抬头望去，冰面上出现一小队士兵，把玩得忘乎所以的少年郎们拦下来，开始清场。

两刻钟后，方才还空荡荡的位置上坐满了官员，赵敛身旁的人果然是云崇武。

万事俱备，只待辰时一到，若帝后未至，冰戏便可以正式开始。

辰时差一刻钟时，帝后的仪架到场，不仅如此，一同来的还有太上皇和太上皇后。

到场官员和百姓纷纷下跪，山呼万岁。

太上皇落座后，一拂袖叫众人平身。下一步本应该是命人开始冰戏，谁曾想太上皇竟叫来宫人，将赵敛的位置移到上座。

太上皇和太上皇后并排而坐，皇上赵宿和皇后一左一右坐在下位，这下赵敛又坐在了皇后的下位——虽如此，坐的却还是君位，而非臣位。

太上皇这一举动，令在场众人纷纷咋舌、暗自心惊。面上虽然好像觉得并无不妥，内心脑海中却已经各自思量起来，猜测太上皇此举是否有深意。

再看赵宿，面上还是兄友弟恭的模样，笑着朝赵敛点点头。

太上皇身边的老太监使了个眼色，李忠尚立刻上前，吩咐冰戏开始。

因为瞬息间变得扑朔迷离的局面，赵敛没看到云崇武漆黑的脸色，甚至连阮朝青出场的样子也没能看到。

“看来敛儿是身子大好了，往年这时候都出不来门。”太上皇望着赵敛，满脸欣慰。

赵敛欲起身作答，被一个手势止住，还是恭恭敬敬地朝上作揖，“劳父皇烦忧，自母后为儿臣点长明灯后，儿臣便无甚病痛。”

“嗯，不错。”太上皇对太上皇后点点头。

闻言，妆容秾丽的燕然掩唇一笑，“敛儿本就该好了——陛下瞧敛儿这身骑装，当真相衬，是衬出敛儿的英气来了。”

太上皇不语。

就在几人以为话头该到此为止时，太上皇又开口了。

“既然敛儿身体好些了，年后便开始上朝吧，是时候为你皇兄分忧分忧了。”

“儿臣遵旨。”

冰场上交锋激烈，除了不谙朝堂的百姓，在场众人都没将心神放在这上面。

第17章 梅花

冰戏不过半程，太上皇起驾回宫。

四周一下变得空荡荡起来，赵敛起身，坐回云崇武身旁，仿佛无事发生一般，将注意力全放到冰场上。

慈宁宫。

“敛儿年纪到了，本宫到底心力不济，民间都说长嫂如母，皇后合该上点心。”

太上皇后坐在上首，面上无甚表情，全然不似在两个儿子面前的和蔼慈爱。

皇后端坐在下首，恭敬回道：“儿臣省得。皇上和齐王殿下去永寿宫接驾时，儿臣已经看了几家姑娘，方才回宫时命人将名单取来了，还请母后过目。”

语毕，立在身后的大宫女上前，呈上几份画册。

慈宁宫的宫女接过，太上皇后却并未翻看，只放置在手边的桌上。

“敛儿喜静，皇后便瞧着些书香世家的小姐，懂规矩的才好。”

话音未落，皇后的表情已经略显僵硬，哪里听不出来这是什么意思。

然而太上皇后话不停歇，且把话头转到皇后身上，“皇后也是，虽安西王府是极好的，国母还是要有国母的风范，不可再像今日这般素净，勿失了皇家脸面。”

皇后韩茹君原是安西王府的嫡二小姐，虽然没像府里的兄弟几个一样在马背上长大，但幼时也是在军营过来的，规矩自然学得没那么好些。

不过从嫁予赵宿以来，大规小矩没有一样不耳熟于心，她自认宫中大小事处理得也算合乎规矩，太上皇后却一直没什么好脸色。

出身安西侯府又怎样，既然已嫁入皇家，便是皇家的人。只当天下婆媳都这般罢了。

“儿臣知错，请母后责罚。”韩茹君调整了心绪，从座位上起来，福身请罪。

“罢了，下不为例。”

太上皇后瞥她一眼，遥遥摆手。

捡起桌上的画册，略略翻看几眼，不忘训诫道：“母后知你有了身子不好操劳，皇帝的其他妃嫔你也不放心，你就得做到尽善尽美。”

皇后坐回位子上，“母后说得是，儿臣受教了。”

仿佛看画册入了神，太上皇后不再搭理皇后，不时和身边的孙嬷嬷说几句话。

慈宁宫伺候的宫女太监眼观鼻鼻观心，对这场面视若未见。

皇后端坐着，心下清楚得一两个时辰才能离开了。

不曾想不到两刻钟，有宫人来报，齐王府又差人来请了闻太医，想必是齐王殿下受了寒。

简单询问几句后，见赵敛没有大碍，太上皇后闭目按按额头，孙嬷嬷立刻接手，手法熟练地为她按摩。

“本宫乏了，皇后去敛儿府上一趟，替本宫看看敛儿。”

“是。东宫库房里还有一支老参，儿臣回去取了，一并给皇弟送去。”皇后趁机起身告退。

“去吧。”

像是想起什么似的，太上皇后凤目微睁，睨着皇后。

“皇后发间簪的那朵梅——摘了再去，艳俗。”

闻言，皇后只觉头上一重，伸手摘下那朵红梅握在手心，头上的重量还是丝毫未减。

回到东宫，吩咐人去准备带去齐王府的东西，面沉如水地倚在软榻上。

贴身宫女知道皇后要去齐王府探病，皆吃了一惊，有心直口快的，惊愕问道：“皇后娘娘去齐王府上，恐怕于理不合，怎么会......”

话没说完，就被大宫女呵斥一声，讪讪低着头退下了。

“你教训她作甚？本就于理不合。”折辱她罢了。

皇后往地上扔了一块手帕，一朵花瓣残碎的红梅赫然在内，虽是零落模样，也映衬得手帕上的梅花黯然失色。

“拿去烧了，明日拒了梅园的花。”

“是。”大宫女应声，亲手将地上的东西处理了。

不消片刻，一行人出了东宫，浩浩荡荡地往宫外而去。

——

“王爷身子大好，之前停了的方子不必再续，老朽再为王爷拟个方子。”

诊过脉，见是普通的风寒，闻太医得了赵敛首肯，再拟了个方子。

“这方子比上次的还要霸道，王爷且看可还须减两分药性？”

闻太医将新药方递给素兰，素兰呈上去赵敛却没看一眼，挥挥手示意她直接让宴俊去抓药。

天刚擦黑，闻太医离开没多久，皇后的仪架便到了齐王府，一同前来的还有安西王韩式飞——为避他人口舌，皇后出宫后先去了安西王府，请父亲一同前往齐王府探病。

大堂内，皇后坐在主位，赵敛和安西王分别坐在下首。

“知道王爷身子不爽利，太上皇后特意给王爷送了滋补物。本宫赶趟，挑了两只老参送来——眼瞧着要过年了，王爷可得早些养好身子。”

皇后面上带着得体的微笑，真教人觉着是来慰问的。只是单拎出太上皇后和她，没提皇上倒是有些耐人寻味了。

赵敛假作不知其中真意，面不改色，恭恭敬敬谢了恩。

点点头，皇后看了自己父亲一眼，接着道：“安西王前些日子给本宫送了两坛上好的女儿红，只是本宫也喝不得酒，不好糟蹋了。”

“本宫想着王爷和南征王亲近，估摸着等王爷痊愈了是要聚一聚的，便把女儿红也一道带来了。”

京中大大小小的酒馆都少不了南征王的身影，故而他喜好喝酒在京中是人尽皆知的。

借着探病的理由，光明正大给人送酒，说没有私心是无人肯信的。

安西王一直镇守在西疆，年关将近才班师回京。

去岁伊始，西疆开始不太安分，今年尤甚。安西王年纪大了，几个儿子虽能上阵杀敌，却不是领兵打仗的料子。

赵宿登基不到一年，朝堂上正值多事之秋，恰逢皇后韩茹君有孕，如若不把京中安排好，只怕西疆难守。

赵敛顺着皇后的视线看去，只见安西王满面纠结，注意到自己身上的目光，遂僵硬地朝两人笑笑，“是两坛，藏了几年的陈酿！”