翌日，大家为骆铁匠立了个衣冠冢，何春桃等人上了几炷香后便离开了，吕大姐却在冢前哭了一天一夜，直到晕厥，才被抬了回去。

吕大姐眼睛本就不大好，这次之后，更是近乎失明。

然而，何春桃还没来得及为吕大姐对骆铁匠的深情感到伤怀，号角声便响起了。

斥候兵通过窥筒观察到，鞑靼举兵来犯，粗步估计，至少有十万大军。

原本去年谢霁庭发现鞑靼联姻别有企图，韩峻上报后，确实引起了朝廷的重视，也派兵增援了。

但见鞑靼数月都没有动静，便将增兵都撤走了。非但如此，还抽调了靖和卫以及离靖和卫最近的宁西卫的大量兵力。

因为，建兴帝突然一病不起，三皇子和五皇子争斗不休，最终，三皇子靠着比五皇子更多的兵力支持，得以暂摄朝政。

五皇子被逼就藩，三皇子为了防止五皇子反扑，便没有将抽调的兵力派遣回去，依旧让兵将们驻扎在京郊。

眼下鞑靼十万大军入侵，仅凭靖和卫不到一万的兵力，根本无法抵挡。

韩峻第一时间找到穆大将军，商议怎么样作战，才能等到援军到来。

谁知，穆大将军表面上答应得好好的，一转头就带着两千亲兵弃城而逃了。

穆大将军这一逃，许多兵将也跟着逃命去了，十里八乡的军户也都趁乱跑了许多。

与此同时，安靖县城的县衙也空了，县城的百姓们得了消息，也纷纷收拾家当逃命去了。

如此一来，可用的兵力，即便加上还未逃走的军户们，也不到五千人。

五千人，其中还有许多是跑不动的老将弱兵，若何抵挡鞑靼凶猛的十万大军？

韩峻找到谢霁庭商议，谢霁庭沉吟了下，说：“为今之计，只能先退守县城了。”

韩峻想了想，确实别无他法，只能下令，让众兵将收拾收拾，带着武器粮草退守县城。

雁归镇，众人得到退守县城的消息后，也都收拾起家当，匆忙往县城方向去。

何春桃尽管再舍不得自己那些锅碗瓢盆，也只能咬咬牙舍弃了，她把金银细软等值钱的东西都收拾好，又把小安常喝的药收拾好，最后又收拾了几件衣裳，便带着小安和大黄骑上冬雪出发了。

谢霁庭则是把她收拾好的衣物行李绑在秋风背上，带着春雨骑马跟上。又让飞隼赶了马车，带上馨如和吕掌柜。

快要出镇子时，何春桃放眼一看，看到街坊们或是骑驴赶车或是步行都在往县城方向去，还看到小萍驾着驴车带陈老大夫去往县城，唯独没看到疯妇。

她赶紧去到戏院，见疯妇独自缩在屋子里，便把她拉出来，自己的小毛驴坐不下了，便让姚立群带着她一起去了县城。

县城已经空了，众人各自寻了空屋暂住，谢霁庭却径直带着何春桃去到一处宅院暂住，说是飞隼做买卖时租的宅院。

谢霁庭将她们安置妥当后，便让飞隼和姚立群留下来保护她们，自己则去找到韩峻，商议如何布防对敌。

军报已经传了回去，若宁西卫能及时支援，朝廷也能及时派兵增援，那么，他们只需先支撑一个月，一个月后，有了宁西卫支援，再撑上两个月，朝廷大军来援，便有救了。

鞑靼此次带兵的是大王子苏赫巴鲁，他本以为大夏边境空虚，他此次进军会一路长驱直入，没想到刚入关，就遭到了许多机关埋伏，待到了安靖县城墙前，又遭到了一轮火炮攻击。

一下子折损了他好几千将士，他再愤怒，也只能暂退十里，观察下再进攻。

这大夏是何时埋下这么多机关，又是何时有了这么厉害的火炮？难道大夏早就知道他们要率兵进攻了？

韩峻见苏赫巴鲁暂退，高兴地找到谢霁庭：“多亏你未雨绸缪，提前让郭木匠帮忙布下许多机关，又让茅叔帮忙改进了火炮，才能成功击退苏赫巴鲁的十万大军。”

“别高兴得太早，这还只是第一关，等苏赫巴鲁反应过来，再次进攻，就没那么容易吓退他们了。”谢霁庭冷静道。

他预料到鞑靼要进攻，也预料到朝廷会抽调兵力，唯独没有预料到穆大将军会临阵脱逃，导致许多兵将军户跟着做了逃兵，万余兵力只剩不到五千，这一仗，会很难打。

谢霁庭不愿坐以待毙，他夜观天象，预知到数日后会有一场东南风，便号召城中百姓，跟着茅叔一起做了近千个藏有炸药的孔明灯。

于是，在苏赫巴鲁准备再次进攻的前夜，数百个孔明灯飘到头顶，陡然坠落炸了开来。十万大军再次损失了数千兵将。

然而，即便谢霁庭想尽各种办法，在一个月期限将至时，经过几轮抵抗，守城的兵将也已经死伤过半。

何春桃李红杏等女眷，每天都跟着陈老大夫和秦大夫，给受伤将士包扎治伤。

许是见到太多将士死在眼前，孟星彤竟突然清醒过来，意识到她的相公早已死去，那位一直陪在她身边的‘相公’，只是她凭空臆想出来的。

她不再和她们一起给受伤将士包扎，而是不顾阻拦，换上铠甲，拿起刀枪，去到城墙上守城作战，说是要替她相公，守卫这片山河。

受伤的将士越来越多，陈老大夫为了挽救回更多性命，每天从早忙到晚，许是过于辛劳，这一天，竟一头倒下，再也起不来了。

小萍得到消息跑过来，伸手摇晃了下爷爷的身体，小心翼翼道：“爷爷，别睡了，快醒过来啊，还有好多病人等着您医治呢。”

“爷爷，小萍手摔伤了，好痛啊，您快帮小萍包扎一下。”

“爷爷，我知道您是在装睡，我才不上你的当呢！”

“好了好了，我答应您，以后都听您的话，再也不离家出走了，您就睁开眼睛看看我，好不好？”

……

何春桃看得心酸，试图抱住她劝道：“小萍，你爷爷已经死了，他听不到你说话了。”

小萍却一把将她推开，声音尖利道：“不，我爷爷没死，爷爷是神医，死人都能救活，他怎么可能会死！”

说完，她扑到爷爷身上，大声哭嚎道：“爷爷，您快醒醒，您快告诉他们，您没死，呜呜呜……”

在场之人，无一不被小萍这震天的哭声感染，三三两两的啜泣起来，何春桃也别过脸去擦了擦眼泪。

唯有秦萱没有流泪，怕小萍哭伤了，她正准备扎她两针，却见她哭声骤停，拔出腰间的两把短剑便往城墙方向冲去。

“小萍，你要去做什么？”秦萱问。

“我要去给爷爷报仇，我要杀光了那些鞑靼人！”小萍愤声道。

众人一听，吓得连忙拦住她，她还不够城墙高，上去就是送死。

秦萱则趁机上前扎了她两针，让她昏迷过去，又让豆蔻把她抱回去细心照顾。

死的人太多了，没有棺材，只能用草席把陈老大夫一卷，暂时与阵亡将士埋在一起。

陈老大夫的死，给大家心里又添上一层阴影。好在一个月期限将至，等宁西卫来援，便能看到希望了。

这日，何春桃和李红杏一起带着小安和乐乐去韩府看望小萍，到了韩府，却见府中空无一人，小萍和豆蔻都不在府里。

两人正要带着孩子出府，却见十余名蒙面人突然冒出来，举刀朝她们砍了过来。

两人连忙带着孩子逃跑，一边跑一边呼救，却怎么也甩不开那几名蒙面人。

紧急之时，李红杏指着不远处的一处树丛道：“你带着孩子躲到那片树丛里，我去把人引开。”

说完把乐乐往她怀里一塞，往另一个方向跑去。

何春桃来不及阻止她，只能一手牵着小安，一手抱着乐乐跑到树丛里藏了起来。

通过缝隙，果然看到那些蒙面人分出一半，朝李红杏跑走的方向追了过去。

另一半则朝树丛方向走来，何春桃整颗心都提了起来，却只能屏住气，又分别捂住小安和乐乐的嘴，怕两个孩子发出声音来。