“侧妃……”向来无忧无虑的小娘子，眉间染上一丝轻愁。

汤幼宁不聪明，记性却不错。

她记得自己小时候发生过的事情。

记得爹爹因为嫡母吵闹而为难的表情。

爹爹待她是极好的，可有些事情, 他也无法改变。

汤幼宁想起幼时的自己, 曾经有过一个愿望。

——希望生活在只有爹爹没有嫡母的家里。

她不敢跟任何人说, 因为这是不对的，嫡母与爹爹是夫妻，他们生下了兄长。

若是她把爹爹抢走了, 兄长就没有父亲了。

奶娘也说, 不喜欢嫡母，决不能说出口。

现在, 汤幼宁决定把小时候未能成真的愿望给拿回来。

她希望希望自己往后养老的家里, 没有‘嫡母’这个存在。

只有她和奶娘就好, 谁也不能管着她们，谁也不能辱骂她们低贱。

汤幼宁想明白了，看一眼与陈管家商量的秦婆子，自行扭身去往白霁堂，找到薄时衍跟前。

回京后，薄时衍很忙，一整天未见她了。

这会儿搁下朱笔，轻捏眉心，“过来。”

他想闻闻她的味道。

汤幼宁乖乖走了过去，开口道：“王爷，我不想做侧妃。”

薄时衍指尖顿住，双眸微微眯起：“你说什么？”

他的视线落在她莹白如玉的软嫩面颊上，眼神薄凉，“你要拒绝本王？”

汤幼宁一点头：“是。”

薄时衍缓缓站起身，“是你自己的主意么？”

“对。”

若是像周姨娘那样，拿了银两出去，只要不回娘家，她想来更是喜欢。

薄时衍迈步走来，高大的身形杵到她眼前，一手托起汤幼宁那小巧的下巴。

他身上的气息笼罩过来，把娇小的她团团围住。

“机会只有一次，圆圆，本王不会再问你第二回 。”他嗓音沉沉。

“我、我知道了。”汤幼宁一动不敢动，小声问道：“王爷，你生气了？”

“并未。”薄时衍冷声否认，“本王从不强求任何人。”

汤幼宁圆溜溜的黑眸望着他，一脸不信，她分明感觉他满是不悦。

不过，不强求就会，“多谢王爷。”

实则，他真是个好人。

薄时衍敛下眼睫，收手后撤，道：“你别后悔就好。”

他转身回到桌案前，命她出去。

汤幼宁也不打扰他，乖乖告退。

而薄时衍，重新提起朱笔，继续手头的事情，若无其事，漫不经心，一如往常。

从白霁堂出来，返回雪鸬园，汤幼宁才与秦婆子说了此事。

这是第一次，没有跟奶娘商量，她自己做了决定。

别说秦婆子吓了一跳，就是湘宜与十澜，方才跟着去的，也不知道小娘子在里头和王爷说了什么。

此时皆是被震住了。

“娘子不想做侧妃？”湘巧万分想不通，这种事情还能拒绝的么？

秦婆子还以为她是被人误导或者教唆了，连忙揽过她询问：“是发生了什么事呢？你与奶娘说说。”

汤幼宁也没什么好隐瞒的，对秦婆子全盘托出。

她的想法，她对于未来的憧憬。

这段时间，秦婆子是看着她努力作画的，小娘子长大了总会有自己的想法。

在外头见识多了，人岂会一成不变？

她只觉得心疼。

秦婆子是看着汤幼宁长大的，小时候玉雪可爱，傻乎乎的招人疼，汤老爷难免偏宠些，彭氏极为厌恶恼怒。

虽说有父亲庇护，小姑娘顺遂长大，但期间哪有不受气的。

同个屋檐下，牙齿磕着嘴皮子，再正常不过，只是不往心里去罢了。

“罢了罢了，咱们也不渴求这等荣华富贵，”秦婆子搂过汤幼宁，“娘子自己开心就好。”

“奶娘也觉得好么？”她歪了歪脑袋。

秦婆子都这个岁数了，有什么看不开的，叹道：“王侯将相人家复杂得很，或许还赶不及平头百姓平安喜乐。”

俗话说，没有那个金刚钻就别揽瓷器活，一个侧妃该具备何种心智手段？

秦婆子不是没有忧虑，现在王爷对她正新鲜着，什么都好。

以后会不会嫌弃她蠢笨呢？

在京城，与官家女眷们交际，不说八面玲珑，起码待人接物不能被挑出错。

听说南尧那边，薄氏是十足的大户，祖辈父辈兄弟很多，便是薄时衍这一辈，上头有兄长底下有小弟。

婆姑妯娌，难免有交集，还可能被长辈拿着比较……

侧妃与妾室不同，少不得被苛求些。

倒不如去农庄里住着，溜猫逗狗，远离是非。

既然这么决定，秦婆便叮嘱汤幼宁，“娘子无心在此久留，不可生下庶子。”

否则就是那被攥住线头的风筝，飞不远了。

“孩子？”汤幼宁想了想，摇头道：“王爷说不会碰我的，他也叫我别碰他。”

“竟有这事？”秦婆子不由纳闷了。

心里越发认定，摄政王大概是身怀隐疾。

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雪鸬园的修整取消了，最犯愁的当数陈管家。

王爷都开口了，怎么又不修了？

不仅如此，他还吩咐下来，往后不准汤姨娘随意出门。

陈管家意识到不对劲，问了苒松，苒松摇头三不知。

他索性跑去秦婆子跟前探了探口风，王爷莫不是与小娘子闹矛盾了。

这一问可不得了，王爷难得生出心思来，要抬一个侧妃，竟然给拒绝了！

陈管家一拍脑门，“秦婆子，汤姨娘不知轻重，难道你也不知？”

秦婆子听说王爷下令不让出门了，心里也有点忐忑，雪鸬园的好日子要到头了么？

她叹了口气，“陈管家便当我们不知好歹吧。”

“你、你可真是……”陈管家摇头叹息，转身走了。

里屋的汤幼宁听见声了，冒出脑袋来查看。

秦婆子也不瞒着她，如实相告。

“他不肯给我出去了？”汤幼宁瘪了瘪嘴角：“妾室都是这样的，先前是我赚到了呢。”

他果然是生气了，还骗人说没生气。

“娘子……”湘巧湘宜欲言又止，而十澜，不掺和这些事。

汤幼宁没心没肺，道：“我们自己在园子里也能玩，我要去画画。”

秦婆子却觉得，这番选择没做错，靠着男人宠爱，被高高捧起，一旦他收回去了，该如何自处？

若是没能力自己稳在高处，必然是要摔下来。

小娘子心思纯善，何苦去经历这些。

有些浑水，就不是她该趟的。

王爷连着几日都不去雪鸬园了，后院其他人不至于因此多想，只当他忙于政务。

以前一年半载也没踏进后院几回，这才几天，有什么稀罕的。

可是——这日傍晚，苒松把娄姨娘叫去了白霁堂，给王爷抚琴。

这就像是某种不可言说的信号，其它几位姨娘，顿时来劲了。

纷纷遣人打听，是不是王爷腻味了汤姨娘的侍奉，终于看到了其他人？

凌筎更加坐不住，跑到雪鸬园来打听情况。

来时路上她脑中有不少猜想，谁知登门一看，雪鸬园一切如旧。

甚至汤幼宁头上还多了两支精美的新簪子，是天宝阁送来的。

凌筎不由一笑：“你还有心思打扮，王爷招了娄姨娘，你可知道？”

汤幼宁不知道，摇了摇头。

“说是过去抚琴，谁知听完琴音会干些什么。”凌筎轻哼哼。

娄宜姿被禁足了两回，她还以为这人彻底没希望得宠了呢。

想来，王爷是记住了她的美貌。

果然天生丽质之人，到哪都不会被埋没。

凌筎感觉自己要换个人酸了，娄宜姿那人不讨喜，比汤幼宁更加让人嫉妒！

汤幼宁安静的听着她说，偶尔往嘴里塞一块奶糖。

凌筎扭头望来，“你这是不介意，还是笃定娄姨娘争不过你？”

“什么？”汤幼宁的一边腮帮子被奶糖鼓了起来，她含糊道：“我也喜欢听琴。”