他觉得能留在公主身边，就很好了。至于公主总会回建康，那是将来的事，既然是将来的事，那就将来再说。

桑湄不便经常出府，他就会代她出府，去外面寻一些玩意儿，回来给桑湄解闷。

有一日他从外面回来，一见到桑湄，她就皱起眉头，在他四周闻了一圈，问：“你身上什么味道？”

他嗅了嗅，说：“卑职听说有位匠人雕的木雕栩栩如生，便想去买几个回来给公主赏玩。但那木匠嗜赌，已经几天没开门了，卑职寻到他的时候，他正在赌坊里呢。赌坊里鱼龙混杂，还有服五通散的，或许染上了什么味道。”

“服五通散的？”桑湄不解，“五通散不是早就被官府禁了吗？”

“嗯……从前的五通散确实被禁了，但上有政策下有对策，总有人能研究出更新鲜的花样来。官府管控，总是落后一步的。”奚旷说，“不过他们抽的都不是什么好货，所以烧不干净，闻着才难闻。若是有钱些的，私下里会偷偷抽好货，味道比这个好些。”

桑湄：“你怎么知道这么多？你抽过？”

奚旷：“卑职没有。那玩意儿贵得很，能抽的人，要么是有钱有权，要么就得倾家荡产，卑职走过的地方多了，自然也就听说的多了。”

桑湄唔了一声，若有所思。

奚旷从身上取出两个小木雕：“卑职买了一只木头小狗和一只木头小鸟回来，公主若是嫌弃有味道，卑职就先拿出去熏熏香。”

“无妨。”桑湄笑着接过，端详着那俩小动物，“真可爱，那木匠确实是有点本事的。”

“公主若喜欢，下次卑职再去找他买几个。”

“算啦，给他钱，他也拿去赌，没什么意思。”桑湄抬起头，“你会做木工么？我听秋穗说，她去你老东家买酒的时候，老板就总爱聊你以前的事，还说你会刻了木头分给街上的孩子。”

奚旷有些赧然：“都是些上不得台面的粗糙把式，不能和专门的木雕工匠相比。”

“那就是你会咯！”桑湄眼睛亮起来，“快快快，我闲着也没事，你教教我，如何才能在那些木头上雕出东西来！”

奚旷：“这太危险，一不当心就容易伤着手，公主还是……”

“你在教本宫做事？”

“卑职不敢。”

她难得有了兴致，奚旷也不好再拂她的意，便起身回自己房间，去取木雕的用具来。离开的时候，还听见桑湄在吩咐：“秋穗，把这两个小玩意儿拿下去熏熏香……”

但他不知道的是，他一走出内院的门，桑湄便沉了脸色：“去查，这上面的味道是从何而来，是不是有人在私贩五通散？若是有，也别惊动，去派人买点过来，给我瞧瞧。”

作者有话说：

第22章

“殿下，这次真的是给桑姬的首饰！绝对错不了，属下亲自核验过了！”朱策捧着盒子，再一次跑进披香殿。

看到那只一模一样、一尺长宽的拱形黄铜盒子时，桑湄几乎下意识地战栗起来，往后躲避。

“别怕，别怕。”奚旷微笑着，抚摸她的肩膀，“让朱策好好来给你赔个罪。”

“桑姬恕罪！”朱策把盒子放到案上，迅速半跪在了桑湄面前，抱拳道，“属下一时不察，竟犯了那样不可原谅的错误，以致今日桑姬受惊。要打要罚，任凭桑姬处置！”

桑湄攥紧袖口，五指嵌入掌心，困难开口：“无、无妨……朱大人公务繁忙，是我的事耽误了大人……”

“还能站得起来吗？”奚旷的手探入她的掌心，一根一根分开她的手指，几乎是贴在她耳畔道。

桑湄不知道。

贺暄的血流尽了，她浑身的力气也仿佛被抽干了。

她爱过他，恨过他，最后两个人的关系只剩下了交易利用。

贺暄迟早会死，她早就知道会有这么一天。她根本不伤心。

但她没想到动手的会是奚旷。

奚旷能这样干脆利落地杀掉与他本质无冤无仇的贺暄，那真与他有冤有仇的秋穗岂不是……

秋穗……秋穗！

她陡然慌乱起来。

原本以为能看透的人，忽然变得捉摸不透，原本以为能掌握的局面，忽然变得彻底失控。

秋穗怎么办，秋穗还活着吗！

“都说了，那人是个恶徒，是该杀之人。”奚旷捏住她的下巴，强迫她看着自己，一字一顿道，“他是南邬贺家的大公子，贺家世代簪缨，金玉其外，败絮其中，明面上的账早就入不敷出，可却还能维持体面，你猜是为什么？自然是暗地里有不光彩的生意。这不光彩的生意，就是由贺暄打理。”

桑湄恍惚：“……什么生意？”

“无论是北炎还是南邬，官府都禁止制作贩售五通散，违者斩立决。”奚旷笑道，“可这贺家，却暗地里私制新货。制作精良的，从黑市流通贩卖给有钱人，那些边边角角的杂料，则通过各种底层人转手，分摊黑利。”

桑湄知道，桑湄当然知道。

这件事，还是她去让秋穗查的。这也是贺暄被她拿捏的把柄所在：南邬内部乱成一团，加上太子母家与贺家结成秦晋，根本没有人会管贺家制贩五通散之事——但北炎可以。北炎曾因五通散引起过不小的动荡，当权者比南邬更在意它的影响，如果贺家要投靠北炎，这件事就会是个巨大的祸患。

不久前，南邬兵败如山倒的消息从前线传来，建康几乎已成瓮中之鳖，那时的她动了点手段，给贺暄递了密信，要见他一面。

贺暄手里被她捏着把柄，闻言脸色不太好：“你说。”

“我要你助我，顺利逃出王城。”她盯着他，“并且为了杜绝后患，‘清鸾公主’，必须死。”

“这太难了。”贺暄道，“北炎来势汹汹，我贺家尚自顾不暇，若真有这样的本事，早护着陛下假死脱身了，岂能轮得到你？”

桑湄冷笑一声：“少装忠心了，别以为我不知道，你们贺家早就投靠了北炎那个篡权夺位的姓奚的。”

贺暄脸色大变。

“我久居宫中，诵经度日，可若真两耳不闻窗外事，岂能活到今天？”她森然道，“我没工夫查你贺家为什么通敌叛国，也不关心你贺家未来仕途如何，你只需记住，你帮完我这个忙，你我恩怨两消，永不相见。”

贺暄震惊地看着她，花了许久才消化她的意思，仿佛是第一次认识她一般，晦涩道：“你……身为南邬公主……”但他已为叛臣，更无立场指责她，半晌才继续道，“你都能打探出贺家与北炎的来往，有这样的本事，怎么会逃不出去？”

“因为我在北炎无人，若建康被北炎军接管，我不一定能蒙混出去，而我必须万无一失，‘清鸾公主’也必须死得干净。”她说，“你若不帮，或者帮不了，也无妨。但你要知道，若我死于非命，你的所作所为自会有人想办法递到北炎宁王面前，届时你和整个贺家，都同我一起陪葬罢。”

贺暄表情更加难看。

两个人初谈不欢而散，但是不出桑湄所料，几天之后，贺暄就托人送来了一盒密药与用法说明。

她了解他，他到底不敢拿一家的前途赌博。

可是，这一切，奚旷是怎么知道的？

仿佛是看出了她的困惑，奚旷笑道：“这个人，与南邬皇室交好，曾答应要帮一名皇女逃出建康，若不是我早看出他心怀鬼胎，派人盯着，恐怕也发现不了他与那名皇女的首尾。当然，那名皇女自然没有逃出去，这位贺公子也被我的人逮住。搜查过程中，偶然在他书房中发现了禁药的痕迹。”

桑湄轻声道：“然后呢？”

“没有然后。如你所见，本王杀了他。明明已经发誓要效忠本王，怎么敢在本王眼皮底下偷天换日？此为不忠。而私制禁药，为一家之利，祸害百姓，此为不义。不忠不义之徒，留他何用？”奚旷说道，“你想知道他临死前说了什么吗？”