“好个老妖婆，看来小姐是敬酒不吃吃罚酒，老娘可不管你们是哪家哪府的小姐，比你们更清高的我都见多了，可还不是被仇家骗来此处。”

她狠狠甩手，那贵女随着她的动作头一歪，半湿的刘海也垂落至半空中，

妇人扶了扶自个的云鬓，语调再度恢复平静，“贵女们的行情可好得很，平日里多的是人要，更遑论百花宴了——”

她说着，目光转向谢知鸢，

“你们可知，先前来这的小姐们都如何了？”

未等她们回应，在贵女惊恐的眼神中，妇人轻笑着拍了拍她的脸，不紧不慢道，

“蒙着脸被男人——回去后自是当做什么都不知晓，毕竟这里的男人非富即贵，一下又是好几个——装作什么都不知晓，这样今后还能嫁人，反正瞒天过海的法子多的是，又何苦同自己较劲寻不自在呢？”

说完这些，她偏头瞥了眼谢知鸢，要壮汉放下那富家小姐，又笑着说了句，“宴会还差半个时辰开始，你们给我老实点，不然面子里子都过不去。”

贵女在壮汉松手后便已软倒在地上，似是放弃抵抗，可至始至终都未让谢知鸢瞧见半分面容，

妇人话音落地的那一刻，壮汉丢过来两张面具，谢知鸢忙取过一张戴上，贵女也同样如此。

一行人就此离去，屋内复归平静。

谢知鸢忙在身上探寻了一番，自己的香囊荷包全被人摘了，那些人连玉珏也没放过。

“喂——”那边的贵女忽地起身，她已戴好狐狸面具，转眸望来时，其上妖冶的纹路闪着微光，“今日之事，你我都烂在肚子里，我敢保证没瞧见过你的脸，你也应如是。”

她死死地盯着她，好似要洞察一切不对的苗头。

谢知鸢庆幸自己社交圈子的寡淡，她动了动唇，还是宽慰道，“还没到最后一步，我们——”

“我们出不去了——”她打断她，语带绝望的哭腔，“你可知百花宴？”

谢知鸢点头又摇头，她就纳了闷了，这些小姐怎的一个个都知道得如此清楚？

贵女见她如此，继续道，

“百花宴分男宴与女宴，男宴自是供京中女官们享用，而这女宴......”

她讲到此处，又哽咽了下，嘴唇嗫嚅着，缓了半晌才接着道，“女宴上，不论男女皆戴面具，而男人瞧中了自个儿喜欢的，便可，便可将她们带回去......”

她没再说下去，当初了解这些不过是对这种场面的好奇，可真真自个要体会，她只觉头皮发麻、脊背发凉。

那妇人没给她们换衣服，再加之她说这里富家小姐是紧俏货，想要由此做什么简直一目了然，

妓/女们身经百战，小姐却不是，可那些眼高于顶的公子哥甚至官员们又怎会放过抓走平日里高高在上的贵女们的机会，怕是一见她们的衣着，便要迫不及待过来了吧。

那种刺激，不一向是男人所求的吗？

贵女越想越慌，心底早已生起绝望，只恨自己平日树敌太多，才招致如此祸患，现如今只期盼能够存活，并无他求。

听她这般说，谢知鸢也心底发凉，她咬了咬唇，抚上脸上的面具，

冰冰冷冷，其上的纹路却好似能发烫。

*

今日圣上举办了宫宴，又留了几个大臣聊了些体己话，等陆明钦出宫时，暮色已沉沉。

宫门口，五军提督同其他几个正要一道登上车舆，转头看见着雅青色朝服的男人披星戴月、一身落拓自暗处行来，

五军提督轻笑一声，洪亮的嗓音越过提刀的宫廷侍卫，直直穿到男人耳边，

“陆大人可要同我们一道？”

陆明钦步伐微顿，墨黑眼眸落在他们身上的官服上，广袖下的手还握着玉笏板。

他意味不明道，“大人们真是好雅兴，着官服前去相会，陆某便不扫兴了。”

五军提督知他的秉性，也不劝，大笑着进了车厢，扬长而去。

陆明钦只脚步稍顿了下便继续前行，才进了车厢，便瞧见疾烨已在里头等候，原本懒散的眉眼满是焦灼，一瞧见他，眼眸忽地一亮，

“世子爷，谢小姐被拐去翠芳楼了，里头我们的人手太少——”

世子爷一向厌恶那些污秽之地，即便因打探消息安插了人手，却也是最低层的下人，这一下着实是鞭长莫及。

*

月上中天，半时辰眨眼便过，谢知鸢被几个壮汉提溜着来到一处偌大的大厅。

说是大厅也不妥当，此处被安置得好似数十个雅间相连，每几步便有床榻与矮桌，镂空刻叶隔板与垂落至半空的屏障交相呼应，其间轻飘的幔布因半开的窗牖而缓缓扬起。

窗外也在翠芳楼内，是谢知鸢先前见识过的空旷的大厅，上下被掏空，在一楼可见四楼的场景。

每扇窗前都立着个护卫。

此时似是未开宴，场中仅有几位戴着面具的女子捧着瓜果布置场地。

可外头女子的娇笑声同男子们的粗鄙声却如浪般，一阵又一阵传来。

“官爷可别心急嘛~待会便能去宴席了~再等等呀~”

“先让本官好好亲亲——”

将她们带来的人早已退下，她与那位一道被抓来的贵女衣着齐整又高贵，简直如同个活靶子般，可想而知，若是有人进来，头个遭殃的必定是她们。

谢知鸢手脚冰凉，她紧紧攥住手里仅剩的一根银针，那是她先前以防万一绣在衣角处的，可也只剩下这么一根。

“我们，我们不能躲吗？”

她脑袋嗡嗡的，连语调也不自觉变轻。

“没用的，”贵女冷冷一笑，谢知鸢只得瞧见她勾起的嘴角，“躲得了初一躲不了十五，你看见那些人了吗？”

谢知鸢顺着她所指的方向望去，恰好瞧见几个身高体壮还拿着木棍的护卫。

“他们是翠芳楼的护卫，每年这时候想逃避的姑娘多的很，可场中能躲的地也不过只有那些木柜，可柜中逼仄，即便有公子哥喜好在那处，柜门总是开着的。

护卫不会一直在场惹人雅兴，可每隔一盏茶的时间，便会上前一一打开紧拢着的柜门，你知晓的，若是里头藏了人......那女子便可由他们处置——若不是先前因着好奇问了我哥，我怕是也会生出愚钝的希冀。”

比起那些酒馕饭团亏空无力的身子，这些壮汉才真是能要人命。

真的没办法了吗......

绝望逐渐爬上心尖，外头男人们粗野的叫喊逐渐传来，谢知鸢攥着宛如救命稻草般的银针，心里的畏惧不自觉随之一阵一阵上涌。

人最害怕的往往是未知。

这时恰好有一女子转眸望来，视线同谢知鸢的不期而遇，四目相对之下，谢知鸢怔愣了一瞬，周遭喜庆的红与笑声都仿佛离她远去。

可就是这种未知，让她真真切切体会到自己真的很幸运，能出生在富裕之家，有父母疼爱，不似这些女子，身如浮萍般漂流，

可是......这样想不正是对那些女子的不公吗?

她已是极为幸运的了，可难道就能因此怜悯他人的不幸吗？

谢知鸢郁闷地垂首，她深知有些事不能多想，于是止住脑袋里发散的思绪，不停提点自己，现在这种险境，她自顾不暇，怎么还去可怜别人呢?！

咚的一声，如石子投入镜面，打破此刻平静的表象，众人欢呼的刹那，无数女子自内间鱼贯而入，有的形容惨白，有的却艳光焕发，

谢知鸢余光中瞥见有护卫去拉外间的门，她大惊失色，慌不择路中下意识往柜子那处跑。

“喂——你去哪？！”那贵女以为她找到了什么法子，忙提声开口问。

谢知鸢一面跑一面喘气道，“一盏茶时间，可拖延许久了，能拖一会是一会。”

她在女子们中间穿梭，月白的裙摆于空中翻飞，她们中不少人望过来，一些露出意味不明的笑，另一些则是怜悯。