月贞没搭这话，问起别的：“鹤年，你们做了和尚，难道就没有还俗的？你怎的不还俗？”

没等他答，便自顾自地讲起故事来，“我们章家那条街上有户姓王的人家，他们家汉子是码头上搬抬的，成日不在家。偏他媳妇生得好，有一日他也是不在家，他家去了个化布施的游僧讨水喝，媳妇打了水来，两个人眉来眼去的，竟然慢慢勾搭在了一处！后头这事情传得沸沸扬扬，我去问我娘。我娘说，和尚也不见得都是六根清净的。”

说到此节，她别有深意地挑眼，“鹤年，你常说修行是修四大皆空，六根清净，几时才能修到呢？人天生就长着耳朵眼睛，假装听不见看不见，不是自欺欺人么？”

太阳分明晒得了疾一额细汗，他却硬撑着浑身凛凛的冷静，“我从没假装。”

“那怎么我看你时，你就不敢看我？”

他不得不瞥她，恰对上她含笑挑衅的目光在澄明地闪烁着。她似乎没有廉耻之心，“淫”得坦荡，反有些男人家的豪迈气魄。这些羞于启齿的话从她口里说出来，那么自然，那么令人怦然心动。

可了疾不能心动。方才那个小厮来喊，或许就是佛主对他的警示。他面颊有些发热，心里认定这是一种自责。

“大嫂想必是对我有什么误会。我一心敬重大嫂。”

走到岔路上，林荫旁移，阳光不留余地的满泄下来。风稍稍汹涌，卷着乱花迷眼。月贞站定了，敛起笑颜，认真歪着眼望他。

了疾未再敢避开眼，此刻挪开反倒显得心虚。然而与她对望过去，难道就不心虚？出家人不打诳语，他竟然连自己也骗。

他心里其实慌得很，只怕给她看出什么端倪。

幸而月贞忽然一笑，“我不过是说句玩笑话嚜。”

她旋身去了，素白的裙边翻滚着，在了疾的僧袍前逗留了一瞬，几如一只握不住的手。他眼睁睁望着，如同上回离开家时的情形。但此刻心境却有了些变化。

那时他看她，不过以一个出家人悲天悯人的心绪在看旁观。此刻看她，总觉得她是与他的命运相关的。无动于衷只不过是骗自己的话。

不过人人都在做戏，又不单是他。众僧一到，于次日开坛做法事。登门吊唁的朋客愈发多起来，阖家人口渐渐忙得不可开交，做足了一场滔天的悲剧。

惠歌调度不过来，去向琴太太诉苦，“娘，家里这些个婆子简直是没王法！时下忙得这样，她们还偷奸耍滑吃酒赌钱，我叱了这头又训那头，实在忙不过来。”

说完惠歌便在榻上扭身哭起来。琴太太体谅她年纪尚小，虽然有冯妈帮衬，拢共也只几双眼睛，哪里盯得了众多手脚？

她默想一阵，呷了口茶，“这样，正好你两个嫂嫂的娘家都来了人，我请她们帮着你调停调停。”

惠歌掉过身子来，眼泪也忘了搽，“芸二嫂子的两位娘家嫂嫂倒罢了，他家是大家门户，那两位嫂嫂在家都是打理过家事的，请她们两位尚且帮得上。可贞大嫂子的娘家不过是穷街陋巷里的小门户，家里拢共才那么几个人口，她家的大嫂会做什么？请她帮忙非但帮不上，反白送她一个人情。”

“月贞的娘家是做吃食买卖的，别的她那大嫂不懂，厨房里的事情却还帮得上。如今款待亲友，就是厨房里一团糟，请她去厨房了照看最恰当不过。也不要她做什么，就是调停厨房里的饭食茶饮。”

惠歌半大的姑娘，也没主意，只好全听琴太太做主。当日琴太太便先请了芸二奶奶同她娘家两位嫂嫂到屋里来说了一通，后又将月贞与白凤请来寒暄一番：

“原本早该请亲家到家来坐坐的，偏生家里大大小小的事情一桩接一桩。先头渠哥的事情你们因为避喜，不能来。如今因为我们老爷的事情，舅奶奶好容易到了我们家，却又赶上这几日乱忙，不得仔细款待，是我们家失礼。”

白凤见她面容淹淡，脸色憔悴，跟着在椅上哀哀切切地叹息，“亲家府上出了这么些事情，我们没帮上什么忙不说，哪里还敢添麻烦呢？您快别这么说。”

“您客气。 ”琴太太招招手，亲亲热热地将月贞招到对榻坐，笑道：“月贞这丫头，我最喜欢，亏你们教养得好。”

“姑奶奶在家时就听话懂事。到了这里，全凭两位太太与兄弟妯娌们照拂得好。”

月贞听了半日客套话，细声地搭个腔，“太太叫我来，是有什么吩咐么？”

琴太太作难似的睃二人一眼，唉声叹气，“真叫我不好意思开口。家里忙得这样子，每日客来客往几十号人，惠歌年纪又小，许多事照应不到。咱们娘们几个，又要在灵前守孝，又在厅上陪客，也是抽不开身。如今上上下下简直乱得全无章法了，想请舅奶奶帮着把厨房里的事照应照应。舅奶奶放心，用不着做什么，就是调度调度那些媳妇婆子，凡事支使她们去做。不知道舅奶奶肯不肯帮着操劳几日？”

那白凤心想这宗人家请她帮忙，事后必有谢礼，自然没什么可说的。正要欢欢喜喜应下，却听见月贞抢先回绝道：

“太太，恐怕不妥当。我从前在家时我们家也不过才六张口，尚且小打小闹的。咱们家里单是厨房原本就七.八号人，如今为招呼亲友，又从右边宅里借调了七八个，加起来近二十号人，我大嫂哪里管得过来？况且不是本家人，不过是亲戚，张嘴去支使那些人，她们未必肯听的。”

月贞说完，自己也是一番不安，只恐惹琴太太不高兴。

琴太太笑着转向白凤，“瞧我说的，月贞就是比别人心细些。放心，我叫人去厨房里打声招呼，谁敢放肆？况且舅奶奶是客，我们家的下人难道连一点待客的礼数都不晓得了？舅奶奶是帮忙，谢还谢不及，谁敢不敬？”

说着，把嘴一噘，“除非是舅奶奶怕劳累，不肯费心。”

白凤的性子月贞最清楚不过，哪里有便宜占就爱往哪里钻。叫她管事，只怕招惹麻烦。

待还要寻由头回绝，谁知白凤在下首笑嘻嘻应下来了，“您看您这话说的，亲家大老爷没了，我们到这里来，原就是来帮亲戚的忙。还怕您抬太客气，有事不肯吩咐呢。”

两个人已在那里谢来谢去，月贞再要推脱也无法了。

这厢回房，月贞将她嫂子直拉到卧房里，纵然外间无人，也是嘁嘁地说话，“嫂子怎么就给应下来了？这家里的那些婆子，哪个是好惹的？你去调度她们，就是调度得动了，后头不知要招来多少恨。”

白凤能想不到这个？她有她的算盘。一来是为办好了事情得琴太太的谢礼；二来也为借机逞威风。招人恨怕什么？反正她办完事抬屁股就走，那些人就是怀恨，气也撒不到她头上。

她笑着将月贞搁在炕桌上的胳膊搡一搡，“怕什么，我是受你们太太的托付。”

月贞不由得生气，“你那会就该辞的！”

白凤斜她一眼，端起腰肢冷笑，“姑娘这么不愿意，这会就去对你们太太说呀。只是可别说是我不想帮忙，你是为什么不愿意你自己对她讲。”

这会再去说也晚了，月贞懒怠再同她讲理，起身换了素服，往前头自去守灵。

作者有话说：

月贞：李鹤年，你就是这么敬重我的？！

了疾：哪里不对？又进、又重！

第27章 深深愿（七）

今日下晌是缁宣与巧兰在灵前侍奉, 这会该月贞去换她，再由月贞守到子时。夜里的差事自有下人来替。

这厢月贞到时, 恰是黄昏, 听见两头耳房里牌局正散。二老太爷与三叔公同一班旧友说说笑笑地走出来，跟前是缁宣霖桥并蒋长兴在伺候。

眼见绕廊而来，月贞忙站定了福身, “二老太爷，三叔公。”

二老太爷一口老痰卡在喉间，扯着慢洋洋的声调将月贞指着, 扭头问缁宣，“这个媳妇是？”