待到郑长史离去，桑湄冷了脸，问身旁的问风：“府里有人对我有意见？”

“怎么会呢。”问风忙道，“大家都对桑姬信服得很，桑姬又没对谁不好，谁这么没良心敢胡说八道？”

“郑大人可不会无缘无故提这些，必是他听到了什么。”桑湄把茶杯重重一搁，“去查，我倒要看看，谁敢在背后嚼我的舌根子。”

到了晚上，奚旷来到多景台。

已过亥时，二楼房中已熄了灯，只余一盏照明用的灯笼，静静挂在楼梯上方。

他在门口脱了鞋履，赤足踩在兔毛毯子之上。他轻车熟路地换下外袍，挂在衣架之上，而后掀开纱帐，轻轻躺在了桑湄身边。

她浅眠，被他这么一弄惊醒，皱着鼻子嗅了嗅，道：“去哪鬼混了？”

“这么明显？”他愣了一下，继而竟然在黑暗中露出一个微笑，似乎对她这个质问的口气十分受用，“我分明是在寝殿中沐了浴才过来的。”

“你身上有沉香露的味道。”桑湄说，“这是我用的东西，你平时不用，今夜忽然用了，定是想要遮掩什么。”

奚旷叹息一声：“何必如此聪明。”

“饮酒不至于此，想必是席上有奉酒的美姬罢。”桑湄说，“若是喜欢，带回来便是，不必怕我生气——只要你别带着别的女人的味道到我床上来。”

“说着不生气，其实还不是生气？”奚旷伸出手，扳过她硬邦邦的肩膀，“今夜不过是应了潘刺史盛邀，去他府上用了顿家宴。他夫人爱熏香，我身上难免沾上一二，所以回来后才特意沐了个浴——结果还是被你猜中了。”

桑湄翻过身，盯着他：“你倒是和潘刺史走得很近，不怕被你父皇盯上？”

“若是我一点都不与人交好，刻意保持清高，才容易遭他怀疑。”奚旷道，“何况我与他饮宴，也确实是为了谈事。通宁有春猎的传统，时节将近，今年由我主持，我总得跟他请教请教往年经验。”

“我今日也听郑长史说了，说是与民同乐，其实就是变相从平民中选拔好苗子，让各大世家挑选培养罢？”

奚旷忍不住多看了她一眼。

桑湄：“你怎么不说话？”

“……没什么。”奚旷回神。

他只是方才有一瞬的恍惚，就好像他们已是多年的夫妻，他晚归，被妻子数落两句后，解释自己去干了什么，妻子顺着他的话，提了别的事，于是他们又心平气和地开始聊其他话题。

“只是觉得，卿卿不愧是当过公主的人。”

似褒又似贬的一句话。

桑湄扯扯嘴角，问：“春猎在哪里举行？”

“令旗山，通宁主城往外三十里。每年都是如此。”

“要去几天？”

“少则两天，多则三天。”

桑湄沉默。

轮到奚旷问：“你怎么又不说话了？”

桑湄：“你知道我想说什么。”

窗外的灯笼光透进来，昏昧如雾，照出她模糊的轮廓，也照出她眼底隐隐的光亮。

奚旷忽然想起今夜与潘刺史的谈话。

“潘大人与令正倒是恩爱。”当时，奚旷看了一眼不远处正在亲自分酒的潘夫人，把玩着酒盏道，“听闻潘大人成婚十余年，连孩子都生了三个，竟连一房妾室都没有。”

“这个，这个，嘿嘿，殿下定是在取笑微臣了。”潘刺史没有酒喝，只能痛饮一杯浓茶，感慨道，“家中有这么个母老虎在，谁还敢纳妾，到时候还不知道微臣和小妾谁先死呢。”

奚旷忍俊不禁：“本王看潘大人倒是乐在其中。”

潘刺史是何等的人精，几句话一聊，立刻察觉了宁王殿下的隐晦意图。他以过来人的姿态，不动声色道：“殿下啊，恕微臣冒昧，微臣虚长殿下一轮有余，别的见识到不敢说，但对这个夫妻相处之道啊，却是深有体会。殿下现在年轻，不知一个安稳的后宅对男人来说多么重要，若是等年纪大了，想颐养天年、享受天伦之乐了，才后宅发现鸡飞狗跳、一堆烂摊子，那不是给自己找罪受吗？”

“何以见得？”

潘刺史嘻嘻笑道：“年轻的时候，男人养女人，可等年纪大了，还得靠女人来养男人。你若是从前对女人不好，谁知道老了以后人家怎么报复你呢？微臣有个远房族亲，是个知县，年轻的时候对糟糠之妻不好，极其宠爱小妾，可有一日忽然中了风，小妾卷钱逃跑了，只有糟糠之妻留在他身边——你以为是这糟糠妻情深？非也，人家好歹也顶个知县夫人的名头，在当地说话有点分量，这男人病了，她还不是想干嘛干嘛？只要丈夫没死，她名望就还在，谁管男人到底如何呢？哎呀呀，女人狠起来，才是真的‘君子报仇，十年不晚’呐。”

奚旷笑道：“潘大人是个通透人。”

“对嘛，反正女人不都这样，两个眼睛一张嘴的，找那么多女人干什么？她们斗来斗去，最后遭殃的还不是咱们男人。”潘刺史摇头，“微臣呢，这辈子也没什么别的爱好，就好酒，现在连这唯一的乐趣都被剥夺了，哎呀，哎呀呀，看女人就更没劲了，添堵！”

说着，灌了一大口茶。

奚旷若有所思：“本王有个下属，近来办事总是不利，责问了几句，才知道原来最近是和他夫人吵架了，影响了他办事。”

潘刺史转了转眼珠：“愿闻其详。”

“本王那下属，倒是喜欢他夫人，但他夫人性子冷，不待见他，所以二人婚后矛盾颇多。一开始，本王那下属恼火，狠狠惩治了夫人一番，结果惹怒了夫人，夫人想尽办法惹是生非。所以本王交代下属去办的许多事，受了那夫人的干扰，便没有办成。”奚旷慢吞吞地说，“可是后来，他也没做什么，就突然发现这夫人转了性子，不再抗拒他，甚至还主动迎合他，这是为什么呢？”

“这……殿下你……咳，殿下您这下属啊，娶的夫人还挺棘手啊。”潘刺史尴尬地搓了搓手，绞尽脑汁道，“若真如殿下所说，男人什么都没做，女人就突然转变了态度，那只能是两种可能。第一，女人听了什么人的话，或者是自己想通了，所以决定和男人好好过下去，再也不闹事了。”

“第二呢？”

“第二，那只能是这女人别有用心。说不定是积怨已久，想要引男人上钩，实施报复。殿下也说了，您这下属还挺喜欢他夫人的，那这美人计岂不是正好对口？真要是中了，谁知会发生什么。”潘刺史忍不住心有余悸地抚了抚胸口，看向奚旷的目光也多了几分复杂。

乖乖，看不出来啊，原来宁王殿下喜欢蛇蝎美人这一口。

奚旷蓦地笑了一声。

像潘刺史这样的滑头，你若不先给他透个底，凭他的警觉性，是不会轻易与你交心的。对于一个年轻男人来说，权势已经有了，那女人会成为他的弱点，也就没什么可奇怪的。

他不在乎潘刺史好奇八卦的目光，只是想起那夜桑湄的醉酒，觉得好笑。

果然……她的酒量不会这么浅。

撷阳春都能一坛坛灌下肚的人，怎么喝了一坛潘夫人自家酿的酒，就倒下了。

“聊什么呢你们？”潘夫人提着沉淀好的酒过来，疑惑地看着两个男人。

“聊一些春猎的事罢了，问那么多作甚。”潘刺史道，“还不快给殿下添酒。”

“夫人果然妙手，上回送到本王府上的那几坛酒清透，今日的酒却更香醇，实在是各有各的妙处。”

“是嘛。”潘夫人眼睛亮起来，“既然殿下喜欢，那明天妾身就再让人送几坛去！”

奚旷话锋一转：“夫人当初，是怎么和潘大人认识的？”

潘夫人坐下来，大大咧咧道：“还能怎么认识，他路过，上妾身店里来喝酒，也是巧了，那日妾身正好在店里，人多客杂的，就顺便去倒了趟酒——妾身虽是商户女，但也算是小有家业呢，平时根本不会去亲自跑堂的。也算是孽缘罢，妾身给他倒酒，他喝了口酒，一抬眼，看到妾身，眼神就直了——”