却并未因皇帝的震怒而退却。

他仍旧是像曾经千百次劝皇帝勤政时一般，平和地劝着：“皇叔戎马半生，战功赫赫，在武将中威望颇深。若是父皇以谋逆论处，诛杀摄政王一支。未免会使民心浮动，边关动荡。”

“儿臣恳情父皇，念在摄政王曾为大玥征战半生的辛劳上，功过相抵，从轻发落。”

“放肆！”皇帝拍案而起，须发怒张：“朕才是皇帝！朕要谁死，他便不能活！”

他怒极，重重拂袖，身侧的一应玉器统统挥落，双目赤红：“谁敢再劝，便与他同罪！”

李宴低低叹息，将大玥如今的处境剖给他听。

“父皇，您数年来在各处修建行宫，广纳秀女，耗资巨大。户部的账上早已支不出银子。各处的军备，将士们的冬衣与粮草，都是走的摄政王府的私账。边关的军士们对此感激不尽。”

“若是如今要诛灭摄政王整支，恐怕会寒了将士之心。更会有人传出鸟尽弓藏，陛下诛杀功臣等流言，趁此生乱。”

而如今的大玥，便如被蛀虫蚕食冬青树，唯余表面的光鲜。

实则内里早已经腐朽不堪，再禁不起半点动荡了。

这应当，便也是为何皇叔屯兵已久，却迟迟没有率兵逼宫的缘由。

皇帝闻言，面色发青。

这些年，他醉生梦死，不理朝政已久。如今再度论政，竟在自己的儿子面前答不上话来。

这个认知令他的面色愈发难看，正待龙颜大怒。

却听有少女绵甜的语声怯怯而来：“嘉宁向父皇请安。”

皇帝闻声转头。

看见穿着兔绒斗篷的少女正福身向他行礼。

她的身量纤细，面容乖巧。

立在秀丽宽阔的十二幅锦绣山河画屏前，便像是一朵绣在屏风上的木芙蓉花。

皇帝眯起眼睛，徐徐重复道：“嘉宁？”

他对这个女儿的印象最浅，甚至都想不起她的母妃长什么模样。

唯独记得一点。

这是他所有公主里最为省心的一位。

教引嬷嬷们将她教得很好，乖巧，柔顺，懂得如何去守这宫中的规矩，也从不会忤逆自己的君父。

他像是找到了台阶，目光炯炯地对她道：“嘉宁，你过来。”

李羡鱼依言抬步，走到他的金阶前。

如他的记忆中一样乖巧。

皇帝愈发满意，眸光灼灼亮起。

他从高座上起身，居高临下地俯视着她，压着满腔的怒火，将摄政王之事，说给李羡鱼听。

末了，他的神色愈发扭曲，通红的双眼死死盯住了她：“嘉宁，谋逆，便该死。”

他厉声：“朕说的可有错！”

李羡鱼低垂的羽睫轻颤了颤，没有立时作答。

她想起临渊说过的话来。

‘有时并无对错之分，只是立场不同，得到的答案便不同。’

站在父皇立场上看，皇叔自然是大错特错。

而站在饥寒交迫的百姓，与穿不起甲胄的将士们立场上，错得便是父皇。

这是一个两难的抉择。

她不知道该如何作答。

她迟疑良久，在皇帝因她的沉默而面色愈发沉冷，即将再度勃然大怒之前，她倏然想到了自己。

若是，站在她自己的立场上呢？

李羡鱼想至此，轻轻一愣，却又像是拨开了厚密的云雾，见到从未见过的天地。

她想，她也应当有自己的立场。

而不是跟随着父皇的想法点头，抑或是摇头。

她轻轻松开攥着自己袖缘的指尖。

在皇帝的视线中，徐徐跪落下去。

她跪在自己的皇兄身畔，身量纤细，羽睫低垂。她的语声很轻，却不再迟疑。

她道：“嘉宁想为皇叔恳情。”

皇帝的双目骤然睁大，怒吼出声：“嘉宁！你可知道自己在说些什么！”

李羡鱼轻轻点头。

“摄政王是嘉宁的皇叔，他的亲族，也是嘉宁的亲族，嘉宁不想他们因此而死。”

皇帝居高临下地俯视着她，神情狰狞，正想说她幼稚得可笑。

却又听她轻声。

“嘉宁听宫里的老嬷嬷说过，大玥数十年来，送了无数公主去邻国和亲，便是为了不生战事。”

“如今，嘉宁也不想因为皇叔之事，而再起刀兵。”

若是再生战事，她的皇姐，皇姑姑们落在鸾车前的眼泪，便会变得毫无意义。

皇帝的脸色铁青，像是重重挨了一击。

他双目赤红，高声咆哮：“你们都想忤逆朕！都想谋逆！朕要杀了你们！”

他拧身拔出一旁侍卫的长剑，高举过头顶，向他们奔来。

然还未奔出几步，鲜血如箭，蓦地从他口中喷出，溅湿了明净的金阶。

皇帝还握着剑，身子却仰倒下去，被守在暗中的影卫迅速接住。

继而，殿内传来承吉撕心裂肺的嗓音：“陛下，陛下——传太医，快去传太医！”

*

整个太医院内的太医都被请来，于太极殿中为皇帝诊治。

李宴与李羡鱼则退到一旁的偏殿中，等着太医们前来回禀。

李羡鱼眼眶微红，还未全然自方才的惊吓中回神。

她低声问：“皇兄，父皇是真的要杀我们吗？”

李宴默了一瞬，轻声安抚她：“等父皇醒转，便会打消这个念头。”

李羡鱼却仍是不安，她轻声问：“是嘉宁说错话了吗？”

李宴叹了口气。

他将博山炉中宁神的沉水香燃起，又递给她一碗压惊的汤药，眸底有淡淡的无奈之色。

“小九，忠言逆耳。”

“你不过是说了父皇不爱听的话罢了。”

李羡鱼轻愣。

似又想起方才皇帝狂怒的模样。

像是明白了，为何数年前跪在太极殿前恳请皇帝上朝的臣子，会被拖出去庭杖了。

原来，父皇是听不得逆耳的话的。

无论是不是忠言。

她徐徐垂落眼睫，掩住眸底的难过之色，双手接过李宴递来的药碗。

腾腾的热气氤氲而上，朦胧了视线。

她正想将热气吹散，却听见垂落的锦帘轻微一响，殿外的寒气随之卷入。

李羡鱼抬首，见是太医院的陶院正步履匆匆，自外间进来。

李宴也看见他，低声询问：“院正，父皇的病情如何？”

陶院正斟酌着答：“陛下的病，是急怒攻心，血气上涌所致。原本没什么大碍，休憩几个时辰便好，可——”

他有些迟疑，看向一旁的李羡鱼，欲言又止。

李宴见他这般情形。也大抵明白他要说些什么。

便对李羡鱼道：“小九，太极殿中有孤守着，你先回去便好。稍后若有定论，我会遣人去披香殿中通传。”

李羡鱼犹豫一下，也怕父皇醒来还要提剑杀她，便点了点头：“那嘉宁便先回去了。”

她说罢，便将药碗放下，与侍女们一同往披香殿的方向去了。

待她的身影消失在廊庑尽头，李宴便对陶院正道：“孤的皇妹已经离开。还请院正直言不讳。”

陶院正这才将方才不好出口的话一一说了出来。

“这原本不是什么大事。休憩几个时辰便好。可陛下这些年多用虎狼之药，房事又格外频繁。常常日御数女。体内积有内热，却又格外虚耗。如今气血骤然上涌，更是伤及颅脑。即便是我等及时施针，也恐怕要多日才能醒转。且，即便是醒转后，恐怕也会留有余症。”

李宴皱眉：“是何余症？”

陶院正迟疑着道：“恐怕行动上，会有所不便。但究竟如何，还要待陛下彻底醒转后再论。”

李宴默了良久，终是颔首。

“此事我已知晓，你尽力医治便好。”

*

李羡鱼在披香殿内等了许久。

直至临近黄昏，方有宫人过来通禀，说皇帝是急火攻心，数日后便会醒转，让她不必忧心。

李羡鱼却无法将心放落。