晃晃地提到一半，就举不起来了。大孩子憋的脸都红了，小孩子手舞足蹈，激动得不得了。

“父亲，十一弟！”一个穿月白色素面对襟褙子，鱼肚白百褶裙的少女亭亭玉立地立在屋檐下，行了个福礼，“父亲喝了酒？进屋歇一歇吧~”

昱哥儿放开弟弟，像个小大人似的给媛姐儿行礼，“六姐姐。”又向后面的纪慕云点头，“姨娘。”

屋里热闹起来，三个孩子去东次间写写画画，净房这边，纪慕云把帕子浸到盛满热水的珐琅面盆，拧得半干，敷在曹延轩面上。后者闭着眼睛，享受片刻才喘口气，低着头任由她按摩自己太阳穴。

“上午和媛姐儿做了糕。”纪慕云絮絮说道，“放了栗子和豆沙，晚上您尝一尝。”

听着就比东府的糕饼甜，曹延轩笑了，说的却是不相干的话：“说了半日京城的事。”

纪慕云一听就明白了，一时间心花怒放：新君登基，是要大赦天下的。她尽量平静下来，婉转地说：“爷，那，说不定，迟早~您就得去京城了。”

曹延轩嗯一声，握住她细细白白的手指，放到嘴边吻一吻，“到时候带你去前门，大栅栏，吃涮羊肉，卤煮火烧。”

她嬉笑着，“那可不行，妾身好不容易才瘦下来。”

听到这话，他便侧头打量起来：眼前人脸庞尖尖，梳了家常堕马髻，只簪一根海棠花银钗，穿得也很素净，湖色素面对襟褙子，玉色百褶裙，显得纤腰一握，长裙曳地，有一种飘逸妩媚的味道。

哪里像昱哥儿的娘？不知道的，还以为是媛姐儿的姐姐呢，他腹诽，捏捏她脸庞，“行，到时候不带你去了。”纪慕云拉拉他衣袖，嗔道“那更不行了，最不济，妾身少吃些好了。”

过一时曹延轩漱了口，换上一件家常靛蓝长袍，由着纪慕云替自己重新挽了头发，腰间戴上竹节玉佩，才出了净房。

宝哥儿一见他，就从书案揭起一张画，兴奋地喊“爹爹爹爹，六姐画的。”

不知道的，以为是他画的呢。

曹延轩笑着拿起，见是一副石榴花图，笔法稚嫩，布局略偏，颜色倒很靓丽，“不错，看看你六姐，才画了几个月，就有进步了。”

受到表扬的媛姐儿满脸放光，高声说“这个不算，是画着玩的，姨娘说，文章本天成，妙感偶得之，喜欢什么随手画下来，日子久了也是积累。”

曹延轩细瞧，画纸空白的地方有细细的痕迹，“打了草稿的？”

媛姐儿连连点头，把一根细细的炭笔给父亲看，“姨娘说，西洋画也是这样的，打好底稿才落笔，女儿有时候懒得打，直接就画了，今天这幅画是去花园画的。”

宝哥儿听见了，立刻失望起来：“姐姐去园子，为什么不叫我。”媛姐儿忙忙解释：“你得读书啊！”宝哥儿眼巴巴对曹延轩说：“爹爹，我也想画画。”

◉ 第76章

在宝哥儿心里, 只消一句话，就能和六姐姐一起画画了，想不到，一直支持他的父亲却拒绝了：“你姐姐跟着纪姨娘学了许久, 已经入了门, 若再带着你, 又得重头学起。自古书画不分家，你还是先把字写好吧。”

刚刚启蒙一年的孩子, 和读书写字数年的少女不可同日而语。若宝哥儿去了, 碍着他是嫡少爷，纪慕云少不得分出时间, 亲自带他入门、玩耍, 教媛姐儿的精力就少了。

宝哥儿撅着嘴巴, 很是失望，媛姐儿悄悄松了口气, 刚要安慰弟弟，就轻轻一拍昱哥儿的手--小家伙已经攥住炭笔, 往嘴里送呢！