“娘——”他对着珠帘后轻唤了一声。

“平轩？”谢知鸢放下手中的账本，看着白净的小男孩从帘外几步到了她跟前，脑袋钻到她怀里。

平日里有爹在，他只能强撑着老成的模样，能抱娘亲的机会少之又少，此刻自是不愿离开她怀中。

谢知鸢笑着摸了摸他的脑袋。

男孩子的墨发被发带绑成一束，刚开始他从童学回来时还有些杂乱，如今却已是齐齐整整。

平轩去寄宿的童学提议陆老夫人是最先反对的，却被陆明钦以一句“穷究磨炼”给驳回了。

谢知鸢不是不心疼，原本硬了性子要同表哥争论，不料最后却是才五岁的平轩自己来同她说要去嵩阳童学。

如今几日见一回的，谁又能说不想念呢？

她捧住自家儿子的小脸，目光上上下下扫了一圈，见他面上无虞，才拿起帕子拂上他额角处的些微汗珠。

“在书院可有同窗为难你？”

谢知鸢今日看诊完，手上还夹杂着淡淡的草药味，这味道被其他孩子闻到了可能会嫌苦涩，陆平轩却是极爱的。

他闭着眼，任由娘亲替他一点点擦去鬓边的汗，心中想着再度投入娘亲怀中撒娇，面上却克制地笑道，“没有，同窗们皆以礼待人。”

谢知鸢知道平轩才是最讲礼数的那一个，几乎没有孩子不喜欢同他玩的，教过他的夫子也对其赞不绝口，

但她还是要问，“这几日夫子讲的可难？”

陆平轩摇了摇头，语调难得掺杂些许同龄人才有的骄矜，“夫子不论讲什么，我都会。”

“我们家平轩真厉害。”

谢知鸢笑着亲了亲他的额角，看着自家儿子雪白小脸忽地涨红，没忍住，伸手掐了掐他软乎乎的小脸。

两人又说了会儿话，尤其谢知鸢想起休沐时常有不同的女孩子来府上唤陆平轩去玩，不由得好奇地问了一嘴。

“上回来陆府的那位赵姑娘、傅姑娘，再上上回来府里的孙姑娘——”

她手指头掰了一根又一根，煞有其事地看着小小年纪已显出清隽轮廓的小少年，眨着眼问，“平轩如今是喜欢哪一个呀？”

“娘——”陆平轩站在娘亲膝前，看着她故意要逗弄自己的模样，垂眸无奈道，“我都不喜欢。”

谢知鸢笑着捏了捏他的手指，“也是，平轩如今年岁尚小，怕是连喜欢都不知是怎么一回事，但你要记得了，若是往后有喜欢的姑娘，便一定要对她一心一意——”

她知晓平轩生得好看，有女孩子喜欢也是常事，怕就怕他被捧得太过，觉得女孩子的喜爱是轻易便能拿来的东西就不珍惜，早点教一些道理，总没有错。

陆平轩应是，他其实不喜欢同娘谈论及不相关的人，他想听娘夸自己，想让娘再抱抱自己，或者他再出门去跑几圈，娘便可以再替他温柔地擦去额间的汗。

可——

他爹回来了。

比以往回来得都要早了许多。

陆平轩垂眸掩住眼里的闷恼，他年岁虽小，但遮掩情绪的本领却从他爹那学了十成十。

陆明钦进来时身上还着官服，如今正值盛夏，陆平轩方才只是在外逗留了片刻便被闷得满额的汗，官署离得比童学还远，男人却依旧清清爽爽，一身官服越发显得淡雅清泊。

这男人年纪越大，就越能装。

陆平轩心底发闷地瞧着娘亲起了身，向来温和的眸子倏忽泛起亮意，明明都已成亲多年，平日又时时相见，可他娘看见那男人时还会这般......

谢知鸢到了表哥跟前，碍于平轩还在，倒是没将自己投入他怀里，可陆明钦却没有那种忌讳，大掌将她藏在袖间的小手捞住便往里边走。

“今日看诊的人可多？”

谢知鸢摇了摇头，“该看的前几日都看完了，我不累的。”

男人问完了，该她问了，

“今日官署的事可多？”

陆明钦也摇头。

这一来二去两人对视一眼，都忍不住轻笑出声。

陆平轩在珠帘里看着娘亲眼里止不住的羞意，再感知两人之间的缠绵情意，便知自己妥帖些便该主动离去。

可他到底不甘愿如此。

“爹——”

他主动上前几步，敛眸唤了声，在男人面前，小少年又恢复成平日里的老成模样，倒与陆明钦小时候有几分相似。

陆明钦捏着大掌中的小手，一面替阿鸢将有些抽紧的手指头揉着，一面看了他几眼。

打量了他片刻，才淡声道，

“从童学回来，课业可完成了？”

谢知鸢手指一蜷，忙扯了扯男人的指骨，开口劝，“平轩才回来呢，这就说到课业，像什么话。”

陆明钦眼皮跳了跳，在小少年有些倔强的目光中半掩了长睫，“不患老而无成，只怕幼而不学①，若连课业都要人提醒，又遑论其他？”

谢知鸢知他总能扯出一大堆道理，秀致的眉微蹙，正要发作，陆平轩却抢先一步说，“娘，爹他说的极是，我便先回房赶课业了——”

他这话说的夹杂着些微委屈，谢知鸢张了张唇，男孩已然拎起桌上的书袋往外走去，小小的身影被垂落的日光拉长到地板，说不出的萧瑟寂然。

在陆平轩快出去前，身后低沉的嗓音忽地响起，“今晚来我书房抽查课业，若是过了，明日便准你与我们一道去万佛寺后山游玩。”

陆平轩心头微颤，下意识生起雀跃的心情。

他到底还是个小孩子，哪里能斗得过在朝中混迹多年的老男人，

——这番“打了巴掌给颗甜糖”的话一出，不仅谢知鸢满意了，陆平轩也不再愤懑。

即便男孩再如何警惕，依旧无发避免地沦陷于这样甜蜜的陷阱。

只是他们二人都不知，此次后山之行是陆老夫人千叮咛万嘱咐陆明钦带陆平轩去的。

陆明钦用原本便该施予出的机会换得与自家小娇妻安然的独处时光，倒也不亏。

谢知鸢嗔了男人一眼，“平轩好不容易回来一遭，你又要这样吓他。”

陆明钦叹口气，他如今才过而立，眉间褪却年轻时些许凌厉的冷意，身上的气势越发内敛，像是平日里沉默寡言的长辈。

他到了谢知鸢身后，长臂搂住她的肩膀，谢知鸢比之少女时期还要瘦些，一下子隐约回环不拢。

“是愿他早日成器，若不然往后有的他哭的。”他语调淡淡，神色在昏聩中也辨别不清。

陆明钦于七年前便已提议要领个巡查使的职务带她游山玩水，可谢知鸢放心不下才出生的平轩，不想长平侯府虎哥儿的境况出现在自己儿子身上，不愿过早离去。

陆明钦予以理解。

毕竟人生来便有各种牵绊，只是阿鸢的牵绊总比他要更多些，他虽不能体会到那样的情绪，却甘愿以她的想法为主。

但盛京烦扰颇多，她又是个不管不顾的性子，当御医时事事都上心，只求尽善尽美，长久以往难免积劳成疾。

他与她约法三章，待陆平轩中举后，他们便启程去他处，届时每年回一两趟盛京，玩不动了再另说。

好在阿鸢不是生了孩子就被束缚一生的性子，也渴望去各处看看，是以欣然应承。

有了这样的约定，陆明钦又怎能不着急？

他恨不得陆平轩即刻中举才好。

*

陆平轩不知自己爹有何种想法，他到停南轩外头时，远处夕阳早已落至山脊，候立在檐下的小厮上前接引他回房。

他慢吞吞跟在后头，垂眸看了眼自己的手。

陆平轩的手在同龄的男孩中算得上极长了，没有肥嘟嘟的肉与手窝，细细长长的格外清秀，不难想出长大了后的风姿绝不输于他爹。

可如今该小的还是小，他个子也不算矮，却只到身前那小厮的腰际。

陆平轩想起去岁自己得知爹要将自己送入嵩阳童学时，闯入他书房问的那句话——“我何时能不听你的话，随心所欲一回呢？”