前两日谢府收到请帖时差点以为是送错了，可那留名确确实实写的谢知鸢三个大字。

太皇太后的寿宴，那可是家世煊赫或官位通达之辈才能收到的，往日谢府连长公主寿宴的门都摸不进去，这下子来了这么一遭，难免有些惶恐。

这么一想，谢知鸢拢了拢秀气的眉，

她最厌烦这些个应酬，若是可以，她恨不得一直待在爷爷的医馆里同百姓们打交道，也不愿面对那些个贵人们的嘴脸。

孟瀛瞧见她这幅愁云惨淡的模样，不由得失笑，“太皇太后她老人家脾性不错，不会为难小辈，若问你话，你如实答便是，”

他说着，语调又柔和了些，

“那日我去接你，你同我一道入内可好？”

谢知鸢忙点头，小脑袋上下动作时，蹭过他的手心，

像只毛茸茸的小动物。

孟瀛不动声色拢紧了点。

*

谢知鸢今日坐上了孟府的马车，马儿才径直巷道的拐角处，谢知鸢一眼瞧见了停在家门口处的、熟悉得不能再熟悉的车舆。

宽大贵气，通体玄色，底部刻有属于陆府的云纹。

疾烨正懒洋洋斜靠在车厢前，忽地听到些许动静，抬头一望，恰好同孟府马车上的车夫对了个正着，

他呆滞了一瞬，看着厚重的门帘被一双修长白净的手挑起，随后男人浅淡微远的面容显露，从中出来后，他的手仍拉在门帘上，望向车厢里的眼眸带着温柔的笑意。

疾烨下意识生起不详的预感，果不其然，一个小脑袋从中钻出，

暮夏的风并不算凉，可伴云依旧察觉到那种凉嗖嗖的感觉从脑门窜过。

他僵硬地回头，正巧看见世子爷拎着个木盒站在门口，眉目清冷整肃，如墨般的眸落在不远处的两人身上。

疾烨暗叹要遭，近日世子爷忙得脚不着地，好不容易有了功夫且寻找由头可以来谢府借此看看表小姐，可不料等了半天也没见着往日早该回的女孩的身影。

才出门就撞见那新鲜出炉的未婚夫，这不是倒霉到家了吗？

他现下只默默祈求那两人并无接触。

可他的所求终究是落了空。

表小姐今日穿了件粉嫩的襦裙，整个人好似只乖乖小小的粉桃子，被高大清隽的男人牵住。

下一瞬，她被男人半搂着抱到地上。

因为紧张，雪白的脸上泛上羞赧的微红，连细嫩的指尖也揪住了男人青衫的领子。

“谢谢孟公子，”谢知鸢落地后，仰头眼巴巴地看向他，“今日的故事还没说完......”在马车上才听了一半呢。

孟瀛摸摸她的脑袋，原先还有些不熟练，现下倒是得心应手起来。

他温声哄她，“那明日我也送你可好？”

谢知鸢欢快地应了一声，眼眸弯弯。

两人道别后，谢知鸢看着孟府的马车消失在拐角处，这才拎着裙角转身，不料倏忽间对上男人清绝冷然的目光，不知在那看了多久。

她有一瞬间怔愣在原地。

距上回的吵架，又是大半个月过去，谢知鸢瞧见他时，竟已生出恍如隔世的感觉。

眼前男人并未变化，还是那副苍白孱弱的模样，唇色浅淡，今日一袭白衣，唯有乌发黑眸依旧浓烈，似要融入沉沉的暮色中。

他的病还未好吗？

那种控制不住的担忧再度溢上心头，可她转念想起前些日子她单个儿的争执——那副小孩子的模样，他又该觉着她幼稚了吧......

反正她于他而言，也不过是并不值得被放在心上的熟人而已，更别提因她同孟公子定亲一事，他对她可能还生起了厌恶之心。

谢知鸢忍着眼里的酸涩，垂眸行了个礼，只恭恭敬敬道了声“陆世子”就绕过他朝门内行去。

只余苍白矜贵的男人默默在原地站了片刻，才拎着盒子提步走向马车，淡声道，“走吧。”

—

谢知鸢进门后才从娘亲那得知表哥来此的缘由。

原是中元节快要到了，因着祭祖等事宜事关重大，来同谢府知会一声。

在谢知鸢的记忆里，往常的中元节都与放河灯相关。

那日她同陆明霏都会在街上买几盏精致秀美的河灯，就着谭边的铺子写几张祈福的话语。

她会为早已逝去祖母写一张，再为自己写一张。

给自己的那张字条里往往都与表哥有关。

今年不一样了，谢知鸢瞧了眼桌上的纸条，她垂眸想，她只为自己而求，再不同他人相关。

*

孙府的寿宴只邀了谢知鸢一人去，是以谢夫人虽担心得不得了，可还是只能眼巴巴看着女儿上了孟府的车。

她拉了窗牖处的一道口子，小脑袋钻出来时还同谢夫人笑了笑，带着宽慰意味。

谢知鸢缩回头时，才发觉孟瀛的目光一直落在自个儿的身上。

因寿宴，她今日穿了件绯色襦裙，秀致的肩颈下是饱满的雪软，系带压在上面，依旧露了些微莹白。

上襦薄衫半透，隐约可见小巧可爱的肩胛骨和细瘦的胳膊。

“不，不好看吗？”谢知鸢垂眸瞧了眼自己，抬头时脸上流露出紧张的神色。

她并不知这样纯稚的目光对于男人来说意味着什么。

孟瀛叹口气，自雾青广袖下伸出的清隽手掌探向女孩的襦衫，穿过半透的布料，轻轻握住她软糯糯的手心。

谢知鸢无措地蜷了蜷手指，但没有松开。

男人清浅俊秀的眉眼浮现几丝无奈，“阿鸢，别害怕，很好看，”

他轻声道，“太皇太后会喜欢你的。”

*

“我早已说过，你最佳的选择便是娶了元和，”老妇人不紧不慢碾了下佛珠，手背处满是岁月留下的皱痕，睁眼时，睿智精明的黑眸锁在身前雾青色身影上，她只是停顿片刻便继续道，“可你偏偏挑了个毫无用处的丫头。”

话语里明明是恨铁不成钢的内容，语气却平缓得没有丝毫波动。

颀长挺拔的身影侧了侧身，露出半张清俊的脸，昏暗的烛光跳动在他黝黑的眼底，那里早已卸下了往日的笑意。

“你们以为，他们没有发现吗？”

孟瀛语调舒缓，恍若老妇人说的不过是再平常不过的一件小事，

他忽地笑了笑，

“况且，现下我连娶谁，都得听你们的了吗？”

老夫人闭了闭眸，咬牙道，

“一群蠢货，这么轻易就暴露了，多年来布局全部毁于一旦。”

“容珏啊——”

太皇太后再度看向窗前立着的男人。

他依旧不偏不倚地看向她，那张温文尔雅的脸上竟出现几分讥讽，全然不是因暴露生起的担忧，好似在落井下石。

她叹气，“这么多年是辛苦了你，罢了罢了，这次便由着你，只是那丫头——你得留意着些，万不能泄露我们的消息。”

孟瀛转脸看向窗外，目光探至深不见底的幽黑。

远处众人的笑闹声越过层层叠叠的枝丫，迫到此处，

在这样的热闹里，他淡声道，“那是自然。”

*

谢知鸢在席间吃了一半，就被一个端酒上来丫鬟叫去了四世堂。

去的路上她紧张得直冒冷汗，心也扑通扑通的，可她实在是想多了。

她原以为太皇太后定会严苛地盘问，可不曾想她居然温柔得堪比她娘亲，

从四世堂出来时，她还破觉不可思议，

就这么简单吗？

谢知鸢揪了揪手指头，肩颈胸前犹带着因紧张冒出的冷汗，她带着四喜重回宴上时，发觉人已零零落落走了一半。

她有些疑惑地问了守在原地的婢女。

“许是去赏湖景去了，”那婢女躬身开口道，“孙府的湖景是盛京一绝，往日不对外人开放，今儿贵人们或许是要瞧瞧这个热闹。”

谢知鸢点了点头，想着自己也无事，便央着这位婢女带自己前去她所说的碧环湖。

夏日即便在夜里，也是亮堂堂的，恍若白日的光未散尽，又通通来到了晚上。