江诺回头，看到那中年男子却登时一怔：“姑……姑父？”

这人竟是他许久未见的张司官。

前些时日，张平因贡品案被押解进京，因涉及大案再加上陆家等主案人都不主张轻饶，已经被判了死刑，如今张平压在大牢里只待秋后问斩，张司官本是贵妃新宠扶摇直上，但因此事却一蹶不振，甚至无脸再去见贵妃，只和安公公还有来往。

夫人来京后，他听了夫人所说，对江家二姐弟又恨又怒，始终想着该如何整治这两个白眼狼。

只是绫枝如今已和陆郁相认，陆郁在詹事府，和他无甚关系，又恰逢陆嘉入狱，他在侧旁观，巴不得陆家从此覆没，到了那时，绫枝没了背靠的大树，还不是任由他欺凌。

没曾想在此地遇到了江诺，穿着生员服色，看上去倒像个大人了。

张司官打量他几眼，又一想最近的太子谕旨，不由得恍然：“你入了国子监？明年要春闱？”

江诺干巴巴道：“……是要春闱。”

说着略一点头，便拽着同窗们走了。

他虽常年在书院，也听闻了姐姐和夫人闹翻一事，偏偏在此地遇上姑父，从前姑父对他倒也说不上坏，因此江诺只想着应付过去。

张司官盯着江诺离去的背影，目光逐渐阴冷。

他本已将此人忘记，没曾想倒长成了年少模样，自己的儿子在牢狱中待死，他却神采飞扬，和一群少年郎在自己眼皮底下说说笑笑。

此仇不报，誓不为人。

转念一想，江诺还有把柄在他手中，朝廷严禁窜籍，江诺从前的科举皆是在自己名下，若是捅出去，江诺的功名不必提了，稍一动作，还能问成将死之罪。

张司官立刻去寻国子监的司丞禀明此事，司丞大惊，一查学籍果然如同张司官所说，江诺身为江家子，曾在苏州书院念过书，后来却将户籍学籍一股脑挂靠在杭州张家。

这是圣上明令严查之事，一旦查实，剥去功名不说，若从严还要杖刑流放，如今江诺已经用假学籍考过了举人，该是从严论处的一类。

司丞皱眉，不由得为江诺可惜：“这……既然你们是亲戚，此事当初大人也晓得？”

“还不是我那去世的夫人不知利害，我又怎能得知？”张司官叹气道：“窜籍一事甚是严重，有碍朝廷科举的公平公正，为此……我也只能忍痛大义灭亲了。”

话说到这份儿上，司丞只能照章办事，他传来绳愆厅的人道：“你们叫几个刑部的人，随张司官一起，将江诺押送过来。”

“刑部的人？”

绳愆厅的人一怔，一般国子监的监生犯错，都是由他们解决，何曾要动用刑部，但看司丞一脸严肃，也只得拱手称是，随着张司官一同去了。

司丞望着他们的背影摇摇头，若是平常他倒也能睁一只眼闭一只眼，偏偏圣上前几个月才下了严令，严查此次春闱，力保科举公平——也只是可惜了江诺这孩子，倒也是有几分才华的。

思量之间，江诺已经被人反剪双臂带了过来跪倒，他面色倒还镇定，只抬眸道：“敢问司丞，学生犯了何罪，为何要抓捕学生？”

司丞未曾说话，抬抬下巴，便有人将学籍递了过去。

江诺看到张司官时已经料想到了，此时看到学籍，更是无话可说，他咬咬唇，垂眸不语。

司丞正要把人压下去，一边的张司官已道：“大人，当时他年纪还小，无视朝廷法度的应该另有其人，不若将他姐姐带来，一并下狱审问。”

听到这句话，方才还平静的江诺登时抬眸，脸色煞白道：“司丞，此人是学生一人之罪！我姐姐一介闺中女儿毫不知情，司丞莫要牵连学生家人！”

“那就先治你的窜籍之罪。”司丞一摆手道：“来人啊，将他看押去刑部。”

夕阳落下，雷声震耳欲聋，书童一直是跟在绫枝身边的，只是公子在衙门里行走，身边需要个人，才刚到江诺身畔，谁曾想这还没几日就出了这等事儿——立刻飞奔出国子监，上气不接下气的将此事原原本本告与了绫枝。

绫枝听罢消息腿一软，几乎就要跌倒。

她最怕的便是此事，但她想着此事倒也不急，毕竟若无人举报，也没人知晓他们窜籍一事，待到陆郁将家中事处理完毕，再忙弟弟的事儿也不迟，谁到杭州天高皇帝远倒也没什么，一到京城这么快就露馅了。

绫枝心口被紧紧揪住，喘了半晌才找回思绪：“那国子监的人说没说怎么判？何时判？”

书童抽抽噎噎的哭道：“小的也不知朝廷具体法度，只是国子监将刑部的人都叫来了，听说要杖责流放，至于何时判，想来也是极快的，公子已经直接认罪了……姑娘您可要救救公子啊！”

绫枝闭眸，强迫自己冷静。

她自然知晓为何江诺干净利落的认罪，自然是想着此事已证据确凿，免得调查下去夜长梦多，到时再牵连家人……

绫枝全身发冷，手脚冰凉的颤抖不停。

她果然……是不该来这京城吗？

陆家蒙难，弟弟又遭遇牢狱之灾，陆郁自顾不暇，此时，还有谁能帮她？

绫枝如今才晓得自己别无所求，甚至嫁不嫁陆郁也不是那么要紧，她只想跪地祈求老天将她从小相依为命的弟弟还给她。

那是她在这个世上，唯一的骨肉至亲了。

“姑娘……姑娘莫慌……”清露看绫枝夏日里纤细的手腕却止不住的轻轻抖动，心里甚是酸涩，忙握住她的手道：“公子如今在学里有不少同窗，相信他们也会有办法，再说陆公子虽在詹事府，但名望在读书人中颇响，此案也不是惊动陛下的大案，公子去找人游说游说，定然不会有事的。”

绫枝静下来细想一番，觉得清露说得甚是有道理。

她也不求江诺能再度科举功成名就，只是将她囫囵的弟弟放出来就好——这点事儿，想来陆郁还是能运作的。

只是陆家如今……

雷声震震，夏雨终于瓢泼而下，窗棂都耐不住风吹雨打轻轻抖着，绫枝看了一眼窗外逐渐黯淡的天色，强自冷静道：“你拿着这个去陆府一趟，让陆公子无论如何，都要抽身过来一趟。”

书童一怔，接过了那物事，恰逢闪电划过，明光一闪，他才看清那竟是一个平安符，上面殷红的石榴花如血滴般洒在上头，此情景下看过去，让人止不住的心生颤栗，他轻声道：“这是……”

“他看到自然明白。”绫枝缓缓道：“雨越下越大，你一路小心，我今夜在此等你归来。”

她给陆郁的平安符因了种种事由的打断，还未曾绣好，这次情急之下，给他的是曾给过李御那个——不过这也无妨，皆是石榴花开。

看到这平安符，想起从前事，绫枝相信陆郁，他定然不会无动于衷。

无论外头的风雨多大，她的郁哥哥，定然会坚定的朝她走来，告诉她一切都不必惊慌。

时辰一分一秒的过去，窗外风雨未曾停歇，倒是将窗棂刮得忽忽作响，这房子有些年头，清露四处跑着去关被风雨吹开的窗，虽是夏夜，可那寒意仍透过窗纸，往人的骨头缝里钻。

清霜将已经冷掉三次的热茶换了下来，沏好茶后对绫枝道：“姑娘，您先喝杯茶暖暖身子，公子定然是在路上了，如今雨急路滑，想来也不是那么好赶路的。”

绫枝不语，眸光移向了墙边的更漏，已经将近两个时辰了，此地离陆宅并不算远。

就算是陆郁步行而来，也该现身了。

他为何一直未曾露面？甚至就连前去报信的书童都没了消息？

绫枝起身，缓缓走向窗边，遥遥望向窗外的雨幕，天色尽然黑透了，无边的漆黑夜色如同在暗中张着大嘴吞噬人的怪物，沉沉不见底，只等人踏进去，才会缓缓收了罗网。