奚旷眼神倏地一厉。

“旷儿啊。”奚存难得这样和蔼可亲地叫他，“朕如今，是再不敢相信身边的人了，唯有你母亲这般纯善的心性，才能让朕稍感安慰。你日后也要忙起来，恐无暇分神照顾，便让她留在朕这儿，就当作个伴罢。”

奚旷沉默。

“不愿意吗？有什么不愿意的呢？皇宫里的人，难道不比你府上的人更妥帖？”

“父皇何必用母亲来要挟儿臣。”他自嘲地勾了勾唇角，“一个桑姬，已然足够了。”

“你到现在，还觉得是朕的错？”

“儿臣不敢。”

“你宠着她，朕本来也不会去管。就如那卫国公，也有个南邬宠姬，似乎还是你那桑姬的妹妹，别看人家成日里花天酒地，实则最拎得清！他府上女人那么多，何曾闹出来过什么子嗣之乱？”奚存摇了摇头，“你下去罢，朕看你压根就没反省过。”

奚旷深深看了虞春娘一眼，继而垂下头，道：“……儿臣告退。”

看着他一步步往外退去，虞春娘下意识地想跟上去，却被奚存用力按住：“站住！谁让你走的！”

虞春娘回头：“可我不认识你……”

“你认不认识朕，都得留下！”奚存一把将她扯到面前，阴冷道，“你若敢走出这殿门一步，我保证，他就看不到明天的太阳。”

虞春娘在宁王府受优待久了，哪有人敢这么对她，平时看着不声不响，其实竟也被养出了几分小性子。她看这男人莫名其妙，便朝着他的胳膊，一口咬了下去。

奚存眉毛一紧。

看似是个柔弱妇人，牙齿倒是尖得很。

只是他也不愿和一个疯妇斤斤计较，只把尤荃喊了进来：“以后，让惠妃也不必来见朕了。在找出毒源之前，朕不会离开太极宫一步，而这妇人，每日与朕同食同住，不可有任何区别。”

“是，老奴这就去安排。”

奚旷刚回到诸王馆，等候多时的朱策就立刻迎了上来：“殿下，许多大人投来拜帖，想要与殿下一叙。”

奚旷扫了一眼，面无表情：“不管。”

“好。”朱策把那些拜帖一丢，突然发现，“夫人呢？”

“被陛下留下来了。”

朱策：“……”

“不过，这也说明了一件事。”奚旷慢慢地道，“那就是，现在的陛下，已经别无他法了。”

身为皇帝，奚存已经亲自废了谋逆的太子，如果不选奚旷为下一任太子，恐怕要受非议。只是奚存却不愿意如此被动，将虞春娘拿捏在手中，也算是对奚旷的一种试探。

-

废太子被带出天牢，要启程被送去边陲的那一日，奚存召见了他。

昔日堆金积玉的太子殿下，如今穿着只一件囚衣，披头散发，毫无形象地被押入太极宫。

金吾卫按着他的肩膀，让他跪下。

“都下去罢。”奚存挥了挥手。

金吾卫有些犹豫，但看了看废太子脚上的铁链，和他被反绑在身后的双手，还是退下了。

奚曜抬起头来，看着高座上的父皇，倏尔一笑。

“多日不见，父皇看上去，好像老了许多啊。”他满怀恶意地道，“是因为我伤了父皇的心，还是父皇的风寒，至今未好？”

“听说你在天牢里，每日都喊着要见朕，怎么，你见了朕，就是为了说这个？”

“那普通百姓犯了罪，尚有申辩的余地，怎么轮到了我，父皇却连听我说几句话都不愿意？”奚曜激动起来，双目圆睁，脖颈通红，“说我弑君，好，我是做了，我认。但我就想问问父皇，到底为什么，要假装病重来试探我？我在父皇心中，就如此不堪吗？”

“若不是你私采铁矿，朕又何须多此一举！”奚存拍案而起，“你问朕，朕倒也要问问你，朕不过就是停了几日朝，你就这么急着要坐上这张龙椅了？连等朕死的耐心都没有？”

“急啊，怎么不急？”奚曜大笑起来，“父皇一心扶持宁王，我怎能不急？若父皇真的这么看重宁王，当初又何必立我为太子！父皇没当过太子，自然不知道当太子是个什么滋味！前有虎视眈眈的兄弟，后有看不起你的岳家，我夹在中间，夜不能寐！”

“朕立你为太子，是因为从始至终，朕就没打算让别人当太子！你母亲是朕追封的皇后，你是无可置疑的嫡子！朕知道，朕认了老大回来，让你心中有怨，所以朕立嫡不立长，哪怕老大有军功，朕还是要立你！可你却根本不懂朕的苦心！”奚存气得手都在发抖，指着奚曜骂道，“自古以来，打江山容易，守江山难，你从小没受过什么挫折，也不是生来就是太子，没人教导你如何当好一个守成之君，若朕不给你一点危机感，你又怎么能奋发图强！若你的兄弟都是老三那般，你这太子之位自然是稳当了，那朕的江山呢？朕的江山就要不稳了！”

奚曜愣愣地看着他。

“可是你都干了什么？你觉得受到了威胁，首先想到的竟是除之而后快！发现除不掉了，便想着快刀斩乱麻，先登基再说！奚曜，朕怎么就生了你这么个糊涂东西！”奚存捂着胸口重重地咳嗽起来，这一回，他不是装的，是真的被气急了。

“事已至此，你太让朕失望了！朕没砍你的头，是最后的仁慈！”奚存扶着桌沿，重新坐回椅子上。

“父皇，父皇！”奚曜膝行而前，双眼通红，咚咚咚地磕着头，“是儿臣错了，是儿臣辜负了父皇的苦心，是儿臣大逆不道！儿臣不敢觊觎皇位，儿臣可以做个庶人，只求父皇开恩，不要送儿臣去那密鲁勃！那密鲁勃不是人待的地方啊，父皇！与其让儿臣去密鲁勃，不如直接赐死儿臣！”

奚存饮了口热茶，揉了揉太阳穴，终于平复了一点心情。

他看着下面涕泗横流的废太子，闭了闭眼，才道：“朕此次找你来，是还有别的事要问。”

有些东西不能让大理寺去查，只能他自己亲自来问。

“父皇请讲！”

“被你安置在别院里，又被你派人杀害在灵石寺的那个女人，是谁？”

奚曜呆了呆：“父皇怎么知道？”

“朕问你是谁！”

“是、是兵部童大人送给儿臣的瘦马，说是从小养在后院的，身家十分清白。儿臣一时鬼迷心窍，就，就收下了……”

“一个瘦马，至于你鬼鬼祟祟地去见？又大费周章地除掉？”

“那段时间，月娥怀了身孕，儿臣，忍不住……又怕被月娥知道了生气，所以才……”奚曜嗫嚅道，“后来发现行踪似乎暴露，儿臣生怕是月娥察觉了异常，所以儿臣才让人赶紧把她……”

“当真只是一个瘦马？”

“自然是真！父皇不信的话，可以去问童大人……”奚曜顿了顿，“莫非，父皇是因为儿臣豢养外室，所以才对儿臣……不满的吗？还是说，那个瘦马，有什么别的身份……？”

他脑子急速转着，甚至开始猜测，总不能这个瘦马也是父皇流落在外要认回来的子嗣罢！

“她不是宁王的桑姬？”

“宁王的桑姬？”奚曜茫然，“什么意思？”

“桑姬失踪一事，当真与你无关？”

“她失踪了？什么时候的事？”奚曜瞪大眼睛，“儿臣全然不知啊！儿臣甚至根本没见过她啊！”

慢着，以宁王那性格，桑姬失踪了，他不得找翻天？听说上次他擅闯长安，就是为了桑姬……难道在那个时候，桑姬就失踪了？！

所以父皇才会替他搜寻桑姬下落，然后搜到了自己头上？

这么说来，当初跟踪自己的人，也不是月娥或者尚书令的人，而是父皇？！

奚存紧紧攥着扶手，眉间郁色沉沉。

那些细想之后觉得不通的疑惑，终于在此时得到了解答。

此事因桑姬失踪而起，可查到最后，却查出了奚曜的谋逆之心，纵使他与桑姬一事无关，如今也已无可转圜。