他松臂，望那纯稚未脱的美人，声音烫得像火：“只会什么？”

“只会煎药烹香，为我调理身体？”

“只会忧我安危，设身思量我处境？”

“只会惠行义诊，待旁人之苦似己饥己溺？”

“只会初心不乱，视深渊为平地，身受背叛与欺凌，仍如璞玉浑金？”

他停顿，不满似地，又啄她雪颊：“你知不知晓，你有万般好，唯独一点坏，便是不该为我或任何旁人，轻贱你自己。”

阿萝受他禁锢，泪睫扑扇，懵懂地听着。

直至末了，她才堪堪作出反应，驳他道：“这不是轻贱。”

“这是……是我的宿命。”

她适才受魏玘亲吻，引出一腔剖白，浇灭了自怨的哀火，退意却并未消减，想尽快给他一个答案，叫他通情达理、放她离开。

“不论我愿不愿意，都要担这妖女之名，注定……”

语句未完，又一次受人截断。

魏玘垂首吻她，压紧她唇间朱色，不如先前强硬，但也足令她方寸大乱、词不成句。

阿萝不料他动向，被吻得腰肢发软，没有半点拧动的力气，连一双适才推阻的手，也慌乱地勾住他颈项，作出无可奈何的妥协。

待到分离时，话语的主导者已然转换——

“注定什么？”魏玘道，“注定怜贫恤苦，受万流敬仰？”

后话温温又来，抵住她雪颈：“注定明光熠熠，害我镂心刻骨、魂牵梦萦？”

阿萝怔住，半晌不曾作答。

他的发蜷在她肩侧，微硬、分明，与肌肤纠结痴缠，竟透出一丝浅显的狡黠。

她忽然发现，这是他磨她的一点伎俩，用她难以抵挡的爱意，侵吞她气息，扫落她神智，令她不能思考、无暇自艾。

是了，就是这样。他在和她耍心机、玩手段。

可她明明认真极了！

阿萝又急又委屈，推开作乱的脑袋，泪珠断线似地往下掉。

“你、你为何非要这样？”她抽噎道，“胡搅蛮缠地堵我，偏不听我说道理？”

眼见计策败露，魏玘眉峰一挑，坦然道：“什么道理？”

“没有道理的道理，我一个字也不爱听。”

阿萝咬唇，泪盈盈地瞪他，见他凤眸微弯，写着不容置喙的凌厉、游刃有余的泰然，更多的却是亲昵的逗弄与促狭。

看上去，他对这口舌之辩稳操胜券——可他浑然不允她开口，还能输了不成？

这坏家伙笨得恼人，根本不知事态有多么严重！

“你不让我说，怎知没有道理？”

思及情势，她愈觉紧迫，小手团握成拳，恨恨地敲他肩头，自己倒疼得黛眉纠缠：“你知不知晓，绑架我的坏人在为你兄长做事？”

“他曾是看守我的巫王铁卫，已将我身世告知你兄长，随时可能对你发难！”

魏玘听罢，并不作声，仍定定瞧她。

阿萝与他对望，看他眸光沉冷、赛雪欺霜，还当他幡然悔悟，却见他视线一低，转而腾开一只手，摩挲她小拳，似要为她纾痛。

“我自然知晓。”抛落的回应漫不经心。

阿萝怔住，一时连眸也未眨，愣愣受他轻抚，喉头莫名失声。

魏玘双目又抬，与她再碰，眼里的促狭荡然无存。

他的口吻郑重其事：“那你知不知晓，是我赈济有度，难免招摇，引来我兄长妒恨，柴荣才会来到翼州、暗中破坏孤幼庄？”

听见这话，阿萝忽然想起——与柴荣周旋时，她确实听人说过，破坏孤幼庄能得一笔赏钱。

她尚未回答，便听魏玘哂笑一声，兀自续道：“柴荣如此，秦陆、陈广原亦然。若没有我，你只管清清白白，又怎会与太子之流有所牵连？”

“若说你害了我……”

他顿了顿，目光纹丝不移，话语斩钉截铁：“那我也害了你。”

阿萝惊讶，本能地想反驳他，却良久说不出话来。

她木木地滞住，陷在他幽如深潭的眼中，直到双眸干涩，两扇浓睫才稍稍一眨。

今夜的月光格外清亮，照出人影一双，与渐紧的怀抱。

魏玘注目，视线近乎凝定，在无声、昏沉的静寂里，流出难以言说的慎重与眷恋。

“阿萝。”他道，“这世上从没有天作之合。”

“没有谁天生与另一人相配。”

天作之合也好，金玉良缘也罢，都只是存于书里的故事，由文人笔墨挥就，写一段段蓝田种玉的佳话，与尘世相去甚远。

可他与她终归生于尘世、长于尘世，更跳不出尘世，难免受其磋磨。

曾经醉后，阿萝昏然入睡，魏玘一人思量整夜、愧怍整夜。正是那一夜，他生出决意、有心娶她为妻，又自觉失察、如顽石般愚钝无知。

——可用顽石为二人作比，何尝不算贴切？

他与她，分明像两块不同的石头，各有各的锋芒与棱角。若想牢牢地契合一处、密不可分，需得经过一次又一次碰撞。

既是碰撞，自然免不了磨合、胶着、痛苦、危困。

魏玘低下头来，与阿萝拉近距离。

他放缓嗓音，又道：“我从未否认，我们会让彼此陷入危险。”

“可我等如要携手余生，这危险就是务必承担的责任、理当作出的让步、注定忍耐的牺牲。”

阿萝睫羽一颤，透过泪色，探入他漆深的眸底。在那里，她看见明明的火光，清亮而赤诚地烧着，将纤小的她彻照无遗。

扑通。跳动抵达指尖。

阿萝蓦然回神，这才发现，自己的手正抵在魏玘的心口。

“你的心……”她喃喃，“跳得好快……”

它跳得太快，蓬勃而有力——好像她再停留一阵，就能轻松将它握在手里。

魏玘勾起唇角，又垂首，轻轻蹭她前额。

他话里有笑，诚挚却不减：“它从前沉寂许久，此刻为你，才勉为其难、多出半点人气。”

这并非魏玘搪塞或夸大，而是与阿萝相遇后的切身经历。

他生在王室，并肩欺诈，与算计为伍。为了保住性命，他竭尽所能，利用周遭一切，无论血脉、钱财、婚姻，抑或是自己的身躯与血肉。

这些年来，他受过无数赞誉，譬如肃王早慧练达、雷厉风行、有杀伐果决、能担大任。

可除了阿萝，从不曾有人与他说过——他该对自己好些，不要太过狠心。

凡尘浩若烟海，众生孤舟一叶，历尽千帆。而与他相逢之人，多半习以为常，想他身负王室血脉，合该厮杀不迭，炼出冷漠、坚硬的一颗心。

唯有在阿萝面前，他才作为人、作为自己，真正地活着。

这一切太过复杂，阿萝能明白吗？

魏玘不在乎。他望着她，看她软睫凝滞、双眸柔怯，便想千秋百岁、二人来日方长。

为了赢下这来日方长，他必须做些什么。

魏玘抬指，轻捏阿萝脸颊。

他道：“你可知，蒙蚩赠你那些银饰，究竟作何用意？”

话题陡转，阿萝就此发觉，自己似乎从未向魏玘解释过银饰的由来，遂道：“那是阿吉予我的生辰礼，共有十七件。”

“他离去前，唤我一年取出一件，有辟邪的功用。”

“但、但你……”为何要说起这个？

魏玘知她不通内情，轻吻她前额，和盘托出：“蒙蚩未曾告知于你，那是你们巫族的习俗，由父亲为女郎筹备十八件嫁妆。”

阿萝闻言，心神一震，转过头去，看向落在地上的官皮箱。

“我阿吉……”她声音渐弱，“确实从未说过。”

她尚处在震惊之中，便听魏玘又道：“十八件里，先有十七件银饰，才有最后一件嫁妆，系要父亲牵住女郎、亲自将她托付于后生。”

“我想，”他一顿，“这些银饰流落在外，被我赎回予你，许是说明……”

“蒙蚩有灵，觉我还算不错，便将你交到了我的手里。”