绿韵性子沉稳，甚少有这般多言的时候。引得苏荷愫笑盈盈地问道：“瞧着你与她很是熟稔，是想让她来我身边伺候？”

绿韵赧然一笑，略显拘谨地朝着苏荷愫行了个大礼，恭声道：“奴婢并非是收了她什么好处，只是想着夫人身边缺个伺候针线的丫鬟，她日子也比旁人格外艰难些，便起了这样的念头。夫人若不许……”

“有什么不许的？”苏荷愫笑意愈深，亲自将绿韵扶了起来，道：“你挑的人我还有什么不放心的？给她换个白芷的名儿吧。”

至此，苏荷愫身边便有了四个伺候的丫鬟。

春闱前一夜，苏荷愫挑了灯在上房里替沈清端收拾行李，会试连考三场，每场三日，考的四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。

时常有考生受不住春闱的艰苦，一头栽倒在会试考场上，是以苏荷愫便亲手缝制了一个无字无画的素色香囊，里头装着从陆让那儿求来的提神药材。

春闱能中自是最好，若是名落孙山，也别累坏了身子根本。

沈清端听了神色倒是古怪的很儿，将那素色香囊系在腰间后，重又钻头回书房里研读策论。

定是他平日里懒怠了些，所以夫人才会生出“兴许会名落孙山”这般的念头。

他要再认真些才是。

小五正在替他研磨，百无赖聊时瞧见了他腰间系着的素色香囊，忍不住笑道：“公子怎么带上了香囊，您从前不是说这是繁琐无用的赘物，断断不会带在身上。”

沈清端持着狼毫的手一顿，脸上一阵青一阵白，过了好半晌后才说道：“昨日教你的诗文背熟了吗？既是背熟了，就誊默一遍。若是有错字，便罚抄。”

小五笑意一滞。

磕磕绊绊地将那诗文默了一回，竟是错了十处地方，只得坐在角落里的桌案旁默默罚抄。

抄完十遍。

他总算明白了公子是在故意整治他。

只是，他究竟何处得罪了公子？

作者有话说：

菡萏这事算是有了结局。

以后出场的比较少。

下一章就春闱了。

终于男主要做官了。

租房子的时代也终于结束了。

换新副本咯。

第27章 春闱

除了素色香囊, 苏荷愫还为沈清端准备了暖肩，暖膝，几身针脚严密藏不下私物的对襟长衫, 和一些好克化又滋味清雅的糕点。

她总想着多多益善才好, 只怕有何处没想到, 让夫君在那考场上吃了苦头，还是见多识广的康嬷嬷劝她道：“夫人备的暖膝和暖肩倒是不打紧，吃食等物却是犯了春闱的忌讳。”

依着康嬷嬷的提点, 苏荷愫与白芷、绿韵等丫鬟连夜缝制出了个布袋，墨砚狼毫等物皆放在其中。

白芷将那布袋拿给康嬷嬷过目，康嬷嬷喜她勤恳踏实, 便道：“明日开考前，审官们会细细查验这布袋, 是以针线不必花哨, 越简单越好。你这针线活就好的很儿。”

白芷来上房伺候的这些时日，整日里话没有几句，做的活却是不少。沈清端多半时候都在书房里用功, 是以四个丫鬟只需伺候苏荷愫这一个主子。

绿韵、碧窕等人并非不好相与之人, 白芷初来那几日瘦弱的像只小猫，被莲心逼着吃了好些荤肉, 凹陷下去的脸颊也长出了些肉, 显得十分讨喜。

苏荷愫褪下皓腕上挂着的白玉镯子，递给白芷道：“这几日多亏了你，这镯子戴着玩吧。”

那白玉镯子透着熠熠生辉的光泽，一瞧便知不是凡品。白芷如何敢收, 只跪在地上朝着苏荷愫磕了几个头：“夫人许我来上房伺候的大恩大德还未报, 奴婢不过是做了分内之事, 如何敢受夫人这样的赏赐？”

苏荷愫递给了绿韵一个眼神，绿韵立时过去把白芷搀扶了起来，柔声劝慰道：“这是咱们房里的规矩，夫人赏你你就拿着，不必推辞。”

苏荷愫也笑她：“往后不必动不动就下跪，倒把我唬了一跳。”说罢，便将白玉镯子递给了绿韵，绿韵再替白芷戴上身。

赏赐完白玉镯子，苏荷愫便揉了揉自己的眉骨，与白芷说道：“还有件事要与你说，你那个二妹也大了，不若就让她去母亲房里伺候，活计也轻省，一应份例都从我这儿走。”

白芷又是一怔，突如其来的欣喜令她一时间忘了如何回话，还是绿韵笑着替她应了一句：“夫人心善，魁星老爷都看在眼里呢。”

白芷这才回过神来，欲要磕头谢恩，却被绿韵拦住。

她心内感念不已，只道：“此生便是做牛做马也难以回报夫人的恩情。”

苏荷愫见她这话说的情真意切，一时也心有戚戚，叹道：“女子在这世上活的本就艰难，我帮你们，何尝不是在帮我自己？”

推门而入的沈清端恰好听得此话，心间也划过几分触动。

他的妻并非自小浸润在诗书礼义之中，可却是个心地良善之人，说的话做的事比那些满口仁义道德的士大夫要光明磊落的多。

沈清端方才读完策论，知晓除了京城之外，各地民政不平，赋税日重，百姓难以安居乐业，大多人活在水深火热之中。

可顶上的那人只顾奢意享乐，或是以莫须有的罪名戕害栋梁之才，或是将朝政社稷交在佞臣贪.官手中。

“夫君。”苏荷愫的一道惊呼打断了沈清端的紊乱的思绪。

他拢回了思绪，笑着走进了里屋。

伺候的丫鬟们皆极有眼色地退了下去，苏荷愫上前握住了沈清端薄凉的手掌，笑盈盈地将那些暖肩、暖膝和布袋拿给他过目。

沈清端一一上身试了，笑着赞道：“夫人兰质蕙心，样样都做的十分精巧。”

苏荷愫正替他侍弄衣襟，抬首恰好撞进他蓄着一池温情的漆眸中，不由得敛下盈睫，赧然道：“夫君又取笑我，我一个人哪儿做的了这么多绣活，都是白芷和绿韵她们相帮，才能连夜赶制出来。”

“嗯。”沈清端正摩挲着她的柔荑，道：“书我也温习的差不多了，早些安寝吧。”

明日天不亮时便要起身，若不早些睡只怕考试时会打瞌睡。

苏荷愫收起了羞赧之心，催着沈清端洗漱净面，又把绿韵和莲心唤进了上房，吩咐她们在临窗大炕上铺好锦被。

换好寝衣的沈清端从插屏后绕了出来，清润的面容上浮现了几分不解：“为何要在炕上铺被子？”

苏荷愫也换好了寝衫，正对着梳妆镜卸下钗环，闻言则应声解释道：“我是想让夫君睡个好觉的意思，绿韵还替我灌了汤婆子，断断冷不到哪里去。”

话音甫落，沈清端已走到梳妆镜前，将苏荷愫一把拦腰抱起，遣退了绿韵后便将她放在了床榻之上。

烛火尚未吹灭，沈清端俯身在苏荷愫颈窝处轻咬了一句，说出口的话也颇有几分幽怨的味道。

他道：“怎得还要让我独守空房？”

脖颈处传来些酥麻之感，细细微微的触感，并不怎么刺痛。

只是沈清端甚少有这般情绪外露的时候，苏荷愫一时间竟也有些怔然，羞意从心口爬上了眉梢。

“是想让夫君睡个好觉，并非是要让你独守空房的意思。”她嗫喏着辩道。

话一出口。

苏荷愫才渐渐地回过味来，“独守空房”这词与沈清端凑在一起，实在是有别扭。

沈清端起先只是想逗弄苏荷愫一番，毕竟明日天刚蒙蒙亮便要起身去春闱考场。

只是如今温香软玉在怀，旖旎的情意再想压已是太迟了些。

他索性便吻上了苏荷愫的唇，将她今夜意欲让自己独守空房的念头扼杀在摇篮中。

外间守夜的绿韵听见里头的声响后，才是愣了一会儿，而后才红着双颊道：“明日要考试，怎得还这般……”

余下的话却是再也说不出口了。

*

一声鸡鸣划破了夜幕留下的寂静。