苏苑音听罢只差点一个趔趄，这个姑娘也实在太直率了些。

宋杏寒早知她定是要震惊的，只无所谓地笑笑：“我知道你同那个佘姑娘之间的关系极好，定也不大喜欢我，只我觉得，他们现在既是没在一起，只是我成全自己的心意也没错。”

她大胆又无畏，苏苑音反倒不知该说什么，只是兄长并不是那般拎不清的人，又怎会任由宋杏寒同他不清不楚，就也不怕佘涂会恼么。

又或者说，本就是想要她恼？

苏苑音将宋杏寒安置好，天色已经有些暗，却还没见佘涂回来，若是照着她方才所想的那样，兄长既是故意，那他们这次必定是也谈不好了，她索性不在等，甫一拉开门，就瞧见了院中不远处，一个坐在花坛底下的背影。

她拧着眉靠近，朝着人唤了一声。

雪方才就已经停了，只是堆得哪儿都是，她倒是也不怕冷。

佘涂抬起脸向她看来，眼睫不知是染了雪还是泪，几簇黏在一起。

“原来那个笑竟是这种意思。”她轻喃，苏苑音听不大清楚，正要反问，随即只见她又接着道：

“阿音，我那个新药方还有些东西不确定，准备去寻一趟何满，明日就不同你们一起去了，过些时日，我们再在荆州汇合吧。”

苏苑音几步上前将人拉起，佘涂衣裳上触手的冰凉叫她冻得不由的一颤。

后来她问及方才发生的事，佘涂却做个锯了嘴的葫芦，半句话不肯说，苏苑音无奈只好先将人带进了屋子。

佘涂衣服潮得不能在穿，要换衣沐浴，她只好先退出来，只却也坐不住，非得去问问这个罪魁祸首究竟是想要做什么。

苏蕴之从苏醒至今，总还是有些习惯不了自己如今的这幅样子，只待做些平常轻而易举而如今却难以做到的事时，才会反应过来。

他垂眸看了看自己已经没什么感觉的双膝，想起自己被萧旼亲自审问的那日，他不愿改口，更不愿认罪，那便就只有被折断。

其实时至今日，他总还是有些悔的。

悔那时的自己没能唤醒更多的人，没能撼动多少永曦帝的位置，父亲身上的冤屈也没能被洗掉。

屋外的门突然被不甚温柔地推开，似是带着不少气来兴师问罪。

他苦笑地回过头，瞧见了那个沉着脸进来的女子，同自己想象当中的样子大差不差。

“苏蕴之，你到底在做什么？”

“怎么这般晚过来？”苏蕴之对着人笑笑，对她直呼自己的名字也不见脑。

苏苑音极不喜欢他这个不为所动的态度，只视线不经意地向下移，看见了他膝上的毯子，身后的竹轮椅，又不由地一噎，已经没了多少气，但还是不解，他怎会如此对佘涂。

她默了默，声音到底是不自觉地放低了些：“你不在的这些日子，佘涂就没有停下寻找你的下落，从前你那般待她，如今好不容易心意相通，你又好不容易平安回来，为何要伤她？”

苏蕴之垂眸，涩声低笑。

“在我眼里，她看待这个世上的眼光总是独辟蹊径，语出惊人，一些其貌不扬的药材过了她的手，就能成为效用最好的良药，她耀眼瞩目，前路璀璨，将来甚至还能名垂青史。只我，再配不上了。”

“这算是什么理由？”苏苑音不买账，随即又站直起身，对他道：“你同她去说清楚吧，配不配得上，谁才能来配她，也需得问问她的意思。”

她说罢就想推着人走，只那人反倒比她沉静不少，伸手轻覆在她的手臂上，没怎么用力，只是拒绝的意味已经很明显，叫她也跟着静下来。

“阿音，这是我自己选择的路。”他慢声道，带着些难掩的自嘲。

这是他当日击响登闻鼓时就已经做下的选择，想奋力一击，但不想牵连任何人，是他自己先离开，所以之后的结局他也都只有受着的份。

“老师跟宋杏寒都于我有大恩，我不能不报，老师出门之前将信连同宋杏寒一并托付给我，我已经应允了。”

苏苑音如今才算是知晓，方才宋杏寒那话里究竟是什么意思，说清误会，说的原来是这个误会，瞧着直爽赤城，没想倒也是个城府极深的。

“可是她宋杏寒挟恩自重，迫得你答应？”她咬牙问道。

见她气恼，苏蕴之拍拍她安抚，只笑道：“当时离京承蒙她出手相救，被刺客追赶，多次累得她同我死里逃生，却也不曾背弃过我这个累赘，我已经一无所有了，若她只是想要我身侧的位子，我回报恩情，也正好只有这一件能给出去，不曾有过什么胁迫的。”

“只是你可千万莫要像我一样，既是决定了的人，还是得坚定下去，不然错过了就当真是错过了。”

苏苑音哪里听得进去，最是意气用事的兄长如今变得竟是出奇的冷静，甚至叫人觉得陌生。

难免有些生分，后来她也极少说话，忘了自己是怎么走回去的，瞧着佘涂屋中烛已经灭了便就也没去打扰，叫退了春棋之后才蒙头进了被子里哭了几声，为佘涂，为那个曾经总是意气飞扬，如今却离自己越来越远的兄长，也为那一点她从来不敢启齿和面对的内疚。

她也会想，她早些将几人都一并接到兖州来，会不会就不会有后头这些事，苏落雪拿不到什么名册，也不会叫旁人寻到错处。

若不是那她同苏落雪水火不容，常叫他们夹在中间为难，他们怎会舍下苏落雪，安心来兖州。

这一次父亲自己将罪都认下，谁也没供出来，不就是还在替苏落雪遮掩么。

所以她仍旧是做不到父亲所期望那样，不论过去，现在，还是将来，她同苏落雪大抵是永远都不可能握手言和。

只原来是她担心多余，次日启程的时候佘涂已经不似昨日那般失态，笑着来送她，又要分开才的时候才发现其实有好些话要说。

苏苑音知她本性就是个洒脱的，拘泥于这些儿女情长反倒才不像她。

只是这般默不作声，才更加叫人觉得心疼。

她抱了佘涂片刻，薛鸣岐此刻虽不同萧阙在一个地方，但其实也可同路一段再分头，只是佘涂不想，她就也不逼迫她。

荆州跟平州离得近，经过的时候苏苑音同苏蕴之一道回了一趟，因着本就想着要来瞧宋氏，反正也就是前后脚的工夫，所以没提前来信。

苏苑音心里还是有些不舒服，自个儿带着春棋言二坐了一辆，跟在他们后头，左右宋杏寒对兄长事事都照料妥帖，没她什么事，她便就也极少去他们跟前晃，只窝在自己马车里同春棋说话。

平州她少有来，苏齐岳在上京之后就基本不怎么回来了。

如此便就没有自小在此处长大的苏蕴之认识路，所以只管跟着他们走，见他们停了她便就也停了。

看了看外头的街道，她也觉得有几分眼熟，掀帘子下车时是苏蕴之已经在竹轮椅上做好，正瞧着她唤了一声，止住了她要走的脚步。

“这一路上你杏寒姐姐也累了，你来推我过去吧。”

她闻声朝着人看去，宋杏寒倒是待他极上心，那人一身鹤纹交领的白色儒衫，外面披着一件灰色狐裘，饶是捂得这般严实面色还是发青。

苏苑音在原出顿了顿，最后还是朝着人过去，干巴巴地发问：“你可是哪里不舒服？”

苏蕴之摇头答是这次落下的病根，一阵一阵的，过会子就好。

随即倒像是瞧不出她有什么异样似的，接着同她闲话家常，朝着左前方的小摊指了指：“你可记得那家的酥骨鱼？想不到这都已经十余年了，这摊子竟然还在。”

他此前一直在平州的书塾，父母安顿好的来年，才带着这个他素未谋面的妹妹来接他回去。

这个妹妹像是个闷葫芦似的，不说话也不爱笑，也不怎么爱搭理他，只后来瞧见了他手里的酥骨鱼，才头一回唤他兄长。