魏玘唇角更扬，觉她可爱非常。

“为何无暇？”他含笑道，“本王不才，尤擅左右开弓。”

阿萝默然，脸颊红透，一时没了话讲。

从前，她说些寻常的情话，他都会捂她唇儿、不让她讲；现在，他却噎得她心尖滚烫。

她忽然感觉，魏玘与她二人，就像打架的狐狸和兔子，竞相咬闹着，一点点衔去对方体面的皮毛，直至光溜溜地滚到一起。

事态怎会变成这样？她本是见他出神，要来安慰他的。

阿萝沉息，摈去杂乱的思绪，另起话题：“子玉，你之前在想什么呢？”

谈及先前，魏玘的眸光倏而一寒。

阿萝位处他身后，不见容神，却听气息微凝，隐约发觉他变化，一时缄默不语。

片刻静寂间，清风徜徉而过。饶是二人情思尚浓，也不约而同、敛息收神，坠曳心绪，沉浸于当下的无声之中。

终于，魏玘低声道：“在想一位骗我的友人。”

“关于他具体处置，我尚在考量。”

魏玘口吻沉着，字句也平稳。可阿萝能听出，他话里纳着三分犹疑，不似寻常果决。

原先，她以为，他是在为郑雁声而烦恼。但依他所说字句与近来经历，郑雁声定不会骗他。扰他心者多半另有其人。

她想了想，轻声道：“他骗你那事很严重吗？”

魏玘不答话，熄声半晌，再开口时，薄淡的犹疑更添几分：“那不受我掌控。我无法判断。”

他一顿，嗓音渐沉：“阿萝，我有些……”

话到此处，再无声息。

阿萝不应声，只抽身，来到魏玘面前，又张臂，钻入他怀里。

烈阳垂照，可见颀身微微一颤，逐渐包容那纤小的影子。两道墨黑彼此相交，在地上迤得细瘦而悠长，最终融若一人。

阿萝并未抬头，也没有观察魏玘。

纵如此，她仍能读懂他情绪——并非事态失控的惊慌或紧张，而是信任被辜负的落寞、失望，和一丝仁慈的不忍。

这是魏玘头一回对她如此流露。

多数时候，他沉着、冷静，见惯背叛与出卖，方能临危局而不乱、履艰险如平地。

可现在，他失落、茫然，全无处置秦陆时的冷戾。

对此，阿萝感到好，也感到坏——好，是他袒露忧思，多出凡尘烟火气；坏，是他耽于忧思，叫她鼻腔微酸、心口闷疼。

一时间，她不禁埋怨起那人来：“你这位友人是坏人吗？”

魏玘垂眸，凝视地面，但动手掌，抚着阿萝纤薄的背，神色若有所思。

他道：“这大抵要看何为好人、何为坏人。”

阿萝一怔，挣出几许，仰眸瞧着魏玘。

很显然，魏玘于她有所隐瞒。但此事到底与旁人有关，或将涉及密辛，他不愿剖明，也是理所当然，她更不会强迫。

她只是感觉，魏玘的话语有些熟悉。

见了他，她便想起这熟悉的缘由：“我想，我从前看你，和你此刻看他，或许有些类似。”

魏玘闻言，转目望向阿萝。

视线所及之处，恰是一双如泉的眼眸，明澈、秀美，像清凌凌的湖镜，只与她对视一瞬，往日种种便纷至沓来、重回脑海。

魏玘很清楚，阿萝并没有说错。

在她看来，从前的他确实复杂难懂。或许，除了复杂，还有傲慢、冷漠、狠戾、自负。

想起从前事，他为他过错而心生愧疚，又为与她相爱而倍感庆幸。思绪如此交织，叠上如今盘绕的谜团，令他失落更甚。

他搂紧怀里的少女，正欲说些什么，先听柔声传来——

“幸好，我知晓了你的真心。”

阿萝弯唇，注视面前人，眼波清光凝聚，竟同他如出一辙，兼有愧怍与感慨。

她是有愧的，想曾经的自己也对魏玘知之甚少，只径自揣摩，并未主动了解；她也自觉幸运，因此刻的二人已相知相携、同心合意。

他与她之间，确实有过误解、欺骗、隐瞒，但更多的，是难以割舍的羁绊。

阿萝忖过措辞，诚恳道：“子玉，我所说的未必正确，我更不知你友人为何要骗你。”

“但我想，倘若你能感觉到，你们之间互为朋友，那你姑且放下烦恼、听听你友人的心事与隐情，或许也不会有什么损失。”

少女说着，便踮足，借由身前支撑，向爱人递上一吻。

她仍是那般娇小，竭尽全力，也只能凑往他喉头，笨拙、青涩地留下啄痕，连着绵软、甜柔的字句，一并脱出舌尖。

“子玉，我想你知晓。”

“无论你怎样待他、如何处置，我都会支持你。”

时至今日，阿萝已深切懂得：涉险如魏玘，身不由己居多，尺度最难把握，不够残忍就无法生存，少了仁慈又会化身野兽。

但她依然相信，他心中自有标尺，可以作出合理、正确的判断。

“我会一直、一直陪着你的。”

魏玘怔住，不料她举止，眼底错愕赫然可见。

刹那的失神后，他臂弯一勾，向阿萝垂下脖颈，再不掩心间热火，只以更重的拥抱、交叠的双唇，向她悉数灌撒而去。

有她在侧——他何其幸运、何其完整。

……

此后几日，魏玘再没有提过友人之事。

阿萝见他神色如常，想她先前开解兴许起了作用，遂也不提，一壁受川连近身守护，一壁闭门不出、专注于钻研病证。

二人各有职责，继续忙碌。肃王府上下也有条不紊。

魏玘一侧，诸事进展尚且顺利。

几日下来，他安排宿卫，营救松香茶寮暗桩。为防打草惊蛇，宿卫行事隐秘，共救下十余名暗桩，藏匿于太白酒肆地下。

获救暗桩大多受伤，更有甚者抱有病恙，如腹痛、发冷等，受医师统一照料。

魏玘的目的，在于借暗桩证词攻伐太子。如今，暗桩数量不多，状况也欠佳，不适合取证，只得暂按不表、先行容人续命。

至于阿萝处，病证的研究不容乐观。

她朝夕不倦，根据所见症状，终日往返于藏书阁、大成殿两地，查阅各类医书，试图找到类似病证的记载，却始终一无所获。

比起暂且清闲的魏玘，阿萝更加忙碌，屡屡秉烛夜读，直至三更。

对她钻研内容，魏玘粗略问过，并未细探，只知她受巴元所托，正探寻建安村的某种病症。

他不愿她辛劳，但也深谙她性子与志向，没有多加阻拦，只陪她熬着——二人一并读书，看得周文成既欣慰又心疼。

……

是日，阿萝没有进展，心里愁云密布。

她惦着病证，沐浴后，潦草更了衣，便匆匆赶回谨德殿，于案前捧卷再读。

烛火憧憧，照出一方寂殿。翻书声哗哗，比晚风轻缈。

青蛇盘踞案间，躯干挪动，与墙上的倒影追逐嬉戏，玩得不亦乐乎。

阿萝无心顾及阿莱，将湿发挽至耳后，继续阅读。

不多时，魏玘也回到殿内。

他的心绪不算明朗，才见过周文成，一论辛朗至今音信全无，二论太子明知阿萝身世，却久不出招，不知攒着什么计划。

魏玘负手，穿过烛光，且行且思。

“嘶。”青蛇吐着信子。

魏玘抬眸，循声望去。

只见殿内案前，烛勾影瘦，少女娇躯背对，一袭红裙裹身，雪肩明敞，乌发湿润如瀑。她单手支颐，食指绕弄发尖，姿态尤其俏丽。

魏玘眯目，不禁驻足，于她身后观赏。

阿萝浑然未觉。她读到关键，心中满是疑惑，缠发的指也躁动不安。

一粒水珠攒于指尖，衬得她一点蔻丹如雨濯杜鹃。

“啪嗒。”清露缓缓摔落。

阿萝睫帘一扇，莫名抽回神，隐约察觉了魏玘的到来。

她转眸，向后望去，尚未瞧见身后人，先觉一卷软布覆上发间，温柔、轻和地包拢住她。