谢夫人敷衍地笑了笑，“哪门子的事，都是那些人胡乱编排的，我们家可高攀不上柳家。”

程夫人自诩出生清贵，对风雅世家也极为推崇，原本对谢府同柳府搭上关系一事还将信将疑，此时听谢夫人这般说，便知晓该是真的了。

她捂嘴笑了笑，故意道，“柳府的门楣于谢府而言确实是高了些，若谢夫人不介意，我那也是有些个前途大好的举子可以引荐引荐。”

在她眼里，商户的女儿也就只能配个举子了。

谢夫人怎会听不懂她的言外之意，她眸色已冷下去，“无需程夫人操心，我们家阿鸢的亲事，我自有打算。”

程夫人见好就收，注意到陆老夫人脸上的不虞，她笑了笑不再多言。

约摸一炷香后，女眷们根据方丈的指示，在佛前净手、后跪下祭拜，期间无一人出声，整整持续了一个多时辰。

谢知鸢原本就受了风寒，方才又被殿外的风一吹，如今又跪了这么久，一下子有些受不住。

结束玩祭拜后，陆府众人要去觐见皇后，谢夫人与她们不同路，又见女儿难受得厉害，拉着她径自回了斋房。

关上房门后，远处的杂闹瞬间被隔开，

斋房内清幽僻静，佛香袅袅，倒是适合母女俩谈些体己话。

谢夫人替女儿理了理腰间挂着的白玉珠，不紧不慢道，“过些时日，娘托老夫人挑几个公子哥，届时你去相看相看。”

她那根本不是商量的语气。

谢知鸢下意识揪住一颗珠子，语气一急，“娘，我不想——”

“阿鸢，”谢夫人忽地停住手中的动作，她抬眸，望向她的眼里藏着深意，

“你老实告诉娘，你是不是喜欢上你表哥了？”

谢知鸢慌乱地避开她的双眼，垂眸并未应答。

良久，她才低低地嗯了一声。

谢夫人叹气，她抚上女儿软软的小手，声音轻柔了些许，“你喜欢陆世子本也没什么，亲上加亲也是好事，陆老夫人也断然不会拒绝，”

她看着女儿刷地一下看过来的眼神，才又补充道，“但你不知，这其中最大的关窍在哪，”

“是在陆世子身上。”

“老夫人与我提及过，若是陆世子不愿，没有任何人能逼他娶妻。”

谢夫人注意到女儿寸寸黯淡下去的眸光，她轻叹道，“阿鸢，你也知陆世子他冷心冷情，又岂会轻易动心，如若再痴恋下去，怕是伤人伤己。”

“听娘的一句劝，下旬替你找人家相看可好，盛京又不是只有他陆明钦。”

谢知鸢自是清清楚楚，可她一直在逃避，心中藏着连她自己都知道决计不可能实现的希冀。

她还在期许些什么呢？

是那些梦吗......

谢知鸢还是放不下，她不想接受娘的提议，可她是个不会拒绝人的性子，

一触及娘亲温柔又专注的目光，那心中的羞愧汩汩冒上心头。

最终，她揪紧了衣裙，缓慢地点了点头。

*

谢知鸢风寒还未好，才说了没几句话，又打了几个喷嚏，脑袋霎时便被昏沉蚕食。

谢夫人瞧见了她眉间的倦怠，替她将滑落至脸颊处的发丝卷到耳后，“若是累了，便躺下来歇息会儿，娘还要去替你看看哪家的夫人好相处些。”

谢知鸢点了点头，看着谢夫人离去的背影，她控制不住打了个哈欠。

躺到床上时，透过朦胧泪眼，床顶的刻制云纹逐渐模糊......

一些声响也愈发清晰，

谢知鸢睁眼时，神色闪过错愕，

马儿的嘶鸣、冷兵器撞击时火花飞溅、滚烫的鲜血如花般散开。

她呆呆愣愣地看着面前的一地尸体，嗷嚎声遍地，不远处的马儿被砍断双蹄，止不住流血。

越过层层叠叠的看不清的剪影，一道熟悉的身影以手撑剑半俯着身，

他抬眸时，眼底的血色与身侧袭去银光同时宛若放慢了数倍，在她面前缓缓绽放。

说不清是多久，或许只是瞬间，或许是好久，谢知鸢脑子一片空白，灵台不断敲着警钟，身子却像是有自己的想法般直直冲了过去。

下一刻，剧烈的疼痛自身后传来，她在最后一刻，触碰到了表哥的脸。

“阿鸢！”

他带着血色的眸子，满是她从未见过的惊骇与不可置信。

触向她的手带着明显的颤抖。

谢知鸢身子猛地一抽，霎时惊醒。

她细细喘着气，好半天才回过神来，越过窗棂看向窗外。

万顷日色下，竹枝节节翠绿，一直飞鸟忽地抖落羽翅，歪着脑袋发出脆鸣。

明明万物生机勃勃，谢知鸢却在这般的盎然中，狠狠地打了个冷颤。

她抚了抚脸，才觉是泪水经风后的凉意。

垂眸看着掌心处的晶莹剔透，难言的不安在隐隐绕上心头。

“小姐——你醒了吗？”门外的笃笃声复扯回谢知鸢的思绪，她抬眼应了一声。

四喜便进来替她再次整理因躺着而散乱了的发髻。

谢知鸢出门时，皇后的仪仗恰巧缓缓经过，她忙垂首行礼，直至远离才敢抬眸。

不知是不是她想多了，她总觉得......方才自上传来的目光停在她身上良久才被收回。

瞧得她头顶发凉。

或许是睡了一觉的缘故，谢知鸢的脑袋清醒了些许，她抬眸看了眼天色，觉着时辰也差不多了，便匆匆绕过庄严的宝殿，穿过白玉带桥，拐向后山。

轻车熟路经由一条小道拾级而上，不一会便到了一座败落的院前。

小院坐落于缓坡的山腰林地里，庭中有个小和尚在洒扫落叶，听见动静侧身望来，圆溜溜的眼里瞬间带上欣喜。

“秦施主！谢道友来了！”

谢知鸢轻轻瞪了他一眼，在门后那道白影缓缓行来时，提着衣摆小跑过去，

女孩的绣鞋在石板上转了两个圈，才将将停住，

因着在寺庙里，元和郡主今日只穿了件再简单不过的粗布白衣，却越发风姿卓绝，脱俗出尘。

她静静站着由谢知鸢打量，蕴着病气的眉间带了温和的笑意。

身前的女孩歪了歪脑袋，下一瞬已将自己软软香香的身子投入她怀里。

“阿奕，我好想你呀！”她说着，泛着红的小脸蛋还在她胸前蹭了蹭，心尖处近日的委屈散去了些，“你都瘦了好多。”

元和郡主一手轻轻揽住怀中女孩的肩膀，她垂眸笑了笑，“今日怎有功夫到我这来了？”

谢知鸢捏了捏她微凸的指骨，顺着她的力道同她一块儿进了屋内，

袅袅的佛偈香拂面而来，将不大的屋内蕴上与主人一般的出尘味。

谢知鸢吸了吸鼻子，不知为何觉着这味道有些熟悉，

“今日是万佛大典呀，我就跟着一块来凑热闹了，”她说着又凑到元和郡主身边嗅了嗅，“阿奕，你身上的香怎的换了？”

秦奕垂了垂长睫，万佛大典吗......

掩去眸中沉思，她嘴角略浮起温和的笑意，“阿鸢不喜欢吗？”

“没有，”谢知鸢目光落到干干净净的木桌上，那里摆着一张图，她说话时难免迟疑了些，“......就是有些不习惯。”

这图......好像在哪里见过......

修长如白玉般的手指轻轻捏起黄色纸张的一角，女子苍白透明却又出尘的眉眼望向她，开口时，语气温和轻柔，

“阿鸢是见过这张图吗？怎的瞧了这般久？”

谢知鸢下意识摇了摇头，目光也下意识带上独属于她的懵懂。

她也不想骗人，

可不知为何，每次遇到难以招架的情况，潜意识总会教她露出这样的神情，

不会有人再忍心继续为难她的。

—

从元和郡主那出来时已近日落西山，

她匆匆忙忙带着四喜赶回前殿，难免被娘亲轻声训斥了一顿，

谢知鸢缩着脖子乖乖挨骂，可心里浮起的不安愈来愈盛。