“你舅舅负责督办第一条南北水路，前阵子竣工了。今日验收官回来，说十分建造得成功。”奚旷忽然道，“接下来，就要看这一小条水路，能发挥多大作用了。若是于百姓大大有用，那么往后，还会打通更多条南北水路。”

桑湄：“舅舅这段时间应该也辛苦得很。”

“确实。”奚旷道，“他如今炙手可热，朝中多少双眼睛盯着他，就想揪出他的错处来，万万马虎不得。但好在一切顺利，我打算过几天，便升你舅舅的官，从五品水部郎中，擢为四品工部侍郎。如此一来，你便是以侍郎外甥女的身份接受册封，也不算太低。”

“多谢陛下。”桑湄柔声道。

“怎么突然客气起来了？”奚旷诧异。

“……”桑湄白了他一眼，“跟你客气客气，你还当真了。”

奚旷大笑。

桑湄看着旁边被团成一团的湿漉漉的衣裳，踹了他一脚：“别笑了，快想想我的衣服怎么办。”

她的寝殿里有备奚旷的常服，但奚旷的寝殿里却没备着她的衣裳。奚旷只得起身，整理了一番仪容，才开门喊柏树：“秋穗人呢？”

柏树道：“秋穗姑娘在隔壁耳房候着呢。”

奚旷咳了一声：“让她回一趟栖鸾宫，取件娘娘的外袍来。她方才身上泼了茶水，那件不能穿了。”

柏树不疑有他，转头就去跟秋穗说了。

秋穗一开始没多想，只道：“那娘娘那件脏了的外裳呢，我正好一同带过去。”

柏树一愣：“陛下没给啊。”

秋穗和柏树大眼瞪小眼片刻，秋穗先回过味来，脸上变幻莫测一番，最后阴郁道：“知道了，那我先走了。”

等迷茫地看着她的背影消失，柏树才突然一拍脑袋，反应过来，脸上躁得慌。

陛下平时哪会说这么多前因后果，有事直接吩咐，才懒得同下面人解释那么多，可方才……哎哟，陛下，娘娘身子还没大好呢，怎么这么着急啊！

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一眨眼，便到了封后大典前夕。如今的桑湄，势如破竹，再无人能阻挡她的封后之路，也无人再敢阻拦。

虽然桑湄自从回了长安，就一直住在栖鸾宫里，但按照规程，总得从娘家出发，是以桑湄便提前两天住进了舅舅家里。她不是无知少女，长辈其实没什么好交代她的，但舅母还是常常忍不住来找她，唠叨一些女子要注意的事情。

桑湄微笑地听着，并没有露出半点不耐的表情。她没有了父母，便只剩下了舅舅舅母。说完那些老生常谈的事情，舅母沉默了一会儿，最终还是道：“湄湄，我和你舅舅关心你，并不完全是为了利益。”

若说半点利益都没有掺杂，那是不可能的。但倘若现在桑湄告诉他们，她什么也不想做了，就想当个普普通通平平凡凡的女子，他们也会尽力帮她安排。

不为什么，只是因为，想让她快乐。

“我明白的，舅母，不必担心我。”桑湄笑道。

终于到了八月初五这天。

初秋，天气已微微转凉，也许是天公作美，今日清风徐徐，晴空万里。天还未亮，桑湄就被人拽起来梳妆打扮，等到天色大亮时，终于一切穿戴妥当，就等着正副使臣上门来宣册文。

为了不弄花妆面，桑湄半仰着身子，倚在秋穗肩上，昏昏欲睡。

秋穗一边避开她满脑袋的珠翠，一边忍不住道：“奴婢都觉得激动得很，一宿没睡，娘娘还睡了半宿，现在竟还想睡？”

桑湄闭着眼睛道：“唉……养精蓄锐，接下来要干的事情，还多着呢。”

门扉被人轻轻叩响，孟敬升的声音低低传来：“湄湄，我带了个人来见你。”

秋穗打开门，便见孟敬升身旁跟了一个小厮模样的男子，低着头，手捧托盘，盘里放着清水，像是来正常送东西似的。

孟敬升带着小厮进了门。

秋穗把门关上。

小厮抬起头：“微臣，魏庭辉，见过皇后娘娘。”

他端着托盘，正欲下跪，却被桑湄惊讶喝住：“你这是做什么？”

她身上衣饰繁琐，不便起身，秋穗便上前将那托盘取走，又把魏庭辉扶了起来。

孟敬升道：“府上一直有人盯着，不便进人，但今日是你册封的日子，要准备的东西颇多，人多易乱，我才得以将小魏大人带进来，让你见一面。”

魏庭辉双手交叠，放在身前，恭敬垂头道：“孟大人说娘娘欲见微臣一面，不知娘娘要找微臣，是为何事？”

桑湄莞尔：“倒也不是什么大事。只是我能顺利回宫，少不得魏大人的帮助，这份恩情，我一直记在心头，可惜后来一直没有合适的机会，能当面与魏大人道谢。”

“举手之劳，不足挂齿。”魏庭辉道，“先前听说娘娘遇刺，不知娘娘如今可好了？”

“这件事情，瞒着别人，倒也不必瞒着魏大人。”桑湄轻声笑道，“那遇刺，不过是演一场戏罢了，陛下也知道。”

魏庭辉似乎也终于笑了一下：“既然娘娘无碍，微臣便也放心了。看来城中的什么话本戏文，亦有娘娘参与的手笔。”

桑湄刚想夸他一句，却忽然发现他今天压根就没抬过头，不由疑惑道：“你怎么都不看着我说话？总不能我成了皇后，你突然要守君臣之礼罢？”

“正是如此。”魏庭辉敛了笑意，“先前微臣是白身，娘娘亦是，微臣才敢直视娘娘。如今娘娘即将接受正式册封，微臣又如何敢僭越。”

“没意思。”桑湄撇了撇嘴，“那本宫便命令你，抬起头来。”

魏庭辉似乎是叹了口气，别无他法，只能依言抬头。

她穿着深青袆衣，赤朱大带，白玉双佩，鬓边十二花树，熠熠生辉。

如此盛妆，叫他微微一愣，旋即又垂下视线。

皇帝都尚未见到的模样，却叫他一个外男提前见到了。他觉得十分不妥，但看都看了，总不能把自己眼珠子挖出来。

“这是什么表情？”桑湄不悦道，“本宫今日长得很丑？”

“娘娘凤姿天颜，微臣不敢直视。”

“这有什么，以后咱们见面的机会，还多着呢。”桑湄扶着秋穗的手，慢慢站了起来，“魏大人总不能每次都这样罢？”

她屈了屈膝，朝他稍稍行了一礼，以示先前的谢意。

魏庭辉不敢受此礼，连忙跪下。

桑湄道：“听闻魏大人现在在翰林院高就，不知过得如何？”

“谢娘娘关心，微臣一切顺遂。”顿了顿，又道，“微臣的家人也很好，现在已经搬来了长安。”

“那便好，魏大人年纪轻轻，就已入翰林，往后的日子还长着呢。”桑湄说道。

孟敬升在一旁道：“小魏大人若有什么难处，也只管找机会与我来说就是。”

魏庭辉又忙道：“不敢劳烦孟大人。”

孟敬升看了看时辰，对桑湄道：“再过一会儿使臣就该来了，我把小魏大人先带走了。”

“好。”桑湄颔首，看着魏庭辉从地上起来，又朝她端端正正一揖，才又装作小厮那般，躬着身子跟在孟敬升后头，端着托盘出去了。

不久之后，孟府就迎来了正副使臣与皇后的卤薄仪仗。

桑湄跪在地上，听着冗长却又极尽溢美之词的册文，漫不经心地想，不知道是奚旷手底下哪个文采斐然的臣子写的。

听完了宣读册文，便是受册宝，随后便是更为繁琐的一系列流程。

桑湄乘着鸾车从孟府出发，途径长安几条宽阔大道，道上早已被卫队清理干净，百姓们聚在两侧的楼上，纷纷伸长了脖子瞻仰皇后风姿。

鸾车四周立着彩旗桅杆，却并未挡住桑湄的脸。她端坐其中，宛如一尊彩绣辉煌的神女雕像。

这是长安百姓头一次亲眼见到皇后真容，不由激动万分。即使压低了声音，也难以遏制其中的兴奋。