两人一前一后，同样高挑，同样美貌，看着异常和谐。

宋雪洁愣了愣，惊喜地小跑着迎了过去，“你们回来啦？”

同样去去县里工作的陈明英两个月回来一回，她还以为申宁也要很久才回来呢。

何况她本就是孤儿，和谢温时结婚定居县里，不再回红江沟也是有可能的。

乍然见到申宁，宋雪洁喜出望外。

申宁看着眼前宋雪洁的脸，比她看到自己突然回来还震惊。

她脑袋里只有一个想法。

她不是应该跟着孙元义去部队了吗？

在年代文里，宋雪洁和孙元义一见钟情，他回部队前，答应了他结婚，直接领证随军了。

接下来半年在部队无事可做，她过得不太开心，回到红江沟陪孙大娘生活等到红江沟建起了小学，就当上了老师。

她不由得问道：“孙元义还在家？”

可能是孙元义还没走，所以宋雪洁才没走？

宋雪洁奇怪地听着她的问题，摇摇头，“他上周就离开了啊。”

想到这里，她眼神暗了暗，又撑起笑脸问申宁，语调温柔，“你怎么光问他不问我啊？”

申宁实在是太惊讶了，“你和孙元义——”

难道男女主这次没有在一起？

宋雪洁领会了她的意思，面颊陡然红透，咬着嘴唇摇摇头，只是道：“我想继续在小学当老师。”

她想起那个晚上，孙元义回部队前对她说的话。

“宋同志，我马上就要回部队，起码一年后才能再回来，你愿意成为我的革命伴侣吗？”

他说得认真，神态异常严肃，深色的肤色都挡不住他的紧张期待。

宋雪洁心头有个声音，在不停地诉说“答应他、答应他。”

她几乎要点头了，却还是用最后的理智询问：“孙同志，如果我随军了，请问我要做什么呢？”

她听见自己的声音，在夜色里异常清晰得几乎有些刺耳。

“如果不随军的话，我们两个一年到头见不到面，这个婚姻好像没有什么必要。”

“可如果随军，你们那里有学校让我工作吗？”

“我不想每天除了干活就是家务，我喜欢学校，喜欢孩子们，喜欢在讲台上讲课。”

当时的孙元义怔住了，沉默了半分钟，才摇头，“暂时还没有。”

他几乎有点急切地解释，“部队那里偏僻，暂时没有建学校，可是这两年一定会有的。”

宋雪洁还是摇头，她觉得那短短几秒钟的话，几乎用了她前十几年最大的勇气。

她轻声说：“那等什么时候有学校了，你再来问我吧。”

她迟疑了下，又缓慢地补充了一句话，“如果到时候我们两个还互相喜欢的话。”

她觉得孙元义可能没想到她的拒绝，其实，她自己也没想到她会拒绝。

她回了屋子，呆坐在炕上许久，第二天天一亮，依旧和孙元义保持着亲切而疏离的关系。

她前面的所有生命都顺从温柔，可这个时候，她反倒想听一听自己的声音。

她想在无休止的家庭和家务里自我囚禁吗？

她不想。

记忆回笼，宋雪洁神态坦然起来，她并不为自己的选择后悔。

她对申宁笑了笑，认真问道：“你们两个在县里的工作怎么样？”

申宁虽然不明白年代文的剧情怎么变得这么大，但宋雪洁留在东北，她还是高兴的。

“我们都好着呢，他们都说我适合当公安！”

她把橘子糖塞给宋雪洁，顺便从谢温时那儿弄了块剩下的含进自己嘴里。

宋雪洁忍不住笑，见到申宁，她感觉周围的所有都活泼自由起来。

她接过糖果，也往自己嘴里塞了一块，把她拉进屋里，“我们去里面说。”

两人坐在炕边，谢温时没坐，站在窗边时不时说一句话。

申宁讲了讲她在公安局每天做什么，说到平安路的动乱时，宋雪洁吓得捂住了嘴，又忍不住追问；“后来呢。”

“后来当然是被我解决了，”申宁得意洋洋地晃晃脑袋。

“我把那帮人的胳膊都扭脱臼了，免得他们再拿刀，现在他们都在局子里拘留呢。”

宋雪洁松了口气，“你没事就好。”

她敬佩地看着申宁，她不管干什么都干得很好。

申宁又问起她近来的工作，她浅浅一笑，眼里的光异常明亮。

“班里的孩子都很乖，学得也很认真，还没上课几个月，简单的加减法和汉字都会了不少。”

宋雪洁一说起红江沟小学的事就滔滔不绝起来，等到后来，还是孙大娘来看申宁才住口。

孙大娘手里端着搪瓷缸装的糖水，递给申宁。

“我等了半天也没见你们俩说完，就先进来了，申宁快喝口水润润喉咙。”

申宁喝了一口，甜甜的，又递给谢温时。

宋雪洁给孙大娘拿了申宁带来的橘子糖，笑道：“大娘你尝尝，申宁特意买的。”

橘黄色的糖果是橘子瓣儿的形状，晶莹剔透。

孙大娘好奇地吃了一颗，咂咂嘴，“呦，还是酸酸甜甜的呢！”

宋雪洁认同地点头，她嘴里的橘子糖已经化开大半，糖汁在舌尖蔓延，味道微酸，回味却是甜的。

酸和甜掺在一起才是最好吃的。

她笑着拿起纸包，道：“我给大妮二妮尝尝去。”

宋雪洁拿着糖出去了，孙大娘看着她的背影，默默叹了口气。

多好的孩子啊。

……

申宁和谢温时在孙家呆了一阵，便大队长家吃饭，鸡蛋羹好吃，酒也烈。

她只喝了一杯酒，烧刀子一路灌进胃里，又热又辣。

等告别了大队长，走出门的时候，申宁深深吸了一口清凉的空气，整个人都松快起来。

她拍了拍自己发烫的脸颊，回头看谢温时。

“我们上山去转转吧！”

谢温时面颊绯红，“嗯”了声，勾住她的手指，声音因为喝多了而有点沉闷。

“那你别跑太快，我追不上你。”

申宁反手搂住他的手臂，伸出三根手指头保证：“我肯定不把你落下！”

等上了山，她果然牢牢拉着谢温时，一路都没松开。

十一月的东北山林已经寂寥起来，鸟少了，虫少了，连草丛里跳跃的野兔都钻进了洞里，不见踪影。

申宁拉着谢温时慢悠悠地逛，她没放出狩猎气息，很快，就遇到了一只熟悉的动物。

一条蛇。

小绿蛇还没冬眠，懒洋洋缠绕在一根粗壮的树干上，鳞片鲜艳翠绿，和周围暗绿的树叶有所不同。

见到申宁，它一张嘴，露出两根毒牙，鲜红的信子吐了吐。

“豹子？”

“嘶嘶”的蛇语从树叶间爬出来，申宁这才看见不远处的小绿蛇。

她明白它要表达的意思，瞅了它一眼。

“你怎么还没冬眠？”

她突然说话，谢温时下意识转头，循着她的视线，看到了一只眼熟的绿蛇。

上次见面，还是好几个月之前，解决李建文的时候。

小绿蛇也许是看清了他，冰冷的蛇瞳缓慢转向他，蛇头微歪，露出人性化的疑惑神色。

“这个人类还活着？”

他还以为，豹子这么喜欢这个人类，是想把他当冬天吃的储备粮呢。

申宁不理它了，拉着谢温时往前走。

两人一路上遇到了不少动物，有申宁认识的，会搭上两句话。

有小溪边喝水的高大野鹿，有树梢上驻足的老鹰，甚至还有一只黑熊幼崽。

谢温时从来没见过这么温驯的黑熊，只有他的腰高，在申宁的腿间打滚。

申宁从口袋里掏出肉干，在黑熊崽子前晃悠，它的眼睛嘀哩咕噜跟着转，口水从嘴里流出来。

“我不会杀幼崽，”申宁回头解释道：“而且它父母也不是我的天敌。”

同为凶猛的食肉动物，它们之间是很少主动猎杀的。