“子玉今日有重要的客人。你放心，我不会出去添乱的，要走也是之后的事。”

秦陆长叹一声，道：“不单是今日。”

“往后，不论你究竟想去哪里，都不能离开肃王府了。”

阿萝的手停在了半空。

她抬头，看向秦陆，疑惑道：“这是什么意思？”

秦陆扫视左右，不见人影，便蹲下身，与她并肩同高。

“阿萝娘子，你有所不知。肃王殿下吩咐王府中人，对你严加看守，让你寸步不离肃王府，甚至在上京城内销声匿迹。”

此话一出，宛如耳畔轰雷，劈得阿萝怔在原地。

“你、你是说……”

——是魏玘要关住她、藏起她？

秦陆无声颔首。

阿萝五指一攥，驳道：“你骗人。”

是魏玘带她离开小院、来到上京，也是魏玘送她礼物、告诉她外头的事。他已经领她走向这天下，怎还会再将她困在这里？

“子玉他……虽然有些凶，但他待我很好，不会这样对我。”

秦陆蹙眉，正要再说，却见不远处有典军走来，顿时变了脸色。

他仓促道：“我该走了。”

“阿萝娘子不妨自行尝试，看看今日过后究竟能否外出。”

“肃王殿下有令，任何人都不得泄露此事，我也不例外。今日你我谈话，还请阿萝娘子权当没有发生。信与不信，只凭娘子心意。”

言罢，秦陆起身，作若无其事貌，寻小径快步离开。

留下阿萝一人滞凝原处，睖睁出神。

……

回到寻香阁后，阿萝心不在焉。

药草已经采齐，只需继续缝制，不日就能完成香囊。可她望着针线，却聚不起精神。

对秦陆所言，她并不相信，也无法相信。但秦陆帮过她数次，总归不像是坏人。两股念头就此拉扯她，比石头还沉，似要将她扯成两半。

到最后，在阿萝心里，终归还是魏玘占了上风。

她暗自拿定主意，待到明日，就请杜松领她逛逛上京，证明秦陆确实在骗人。

如此想，阿萝稳住情绪，继续缝制香囊。

是夜已深，灯影如豆，青蛇沉眠。

阿萝坐于案前，一手执针，熟稔穿梭，似能将烛光织入金缕丝中。

不知觉间，屋外有人踏月而来。

鱼杏儿的声音忽然响起：“奴婢杏儿，参见肃王殿下。”

——无人应答。

阿萝不由抬首，望向阁外，只见人影颀长，受两名仆从跟随，来到门前。

“吱呀。”木门被推开。

魏玘只身入内，玄袍几与漆夜同色。

阿萝一讶，下意识眺向窗景，确认时辰已晚后，道：“子玉，你怎么来了？”

魏玘不答话。

他抵达阿萝旁侧，勾来木椅，沉身一坐。

阿萝不解，仔细瞧去，才发觉他眉宇冷蹙，薄唇微绷，几能将满室烛光裁成冰棱。

她道：“你不高兴吗？”

魏玘仍不答话，先瞥她一眼，又转目，凝向案前的香囊。

他抬颌，向其示意道：“给我的？”

阿萝点头。

魏玘扯动唇角，只道：“好些了。”

——什么好些了？

阿萝没听懂，又怕自己惹魏玘动怒，一时不敢追问。

她发觉，自打来了上京，魏玘不悦的次数变得更多了，无论何时，他都沉着一张脸。尽管他平时也总是如此，但隐约之间，她能觉察到二者的不同。

发觉阿萝的打量，魏玘眼帘一抬，与她视线相对。

他道：“有话要说？”

阿萝点点头，倾身，向他靠近一些，道：“子玉，我能帮上你什么忙吗？”

“若我像上回那般看着你，会让你好受吗？”

魏玘闻言，眉峰上挑。

他锁目，注视她，探入那双清澈的杏眼，又往下走，降在她白玉似的颊、樱桃似的唇。

最后，他又低头，径自低笑一声。

“就没点别的用处？”

提及用处，阿萝神情微凝。

鱼杏儿的话突然重现耳畔——他待你好，只是因为你有用处。

按理说，她本不会想起这些。可秦陆才与她说过许多，连着曾经的纷扰也不受控制。

她下意识看向魏玘，但没能对上他的双眼，只看见他低垂的头颈，与懒怠的身姿。可若她真能望见魏玘的眼眸，一时却也不知，自己到底想在里头发现什么。

莫名地，阿萝的心口又一次发紧。

她收拢手指，勉力稳住精神，正筹措言语时，魏玘的后话已随之而来。

“给本王唱个曲儿吧。”

……

送离魏玘时，已是深夜。

阿萝合上木门，本要往屋里走，竟觉双足生根、动弹不得。

之前，于她唱曲全程，魏玘一语未发。他背靠木椅、闭着双眼，唯独在她心神散乱、中途错了调时，才眼风低扫、睨她一记。

阿萝弄不懂他那一眼背后的含义，只觉四肢发凉、指掌渐冷。

前夜、今日，她都遇见好多人、听过好多话。那些声音本该与她所见不同，但此时此刻，如似月影挪移，渐渐交缠重叠。

阿萝心乱如麻，不自觉间，已抚上门板、略加按压。

“吱呀。”又是一声长响。

而在这长响之后，是鱼杏儿凉薄的嘲笑。

“阿姐，你现在知道了。”

她的话音冷如冰锥，隔着一扇门，直直刺向阿萝。

“于肃王而言，你的用处就是唱曲。”

作者有话说：

感觉我每次都很用心起标题，不知道宝宝们有没有发觉每个标题背后的意思。

第19章 南柯梦

阿萝滞在原地，越觉凝涩。

如是从前，对此等说辞，她定会不假思索地反驳。可适才，她已亲耳听见——用处二字，系由魏玘脱口而出，并非旁人逼迫。

阿萝僵立，摇摆良久，才道：“我不唱曲，他也待我很好。”

来到肃王府后，她唯独在今夜唱过歌谣。那么，魏玘平时赠她的礼物应与唱曲无关。

鱼杏儿听罢，又笑一声。

阿萝看见，她立于阁前廊下，身影似被月光抽成细条，映上门扉，仿若毒蛇。

只听她又道：“那说明，你于肃王，还有唱曲之外的其他用处。”

阿萝呼吸收窒，连连摇头：“不是的。”

“我和子玉……是好朋友。我愿意帮助他，他也愿意帮助我。”

“好朋友？”鱼杏儿惊讶。

“好阿姐，对不住，原是我想错了。”

“肃王是越国皇帝的次子，哪怕是巫王见了他，也要依照越礼、跪地叩拜。我本以为，如他一般显贵之人，定不可能与你我这等平民成为朋友。”

“对了。”鱼杏儿话锋陡转。

“昨日，我在陈家丞身上看到一件藏青银纹襕袍，不知被谁缝补多次。听家丞说，那是肃王弃如敝屣的旧衣，瞧也不瞧，随手就赏给他了。”

“我还当那是阿姐的心意。现在看来，既然你与肃王是朋友，那件襕袍应当与你无关吧？”

阿萝默然以应。

隐约之间，她的掌心疼得难受。

她低头，抹去睫间的泪，摊平手掌，竟看见三五道印痕，宛如月牙镌刻。

门扉那头，鱼杏儿的声音仍在继续——

“阿姐，你我是同族，我说这些是为了你好。”

“你不会把我说的话告诉旁人吧？良善如你，我信你不会害我。”

阿萝不回话，扭头就走。

……

这夜，阿萝辗转反侧。

她头一回感觉，上京的春夜竟然这么冷，冰风如针，能穿破紧闭的门窗，直往人骨髓里刺，冻得她蜷紧身躯、仍毫无作用。

阿莱躺在枕边，与小主人头首相依。

以前，若是睡不着，阿萝会和阿莱聊天，或说她读书的收获，抑或说与蒙蚩的趣事。虽然阿莱是蛇，给不了任何回应，但她依然感到快乐。

可现在，阿萝丝毫不想开口。